Protections nécessaires pour lutter contre «l'âgisme omniprésent», explique les députés
L'âgisme «répandu» et «culturellement intégré» nécessite des protections juridiques plus fortes contre la discrimination fondée sur l'âge et une stratégie pour relever les défis et les opportunités posées par la population vieillissante du Royaume-Uni, selon les députés.
Un rapport du comité des femmes et des égalités (WEC) recommande au gouvernement britannique d'évaluer la stratégie au Pays de Galles, qui a un commissaire aux personnes âgées et un réseau de champions des personnes âgées des autorités locales dans les autorités locales, en vue de reproduire un cadre similaire dans Angleterre.
Il indique que la loi sur la discrimination fondée sur l'âge existante et le droit d'égalité du secteur public (PSED) «échouent les personnes âgées» car les protections sont inadéquates et rarement appliquées. Il appelle le gouvernement à commander et à financer un examen en gros de la Commission de l'égalité et des droits de l'homme (EHRC).
Les députés ont trouvé des preuves claires que les stéréotypes d'âgest sont très répandus dans les médias britanniques et constituent un facteur contributif significatif à la normalisation des attitudes âgénistes. Cela comprend les représentations de personnes âgées comme fragiles, impuissantes ou incompéteuses, ou inversement comme des «baby-boomers» qui relèvent de la richesse.
Contrairement aux huit autres caractéristiques protégées de la loi sur l'égalité, l'âge est traité différemment parce que la loi permet la «justification objective» de la discrimination directe de l'âge. Pour d'autres caractéristiques protégées (sexe, handicap, orientation sexuelle, etc.), la justification objective n'est autorisée qu'en relation avec la discrimination indirecte, qui découle des politiques qui s'appliquent à tout le monde, mais désavantage un groupe.
Cela signifie qu'un employeur est autorisé à traiter les personnes âgées moins favorablement lorsqu'elle peut justifier un «moyen proportionné d'atteindre un objectif légitime».
Le rapport a appelé le gouvernement à financer un examen du CEHC de l'efficacité des protections contre la discrimination fondée sur l'âge, notamment:
- les impacts de permettre une justification objective de la discrimination à l'âge directe
- L'adéquation du PSED et le cas pour des tâches positives plus spécifiques en Angleterre
- L'affaire pour une obligation renforcée des «étapes raisonnables» aux employeurs pour prévenir la discrimination fondée sur l'âge
- Les options pour mieux refléter dans l'égalité ACT la nature intersectionnelle de la discrimination fondée sur l'âge, y compris la promulgation de l'article 14 sur les doubles caractéristiques.
La députée travailliste Sarah Owen, présidente du comité des femmes et des égalités, a déclaré: «Le rapport du comité montre clairement que la discrimination fondée sur l'âge est répandue au Royaume-Uni et souvent minimisée par rapport aux autres formes de discrimination. Un examen complet de la loi sur la discrimination fondée sur l'âge est une étape nécessaire pour lutter contre la culture vieillissante du Royaume-Uni.
«La population vieillissante croissante et de plus en plus diversifiée du Royaume-Uni présente des défis et des opportunités croisés importants, de sorte que le manque de stratégie gouvernementale sur la façon de répondre à ces questions est préoccupant.»
Malgré l'augmentation des groupes d'âge plus âgés à travers le Royaume-Uni – avec 11 millions de personnes en Angleterre et au Pays de Galles à l'âge de 65 ans ou plus – le cadre des égalités du Royaume-Uni omet l'accent sur le changement démographique et le vieillissement, selon le WEC.