Qu’est-ce qu’un programme de certificat ? | Meilleurs collèges

Le marché du travail peut être difficile à naviguer lorsque vous manquez de qualifications pour un emploi souhaité. Mais l’obtention d’un certificat dans une compétence ou une profession particulière peut vous aider à vous lancer dans un nouveau domaine ou à faire progresser votre carrière.

«Les certificats dans de nombreux domaines, des soins de santé et des affaires à la fabrication et à la technologie, peuvent positionner les étudiants comme de solides candidats à l’emploi», déclare Avis Proctor, président du William Rainey Harper College, un collège communautaire public de l’Illinois.

En plus des programmes de diplômes associés, le Harper College propose environ 100 certificats dans des domaines tels que la science du cannabis, la technologie des drones, les carrières en santé, la gestion hôtelière, l’informatique, la fabrication, la gestion de la chaîne d’approvisionnement, la conception Web et plus encore.

Vous envisagez un certificat? Voici quelques choses à savoir.

Un certificat est un diplôme d’études postsecondaires qui montre qu’un étudiant a suivi une formation pratique et acquis de l’expérience et un ensemble de compétences spécifiques dans un certain domaine.

Les programmes de certificat préparent les étudiants à des emplois techniques ou axés sur les compétences dans tous les domaines, de l’immobilier aux soins infirmiers en passant par le développement Web, etc. Un certificat peut être obtenu en suivant des cours dans un collège communautaire, une école technique ou une entreprise privée. Certains collèges de quatre ans offrent également des programmes de certificat.

«Les certificats de réussite approuvés par l’État sont généralement pris pour crédit et apparaîtront sur le relevé de notes de l’étudiant», explique Armine Derdiarian, doyenne de l’enseignement technique professionnel au Pasadena City College en Californie.

Les camps d’entraînement de programmation et les certifications de l’industrie, en revanche, sont délivrés par des agences extérieures plutôt que par des établissements d’enseignement, à moins qu’ils ne soient intégrés au programme d’études d’une école.

Dans certains cas, un programme de certificat est considéré comme une formation continue puisqu’il s’appuie sur les connaissances d’un étudiant dans un domaine ou une industrie. Derdiarian dit que les cours de formation continue seront généralement offerts en tant que cours non crédités ou de vulgarisation et n’apparaîtront pas sur le relevé de notes de l’étudiant.

Les certificats ne sont pas des programmes diplômants et peuvent être attrayants pour les personnes qui commencent ou changent de carrière, ou pour celles qui recherchent un salaire plus élevé ou une promotion.

«Les certificats sont offerts à tous les niveaux et à tous les prix, des collèges communautaires aux universités privées très sélectives telles que Cornell et UCLA», explique Kendra Millay, conseillère pédagogique pour la société de conseil en éducation IvyWise.

Elle dit que les certificats peuvent être offerts sous n’importe quelle modalité – en personne ou en ligne, à temps partiel ou à temps plein.

« La caractéristique d’un bon programme de certificat est qu’il est rationalisé et spécialisé, offrant aux étudiants une alternative aux diplômes traditionnels de deux ans, de quatre ans ou d’études supérieures », explique Millay.

Derdiarian dit que les certificats scolaires peuvent aller de 8,5 unités à 60 unités de crédit. Elle dit que les unités inférieures pourraient être facilement gagnées en un semestre tandis que d’autres peuvent être complétées en deux ans.

«Souvent, la formation continue sans crédit offre des certificats de pointe basés sur les tendances actuelles ou émergentes du marché du travail qui peuvent aider quelqu’un à percer ou à progresser dans une industrie», déclare Proctor.

Un exemple, dit-elle, est si quelqu’un avec un diplôme en informatique a complété un certificat d’intelligence artificielle non crédité pour compléter ses compétences en tant que programmeur « et les aider à maximiser l’utilisation de l’IA dans leur domaine ».

Les certificats couvrent une grande variété de domaines et offrent des compétences et une expérience pratiques qui peuvent être hautement commercialisables sur un marché du travail de plus en plus concurrentiel.

«En général, les certificats de premier cycle, comme ceux offerts dans les collèges communautaires, ont tendance à être davantage axés sur le commerce ou la carrière, comme les études parajuridiques, le marketing, le développement Web, la technologie automobile, la phlébotomie, l’infirmière auxiliaire certifiée et la certification des enseignants pour nourrissons et tout-petits», dit Millay. « Les options et les disciplines sont infinies. »

Proctor dit que certains des certificats les plus précieux sont « des diplômes empilables connectés et axés sur la carrière que les étudiants peuvent gagner sur la voie de l’obtention d’un diplôme ».

Par exemple, elle dit qu’un étudiant du Harper College qui poursuit un diplôme d’associé en sciences appliquées en comptabilité peut également obtenir des certificats de comptable/commis comptable et d’assistant comptable, ce qui pourrait accroître ses compétences et son employabilité.

Les collèges communautaires et les universités ne sont pas les seuls endroits où les étudiants peuvent obtenir des certificats.

« Nous voyons également des organisations à but lucratif surgir pour offrir des camps d’entraînement et des certificats d’achèvement dans certains domaines en demande, en particulier dans le développement Web, la programmation informatique et la gestion de projets techniques », déclare Millay.

Elle dit que ces camps d’entraînement se présentent généralement comme un moyen de développer des compétences techniques recherchées et qu’ils ciblent souvent les adultes à la recherche d’un changement de carrière rapide.

« Ces camps d’entraînement à but lucratif peuvent coûter cher, jusqu’à 20 000 $ pour un programme à temps plein de trois mois, mais ils offrent souvent des options de financement privé, notamment des plans de paiement, des prêts et des accords de partage des revenus », explique Millay.

Même s’ils peuvent être plus chers, dit-elle, ils offrent aux adultes la possibilité de changer de carrière rapidement sans être au chômage trop longtemps. En conséquence, dit-elle, il existe une concurrence intense entre les camps d’entraînement et les programmes de certificat à but lucratif pour les étudiants, ce qui a entraîné l’innovation et le développement d’options à des prix plus compétitifs.

« Par exemple, Google propose désormais des certificats axés sur la carrière via Grow with Google au prix de 49 $ par mois, soit environ 300 $ par certificat, en fonction de la rapidité et de l’efficacité de l’étudiant grâce au programme d’auto-formation », explique Millay.

Millay dit qu’avant que les étudiants ne s’inscrivent à un certificat ou à un camp d’entraînement à but lucratif, ils doivent vérifier si une école à but non lucratif propose un programme similaire à un prix moins cher.

La plus grande différence entre les certificats et les diplômes est le temps et le coût pour les gagner. Un baccalauréat prend quatre ans et un diplôme d’associé en prend deux, mais les certificats peuvent être obtenus en aussi peu que quelques mois.

D’un autre côté, de nombreuses industries et employeurs exigent ou favorisent toujours un diplôme de quatre ans, disent les experts. Et en moyenne, les travailleurs titulaires d’un diplôme universitaire gagnent plus que ceux qui n’en ont pas.

Millay dit qu’un certificat peut être un moyen moins coûteux pour les demandeurs d’emploi d’acquérir des compétences très spécifiques en demande.

« Je crois que nous continuerons à voir un changement où certaines industries commenceront à faire un examen plus holistique et pragmatique des candidats à un emploi, en particulier dans les domaines qui valorisent les compétences techniques, telles que la programmation informatique et la conception UX », dit-elle.

Selon les experts, les certificats peuvent être une bonne option pour les étudiants disposant de peu de temps ou de ressources et qui souhaitent démarrer une carrière. Et bien que les certificats exigent généralement un diplôme d’études secondaires, certains ne le font pas.

« Le plus grand avantage de ces certificats de premier cycle est qu’ils ont une faible barrière académique à l’entrée, ce qui signifie que les étudiants n’ont généralement pas à passer les SAT ou à avoir des GPA compétitifs au lycée », explique Millay.

Les certificats peuvent également aider à préparer les étudiants à un diplôme d’associé ou de licence ou peuvent compléter un diplôme actuel.

« Cela peut également être un bon point de départ pour un étudiant qui souhaite commencer ses études supérieures mais qui n’est pas prêt à s’engager dans un programme de licence de deux ans ou de licence de quatre ans », déclare Millay.

Pour ceux qui cherchent à tirer parti d’un certificat vers une carrière, Proctor dit qu’il est important de considérer sa valeur marchande. Pour commencer, elle conseille de rechercher les emplois disponibles et les salaires de départ dans le domaine de votre choix.

Proctor dit qu’en fin de compte, le choix d’un programme de certificat ou de diplôme dépend de l’objectif de l’individu.

« Si vous cherchez à entrer rapidement sur le marché du travail et qu’un certificat répond aux exigences éducatives du domaine souhaité, alors un certificat est probablement votre meilleure option », dit-elle.