Qui est Satoshi Nakamoto, le créateur mystérieux du Bitcoin ?

La véritable identité de Satoshi Nakamoto – l'inventeur pseudonyme du Bitcoin – est peut-être « le plus grand mystère non résolu du monde technologique », déclare Satyen Bordoloi sur Sify.com. Depuis 18 ans, Nakamoto a été recherché, spéculé et parfois dénoncé à tort. Mais aurait-il/elle/ils pu se cacher à la vue de tous depuis le début ?

C'est l'affirmation de New York Times Le journaliste John Carreyrou, qui estime avoir enfin établi la véritable identité de l'inventeur du Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Il pointe du doigt Adam Back, un développeur britannique de 55 ans aux manières douces, aux airs de « mathématicien échevelé », qui était actif dans la cryptomonnaie depuis ses débuts en 2008 et qui a depuis « construit un mini empire de sociétés liées au Bitcoin et est devenu l'un des membres les plus influents de la communauté ».

Back, qui est basé à Malte, a déjà été nommé et il nie cette accusation. Ce qui a déclenché l'enquête de Carreyrou, qui a duré deux ans, a été sa comparution en tant que témoin expert dans un documentaire de HBO de 2024. Argent électrique. Carreyrou a trouvé peu convaincante l'affirmation du film selon laquelle Satoshi Nakamoto était l'expert canadien en cryptographie Peter Todd. Mais une scène montrant Back « s’agitant » nerveusement lorsqu’on lui a demandé s’il était Satoshi Nakamoto a été un moment d’éclairage. Il affirme maintenant que l'analyse linguistique médico-légale montre des « similitudes frappantes » entre les e-mails et les messages de Back et les résultats connus de Satoshi – ainsi que leurs enthousiasmes communs, leurs problèmes, leurs préférences de codage et leurs connaissances ésotériques. Back rejette le témoignage de Carreyrou.

« Quelle que soit la vérité » sur la contribution d'Adam Back, il a certainement « contribué à façonner les idées derrière la crypto-monnaie », déclare Le temps du dimanche. Le creuset d’où Bitcoin a finalement émergé était un mouvement libertaire des années 1990 qui s’appelait Cypherpunk – un groupe international de mathématiciens, cryptographes, codeurs et anarchistes qui se réunissaient en ligne et débattaient sur les premiers forums Internet. À l’époque, Back était doctorant en informatique à l’Université d’Exeter.

Adam est-il de retour Satoshi Nakamoto ?

C'est un camarade de classe qui a alerté Adam Back sur un programme de cryptage gratuit appelé PGP (« Pretty Good Privacy »), que les gens utilisaient pour éviter la surveillance. L’argent était dans le collimateur des Cypherpunks depuis le début. « Pour moi, l’anarchie cryptographique est un moyen de parvenir à un gouvernement plus libertaire », écrivait Back en 1996 – un message de décentralisation repris dans le livre blanc écrit par Satoshi Nakamoto lorsqu’il introduisit son « système de paiement électronique peer-to-peer » plus d’une décennie plus tard. Satoshi Nakamoto a également utilisé Hashcash – « un système statistique de résolution d’énigmes » inventé par Adam Back – pour extraire les premiers bitcoins. L'un des premiers indices sur la nationalité de Satoshi Nakamoto – dont se sont emparés certains – était son utilisation d'un juron britannique.

Malgré des apparitions régulières lors d'événements de l'industrie, Adam Back reste prudent quant à sa vie personnelle et à sa vie privée, déclare Le temps du dimanche. La thèse Carreyrou a jeté un coup de projecteur malvenu. Comme L'économisteBack estime que si Satoshi Nakamoto était exposé comme une personne réelle, « le monde du Bitcoin perdrait une grande partie de sa magie ».

Carreyrou reste convaincu d'avoir trouvé « l'homme qu'il faut », mais nous sommes déjà venus ici. En fin de compte, le seul moyen de prouver l'identité de Satoshi Nakamoto est « cryptographique », explique Sify. Sans preuve d'une « signature de clé privée » ou d'un « mouvement vérifié des portefeuilles de Satoshi », même l'enquête la plus médico-légale n'est rien de plus qu'une « hypothèse ». L’identité de l’inventeur du Bitcoin reste un mystère.

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