Pour défendre les RH – pourquoi le Sunday Times s'est trompé

Un article sur le site Web du Times nous indique que les départements RH en constante expansion ont endommagé la productivité au Royaume-Uni, bien qu'ils aient peut-être rendu les lieux de travail «plus agréables». John Hayes de Constantine Law Take explique pourquoi l'auteur dénature les raisons de la croissance des RH et l'impact des lois sur la sphère de l'emploi

Le récent article du Sunday Times How HR a repris les affaires britanniques et a gêné les travaux réels, décrit un secteur des RH gonflé qui se dépasse. Bien que j'aie contribué à cet article, je n'approuve pas son message et l'article a certainement provoqué un émoi dans la communauté RH qui se sent injustement négocié. Il est légitime de demander «pourquoi» le nombre de professionnels des RH a augmenté, mais les raisons en sont complexes et se sont déroulées au cours de nombreuses années.

La croissance du nombre de professionnels des RH est indéniable: une augmentation de 68% depuis 2010 selon les données récentes de l'ONS; Mais je crois que ce n'est pas le cas, comme l'article l'a suggéré, car les RH sont une industrie «auto-perpétuante», ou même en raison de l'introduction de nouvelles lois sur l'emploi importantes au cours des 10 dernières années.

La loi de 2010 sur l'égalité, souvent citée comme annonçant l'introduction de trop de formalités administratives dans le droit du travail, était en fait beaucoup moins une nouvelle loi et plus une codification et une consolidation de la loi anti-discrimination existante au Royaume-Uni. L'idée que l'acte a engendré une culture des griefs et a engendré une génération de plaideurs vexatoires est, je crois, une affirmation spécieuse.

Ce qui est clair, cependant, c'est qu'il y a eu un changement culturel dans les activités britanniques au cours des vingt dernières années et que la communauté RH a été chargée de gérer ce changement. Au cours de la dernière décennie, trois développements majeurs ont remodelé le paysage commercial:

• Une main-d'œuvre britannique de plus en plus «consciente des droits», mieux éduquée et plus susceptible de remettre en question les injustices perçues grâce à des griefs sophistiqués et aux tribunaux;
• La croissance et la démocratisation des griefs et des croyances, facilitées (ou encouragées) par les plateformes de médias sociaux; et
• L'évolution rapide de l'activation de la technologie, que X, WhatsApp ou Tiktok encouragent tous une plus grande liberté d'expression et (à son tour) le litige des griefs. L'IA permettra un tsunami de nouveaux griefs et réclamations (en deux secondes).

Au Royaume-Uni, nous avons créé (ou autorisé) tout ce qui précède et c'est le travail des RH de médier cette culture au nom des entreprises pour lesquelles ils travaillent. Les RH ne créent pas cette complexité; Cela aide les organisations à y naviguer. En bref, la croissance des RH est la réponse naturelle du marché à une culture de travail «basée sur les droits».

La croissance des RH raconte une histoire plus grande sur la façon dont le travail lui-même a changé – plus de réglementation, plus de complexité et plus d'attente que les entreprises façonnent activement la culture plutôt que de «gérer les gens».

Lorsque les services du personnel traitent les contrats et la paie, les dirigeants RH d'aujourd'hui gèrent les effectifs hybrides, mettent en œuvre les politiques DEI, gérent et façonnent les mouvements des bureaux, répondent aux griefs et aux réclamations, géraient les crises en santé mentale et assurent la conformité légale à travers des opérations de plus en plus complexes. En bref, les RH font plus parce que le lieu de travail moderne en demande davantage.

La rétention est désormais une priorité clé pour les employeurs – le recrutement est coûteux et prend du temps: il vaut bien mieux que votre main-d'œuvre existante soit heureuse. Mais la croissance d'une main-d'œuvre hyper-flexible à la recherche d'un nouveau modèle d'équilibre entre vie professionnelle et vie privée a érodé les obligations d'emploi traditionnelles. Lorsque les travailleurs se sentent plus vulnérables dans leur emploi, un employeur qui se soucie de manière holistique de ses employés peut produire une main-d'œuvre plus résiliente. Les services RH sont de plus en plus sous pression pour créer une culture d'entreprise qui s'aligne sur les valeurs de ceux qu'il essaie de recruter et de conserver.

Un employeur qui ne peut pas ou ne s'engagera pas dans ses effectifs les risque de «fumer silencieux» ou pire, de «fissuration silencieuse» où les employés qui semblent bien à la surface mais sont dépassés en privé et épuisés. Les RH sont le pont entre ce que les employés attendent de plus en plus et ce que les organisations peuvent fournir de manière durable.

Pendant ce temps, la tendance croissante pour le gouvernement britannique de décharger la responsabilité de la santé publique aux épaules des employeurs est susceptible d'étendre davantage le rôle du professionnel des RH. Avec 2,8 millions d'adultes de l'âge ouvrant au Royaume-Uni sans travail en raison d'une condition à long terme, le marché du travail britannique fait face à une crise.

Plus tôt ce mois-ci, la Fabian Society a appelé à un nouveau prélèvement sur les employeurs britanniques pour financer la création d'un service de santé universel dans le travail et le rapport de travail de Keep Britain de Sir Charlie Mayfield, qui prévoit la livraison plus tard cette année, devrait exercer plus de pression sur les employeurs pour soutenir la santé des employés, par le biais d'interventions précoces et d'initiatives telles que les schémas de santé professionnelle et la santé mentale.

La responsabilité de la mise en œuvre de ces initiatives est susceptible de tomber sur les épaules des RH. Les grands employeurs de REAVERCED comme Centrica apportent déjà une santé professionnelle en interne et ont trouvé une énorme réduction de la maladie et de l'absence du personnel. Selon une récente enquête, près de la moitié des employeurs interrogés, ont indiqué que la productivité avait augmenté lorsque le bien-être des employés était soutenu. Ce n'est pas seulement une initiative «agréable à avoir», elle peut devenir un impératif commercial.

Les RH portent le poids de notre temps. L'augmentation de la conscience des droits, la démocratisation de griefs toujours plus sophistiqués, la nécessité pour les employeurs de gérer le bien-être de sa main-d'œuvre ne sont pas des tendances abstraites; Ce sont des réalités quotidiennes auxquelles les entreprises doivent être confrontées et les RH sont chargées d'eux. Nous devons accepter que les RH se sont développées en réponse au monde du travail du 21e siècle et ne le voient pas comme le problème, mais dans le cadre de la solution, et considérons comment l'équiper au mieux pour la route à venir.