Comment et quand transférer les facultés de droit

Lorsque les candidats à une faculté de droit évaluent leurs chances d’entrer dans les écoles de leur choix, une question épineuse se pose souvent : si ces candidatures échouent, doivent-ils présenter une nouvelle demande au cycle suivant et essayer de présenter des références plus solides, ou se contenter d’une école moins souhaitable ?

À une époque où le marché global des transferts d’écoles de droit se rétrécit, voici quelques conseils sur la façon d’aborder un transfert.

Dans la plupart des cas, les étudiants passent d’une faculté de droit à une autre après leur première année d’études. Le processus de candidature se déroule très rapidement entre mai et juin avec une décision d’admission peu de temps après.

Les demandes de transfert de décision anticipée sont généralement dues du début à la mi-mai, lorsque les relevés de notes du semestre de printemps de la faculté de droit actuelle du candidat peuvent ne pas encore être disponibles. Ces candidats ne soumettent que les notes du semestre d’automne. Après le transfert, les étudiants à temps plein terminent généralement leur JD en deux ans.

Au cours de la dernière décennie, le nombre de candidats à un transfert réussi a diminué, selon l’American Bar Association, tandis que les inscriptions dans les facultés de droit ont légèrement augmenté ou sont restées stables. Les facultés de droit ont accueilli 1 231 étudiants transférés en 2022, contre 2 219 en 2013, selon les chiffres de divulgation requis par l’ABA.

Certains experts disent que moins de transferts ne signifient pas nécessairement que le transfert devient plus difficile.

Jerome Organ, professeur de droit à la faculté de droit de l’Université de St. Thomas au Minnesota et spécialiste des transferts de facultés de droit, attribue la baisse en partie à une augmentation des inscriptions et à la croissance des offres de bourses. En 2011, seulement environ 50 % des étudiants en droit avaient des bourses, dit-il.

« Maintenant – à partir de 2020 – près de 80% des étudiants ont un type de bourse et beaucoup moins d’écoles ont des programmes de bourses conditionnelles », a-t-il écrit dans un e-mail.

La croissance des bourses « a probablement contribué à déprimer le marché des transferts car les étudiants sont heureux de rester là où ils sont », explique Jacob Baska, consultant en admissions à la faculté de droit chez 7Sage et ancien directeur des admissions et de l’aide financière à l’Université de Notre Dame Law. École dans l’Indiana.

Les facultés de droit ont généralement surinscrit les derniers cycles d’admission avec une hausse en 2021, ce qui a réduit la volonté des facultés de droit de recruter des étudiants transférés, ajoute Baska.

Les étudiants en droit qui obtiennent des notes élevées au cours de leur première année ou semestre peuvent surmonter des diplômes médiocres dans d’autres domaines, tels que de faibles scores au LSAT, selon certains experts en admission dans les facultés de droit.

« C’est le GPA à la faculté de droit qui compte le plus », déclare Brigitte Suhr, consultante en admission à la faculté de droit pour Accepted. « Les facultés de droit veulent généralement voir votre LSAT, mais c’est moins un facteur. »

Emma Shuck a été transférée du Chicago-Kent College of Law de l’Illinois Institute of Technology à la faculté de droit de l’Université Vanderbilt dans le Tennessee en 2022. Le transfert était dans son esprit avant de soumettre ses premières candidatures aux facultés de droit. Elle dit qu’elle ne pensait pas qu’elle aurait une bonne chance dans certaines facultés de droit à cause de ses résultats au LSAT.

«Je pensais que j’irais dans l’une des écoles les moins bien classées, puis je ferais de mon mieux pendant l’année 1L, puis postulerais pour être transférée dans une école mieux classée», dit-elle. De cette façon, pensait-elle, elle aurait accès à plus d’opportunités d’entretiens avec des cabinets d’avocats de premier plan à New York.

Elle a obtenu un 3.5 GPA au cours des deux semestres à Chicago-Kent. Elle dit qu’elle a examiné les chiffres de l’ABA sur les étudiants transférés et leurs GPA médians, puis a ciblé les facultés de droit où la GPA médiane était similaire à la sienne.

Les facultés de droit reconnaissent généralement que les notes des facultés de droit 1L sont les plus importantes lors de l’évaluation des candidats à un transfert.

Joey Dormady, doyen adjoint des programmes d’études supérieures et des nouvelles initiatives éducatives au Sandra Day O’Connor College of Law de l’Arizona State University, affirme que les documents de candidature initiaux à la faculté de droit tels que les scores LSAT et les relevés de notes de premier cycle sont considérés comme de bons indicateurs de réussite à la faculté de droit.

« Mais le succès réel à la faculté de droit est le meilleur indicateur », dit-il.

Selon les experts, ce n’est probablement pas une bonne idée de choisir une faculté de droit avec l’intention de passer à une meilleure école plus tard.

« Je mets toujours en garde les gens qui sont désinvoltes à ce sujet », déclare Suhr. « Il est plus difficile que vous ne le pensez d’obtenir les notes dont vous avez besoin pour transférer. »

L’école de droit est un jeu de balle différent de l’école de premier cycle et attire des candidats à un transfert plus performants avec lesquels vous devrez rivaliser, dit-elle. « Et si quelque chose se passe, et si vous êtes malade et que vous n’êtes pas performant ? Le premier semestre est assez imprévisible.

Le nombre d’étudiants transférés qu’une faculté de droit accepte est souvent faible, et les experts notent que les écoles les mieux classées ont tendance à accepter les transferts dont les GPA des facultés de droit se situent entre 3,7 et 3,9.

Au cours de l’année universitaire 2021-2022, la Vanderbilt Law School a accepté 15 étudiants transférés de diverses facultés de droit, dont American, Fordham et Ohio State, et les universités de Louisville, Pittsburgh et Miami. La Washington University in St. Louis School of Law a accepté 10 transferts de diverses écoles, dont les universités Seton Hall et Saint Louis et les universités du Missouri, de Denver et du Dakota du Sud.

Le GPA du 50e centile de ces transferts était de 3,54 à Vanderbilt et de 3,39 à WashU.

Les facultés de droit obtiennent généralement une note sur une courbe, et « il n’y a qu’un nombre limité de candidats à un transfert avec des GPA très élevés », déclare Suhr.

Les étudiants qui transfèrent paient généralement le prix fort, car l’aide au mérite n’est souvent pas fournie par l’école de destination, selon les experts. « Beaucoup plus d’étudiants de deuxième année en hausse paieraient un prix pour le transfert, en particulier lorsque les écoles qui acceptent des transferts n’offrent pas de bourses », ce qui est dissuasif pour certains étudiants potentiels transférés, dit Organ.

Postuler pour transférer des facultés de droit, comme le processus de candidature initial, n’est pas simplement un jeu de nombres. Les conseillers en admission et les administrateurs scolaires disent qu’il est crucial de savoir pourquoi vous voulez changer d’école.

« Nous gravitons vers les personnes qui regardent ASU pour une raison spécifique », dit Dormady. Les candidats retenus ont tendance à viser le point fort de l’école, dit-il.

« Des gens qui disent que je suis vraiment intéressé par le droit du sport ou le droit (de la propriété intellectuelle) ou le droit international, quel que soit le cas », dit-il. « Ils peuvent dire: » Mon école a été formidable, je ne retirerai rien, mais ils n’ont pas de programme pour m’amener à la ligne d’arrivée. C’est quelqu’un, s’il fonctionne bien, vers qui nous gravitons plutôt que vers quelqu’un qui envoie des candidatures générales à de nombreuses facultés de droit de rang supérieur.

Pour plaider en faveur d’un transfert, il faut étudier les programmes spécifiques des facultés de droit, les offres de cours, les types de cliniques juridiques disponibles et les points forts du marché du travail. tels que les marchés juridiques régionaux auxquels les diplômés alimentent, disent les experts.