Utiliser les avantages des anciens combattants pour payer les études supérieures

Ancien sergent du Corps des Marines des États-Unis, Ryan Pavel a fait un effort concerté pour terminer son diplôme de premier cycle de l’Université du Michigan à Ann Arbor en un peu plus de deux ans. Cela signifiait qu’il avait encore suffisamment de fonds grâce au projet de loi GI post-11 septembre pour couvrir son diplôme en droit.

Bien qu’il ait eu des opportunités de bourses dans d’autres écoles, Pavel dit que sa préférence était de fréquenter la faculté de droit de l’Université de Virginie. Savoir qu’il avait de l’argent GI Bill dans sa poche arrière a rendu la décision plus facile.

Depuis la création du GI Bill en 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été mis à jour à plusieurs reprises pour aider les anciens combattants à payer leurs études et leur formation. Le projet de loi post-9/11 GI, adopté en juin 2008, prévoit des prestations d’éducation pour ceux qui ont servi au moins 90 jours en service actif le ou après le 11 septembre 2011. Sont également éligibles ceux qui ont reçu un Purple Heart le ou après le même date et ont été honorablement libérés ou ceux qui ont servi 30 jours consécutifs et ont été honorablement libérés avec une invalidité liée au service.

Une expansion de 2017, le « Forever GI Bill », a éliminé la limite de 15 ans sur les avantages éducatifs pour les nouveaux recrues (ceux qui ont été libérés le 1er janvier 2013 ou après).

Les paiements varient en fonction de la durée du service. Ceux qui servent 36 mois ou plus ont droit à jusqu’à 36 mois de crédits universitaires qui peuvent être répartis comme bon leur semble, que ce soit pour l’université, les études supérieures ou, comme dans le cas de Pavel, une combinaison des deux.

Le montant couvert par le prix dépend de l’endroit où un ancien combattant va à l’école, mais en général, il couvrira l’intégralité des frais de scolarité dans les écoles publiques de l’État, avec la possibilité de couvrir également l’intégralité des coûts des écoles extérieures à l’État. , selon le Département américain des anciens combattants.

Pour ceux qui fréquentent une école privée ou une école en dehors des États-Unis, il paiera jusqu’à 26 381,37 $ par année scolaire. Ce taux passera à 27 120,05 $ le 1er août 2023, selon le site Web de la VA.

« D’une manière générale, il existe une myriade d’options pour que les étudiants vétérans puissent poursuivre leurs études », déclare Pavel, qui est maintenant le PDG de Warrior-Scholar Project, une organisation à but non lucratif visant à aider les vétérans enrôlés à revenir à la vie civile et à des études supérieures. « Et cela s’applique également au côté des études supérieures. »

Que les militaires poursuivent des études pendant leur service actif ou par la suite, Pavel suggère de planifier à l’avance si des études supérieures sont une possibilité. « Et ensuite, déterminez comment cela influence où vous étudiez et ce que vous étudiez au premier cycle pour essayer de sauver un tas de ces avantages », dit-il.

Suivre des cours de premier cycle dans un collège communautaire, où les frais de scolarité sont souvent moins chers, peut être une option pour certains étudiants, a écrit Mike Frueh, sous-secrétaire principal adjoint aux avantages sociaux pour la VA, dans un e-mail.

« Cela peut leur permettre de payer de leur poche tout en obtenant leur diplôme de premier cycle et d’utiliser davantage leurs avantages GI Bill lorsqu’ils poursuivent leurs études supérieures », dit-il.

Pour les futurs étudiants diplômés qui cherchent à maximiser leurs avantages pour anciens combattants, voici quelques éléments à garder à l’esprit.

Les frais de scolarité dans les écoles privées, hors de l’État ou internationales peuvent dépasser les avantages réguliers disponibles via le projet de loi GI. Mais une disposition connue sous le nom de programme du ruban jaune peut aider à combler l’écart.

Dans le cadre de ce programme, les collèges et universités participants peuvent contribuer jusqu’à 50 % des dépenses restantes d’un étudiant, et l’AV correspondra au montant. Par exemple, si une institution offrait une bourse de 8 000 $ à un ancien combattant, le programme du ruban jaune offrirait la même chose.

Pour être éligibles à ce prix, les anciens combattants doivent répondre aux critères spécifiés sur le site Web VA, y compris servir au moins 36 mois en service actif. Certaines qualifications GI Bill répondent également aux exigences du programme du ruban jaune. Les écoles participantes doivent également répondre à des critères supplémentaires pour que les élèves soient éligibles au prix, à savoir être membre du programme.

Michael S. Danko, ROTC et coordinateur des affaires des anciens combattants à l’Université Carnegie Mellon, a déclaré que la VA utiliserait d’abord les fonds du GI Bill. « Une fois ceux-ci épuisés, le ruban jaune sera utilisé », dit-il.

Un ajout plus récent au programme, note-t-il, est que « maintenant, les étudiants en service actif peuvent également recevoir un financement du ruban jaune s’ils ont obtenu une cote d’éligibilité de 100% de la VA ».

Selon le site Web de la VA, les anciens combattants doivent fournir leur certificat d’admissibilité à leur école. Cependant, les anciens combattants doivent savoir qu’il appartient à l’école de déterminer le nombre de bénéficiaires éligibles à une bourse du ruban jaune chaque année scolaire et qu’ils ne peuvent pas dépasser leur allocation maximale.

Peu de temps après avoir été honorablement libéré de l’armée, où il a servi comme officier de police militaire, Vincent Pizzi a commencé à utiliser ses avantages GI Bill pour obtenir deux diplômes de premier cycle et un certificat de maîtrise en sécurité intérieure à l’Arizona State University.

D’autres États ont des programmes d’aide aux frais de scolarité similaires ou des dispenses pour les anciens combattants résidents fréquentant un collège ou une université d’État. La VA peut également offrir une aide fédérale aux frais de scolarité ainsi que de l’argent pour aider à payer les cours particuliers pour ceux qui luttent. La plupart des prestations d’éducation des anciens combattants nécessitent un certain GPA afin de continuer à recevoir des fonds.

De nombreuses écoles offrent également des réductions sur les frais de scolarité pour les anciens combattants au niveau institutionnel. Par exemple, à l’Indiana Wesleyan University, les anciens combattants peuvent bénéficier d’une réduction de 15% sur les frais de scolarité de la plupart des programmes de maîtrise de l’école, selon le site Web de l’école.

Pizzi et Pavel encouragent tous les deux les anciens combattants à enquêter sur l’aide aux frais de scolarité ou les bourses d’études disponibles pour les anciens combattants, soit par l’université elle-même, soit par le biais de programmes parrainés par l’État, avant de renoncer aux avantages de GI Bill. Dans certains cas, l’aide aux frais de scolarité ou les bourses peuvent suffire à couvrir la totalité ou la majeure partie d’un diplôme, ce qui permettrait aux anciens combattants d’économiser leur argent sur la facture GI pour un futur diplôme.

Si les anciens combattants envisagent d’utiliser l’aide interne aux frais de scolarité d’une université, ils devraient savoir ce qu’elle couvre, dit Pavel, en particulier si elle couvre les frais de subsistance. L’un des avantages de l’activation du GI Bill est qu’ils reçoivent ce qu’on appelle une allocation de base pour le logement, qui donne aux anciens combattants de l’argent non imposable pour couvrir leurs frais de subsistance pendant leurs études. Le montant variera en fonction du coût de la vie d’une région et du rang de l’ancien combattant.

En général, les anciens combattants devraient être prêts à poser beaucoup de questions, dit Pavel.

« Je pense qu’il y a trop d’anciens combattants qui ne pensent pas vraiment à ce que les écoles individuelles sont prêtes à pouvoir leur offrir », dit-il. « Ne négligez pas de poser ces questions et de voir s’il existe une opportunité de bourse qui s’offre à vous. »

Les universités qui offrent des avantages éducatifs aux anciens combattants auront un bureau des affaires des anciens combattants, qui, selon Pizzi, peut être une ressource précieuse.

« Ils sont une mine de connaissances, et je n’ai jamais eu de mauvaise expérience avec un agent d’aide aux anciens combattants dans un établissement d’enseignement », dit-il. « Ces gars sont là pour vous aider. Ils vont vous montrer comment tirer le meilleur parti de vos avantages. »

Frueh encourage les étudiants à s’assurer qu’ils connaissent leur statut d’éligibilité, qui peut être trouvé en demandant des prestations sur le site Web de la VA.

« Avec les récentes mises à jour, grâce à nos efforts de modernisation de Digital GI Bill, pour la plupart des candidats, il s’agit d’un processus rapide et facile », dit-il. « Si VA les a déjà dans le système, une grande partie des informations est pré-remplie et, dans la plupart des cas, les candidats obtiennent une réponse en quelques jours. »

Il ajoute que les étudiants doivent s’assurer que leur école ou leur programme est approuvé par GI Bill, ce qui peut être déterminé grâce à l’outil de comparaison de GI Bill.

Pizzi dit de s’assurer que rien n’est laissé au hasard lorsqu’il s’agit de découvrir quels types de financement sont disponibles. Il encourage les anciens combattants à ne pas gaspiller l’argent dont ils disposent et à obtenir un diplôme même s’ils ne savent pas comment ils comptent l’utiliser.

« Que voulez-vous retirer de l’armée? » il demande. « Parce que l’armée va obtenir tout ce qu’elle peut obtenir de vous, alors vous feriez mieux de vous assurer que vous obtenez tout ce que vous pouvez obtenir de l’armée. »