Pourquoi il est toujours difficile d'entrer dans une école de médecine malgré la pénurie de médecins

Pourquoi il est toujours difficile d'entrer dans une école de médecine malgré la pénurie de médecins

Points clés à retenir

  • Aux États-Unis, la pénurie de médecins devrait s’aggraver dans les années à venir.
  • Il faut davantage de professeurs de médecine et de médecins traitants.
  • Il existe un goulot d'étranglement entre les études de médecine et les études supérieures en médecine.

Le Dr Jesse M. Ehrenfeld, président de l’American Medical Association, a souligné la crise de la pénurie de médecins lors d’un discours prononcé au National Press Club à l’automne 2023.

« Imaginez-vous entrer dans une salle d'urgence dans un moment de crise – ayant désespérément besoin des soins d'un médecin – et ne trouver personne pour prendre soin de vous », a-t-il déclaré.

Aux États-Unis, la pénurie croissante de médecins entraîne des lacunes dans les soins de santé à travers le pays. Les communautés rurales, qui dépendent fortement de la télémédecine, sont les plus vulnérables. La pénurie affecte également directement les facultés de médecine du pays, qui comptent sur les médecins pour former et encadrer les futurs médecins.

Alors que la demande de médecins agréés atteint un niveau record – et devrait être considérablement plus élevée d’ici 2034, en grande partie en raison d’une population croissante et vieillissante – de nombreux observateurs se demandent si l’admission d’un plus grand nombre d’étudiants dans les facultés de médecine permettra de remédier à la pénurie. Certains disent oui, mais les complexités et les exigences d’une formation efficace dans une faculté de médecine représentent une bataille difficile.

Pas assez de médecins ou de places dans les écoles de médecine

En janvier 2024, il y avait un peu plus de 1,1 million de médecins professionnellement actifs aux États-Unis, selon Statista, une plateforme mondiale de données et de business intelligence. Et des dizaines de milliers de ces médecins agréés consacrent plus de temps à l’enseignement, à la recherche ou à des fonctions administratives qu’aux soins aux patients, selon l’American Medical Association. Selon l'Association nationale des centres de santé communautaire, la pénurie de médecins signifie que 30 % des Américains n'ont pas de médecin de premier recours régulier.

C'est aussi un problème pour les facultés de médecine : en bref, il faut des médecins pour faire des médecins. Leur pénurie limite le nombre de mentors, d’enseignants et de médecins traitants – pour les heures cliniques – susceptibles de collaborer avec les étudiants en médecine. Ceci est à prendre en compte lors de l'augmentation des inscriptions dans les facultés de médecine, qui sont moins de 200 en termes d'accréditation pour délivrer un diplôme de médecine ou de doctorat en médecine ostéopathique aux États-Unis.

A. Dexter Samuels, directeur exécutif du Center for Health Policy du Meharry Medical College du Tennessee, partage ses inquiétudes. Admettre davantage d’étudiants perturberait le ratio professeurs/étudiants, dit-il.

Pour chaque étudiant en médecine, un créneau devrait être disponible pour une formation en milieu hospitalier. La pénurie de médecins ne peut pas s'adapter à une augmentation du nombre d'étudiants, dit Samuels, et « l'hypercompétitivité du recrutement et de la rétention des professeurs » constitue un défi permanent.

Déjà, moins de la moitié de tous les candidats aux écoles de médecine américaines sont acceptés chaque année, l'espoir moyen postulant dans plusieurs écoles.

Pour résoudre la pénurie de médecins aux États-Unis, il ne suffira pas d'augmenter le nombre de places disponibles dans les facultés de médecine, explique le Dr Amy Waer, doyenne de la faculté de médecine de l'université Texas A&M. C'est parce qu'il existe un goulot d'étranglement entre les facultés de médecine et les études médicales supérieures – c'est-à-dire les résidences et les bourses – également connues sous le nom de GME.

« Alors que de nombreuses facultés de médecine souhaiteraient augmenter leur nombre d'admissions, trouver des sites de formation clinique et des professeurs de médecine appropriés sont des facteurs limitants, en particulier pour les écoles de médecine communautaires comme Texas A&M », a écrit Waer dans un e-mail.

Selon l'Association of American Medical Colleges, les créneaux de résidence et les sites de formation clinique n'ont pas suivi le rythme croissant des inscriptions dans les facultés de médecine – et sans formation en résidence, les médecins diplômés ne peuvent pas être autorisés à traiter des patients. Les experts affirment que le déficit est en grande partie dû au plafond imposé par le Congrès au soutien fédéral à GME par le biais du programme Medicare, en place depuis 1997.

Comment les facultés de médecine réagissent

Les inscriptions dans les facultés de médecine délivrant des doctorats en médecine ont augmenté régulièrement, passant de 92 626 au cours de l'année scolaire 2019-2020 à 97 903 en 2023-2024, selon les données de l'AAMC. Cela représente une augmentation significative par rapport aux 69 718 étudiants en médecine en 2002, selon l'AAMC.

Cependant, il est peu probable que ces augmentations répondent pleinement à la pénurie de médecins prévue jusqu'en 2034. La taille des classes, les inscriptions et le nombre d'écoles de médecine « n'augmentent pas assez vite pour répondre à la demande de services médicaux et de soins de santé à travers le pays », a déclaré Ehrenfeld. dit.

De nouvelles écoles de médecine ouvrent leurs portes dans le but de former davantage de médecins. Ils profiteront également aux communautés environnantes, dit Ehrenfeld.

« Les écoles ont des missions différentes et des objectifs différents qu'elles tentent d'atteindre », dit-il. « À mesure que des solutions innovantes continuent d'exister en matière d'éducation médicale et de réponse à ces demandes, nous verrons de plus en plus de campus et d'écoles tenter d'aligner les besoins de la communauté. avec la mission du programme.

Cette approche délibérée visant à ouvrir de nouvelles écoles de médecine peut contribuer à remédier à la pénurie de médecins et à améliorer la qualité de vie des communautés locales. Par exemple, Texas A&M a créé l’A&M Rural and Community Health Institute pour réduire les disparités en matière de soins de santé dans la région.

« La faculté de médecine de Texas A&M crée des partenariats innovants avec les communautés – en particulier avec les communautés rurales mal desservies – pour envisager l'expansion des stages et des programmes de résidence », explique Waer.

La pénurie de médecins aux États-Unis sera résolue avec le temps, prédisent certains experts. Même si l’augmentation du nombre d’écoles de médecine et l’augmentation des inscriptions contribueront à remédier à la pénurie, disent-ils, il faudra que davantage de médecins choisissent des carrières dans l’enseignement et le mentorat pour résoudre le problème.