Obtenir un diplôme en foresterie : ce qu’il faut savoir | Meilleurs collèges

Bien que les programmes forestiers aient évolué et se soient répandus dans les collèges du pays, en particulier dans les établissements de concession de terres, de nombreux étudiants potentiels et actuels ignorent encore cette majeure, selon les experts.

Ainsi, pour accroître la visibilité de cette discipline universitaire, certains collèges ont associé la foresterie aux sciences de l’environnement ou aux ressources naturelles.

L’émergence de programmes menant à un diplôme en foresterie – qui enseignent aux étudiants comment gérer et conserver les forêts à des fins économiques, écologiques et récréatives – a commencé au tournant du XXe siècle, avec la formation du National Forest System et du US Forest Service, explique Thomas DeLuca , doyen du College of Forestry et directeur du Forest Research Laboratory de l’Oregon State University.

« L’idée était que le pays allait devoir former toutes ces personnes pour qu’elles servent de rangers afin de gérer cet énorme nouveau domaine qui appartenait et était géré par le gouvernement fédéral », dit-il. « Et jusqu’à ce moment-là, la foresterie en tant qu’option de diplôme n’était pas présente ici. Mais elle était présente en Europe. Nous avons donc en quelque sorte suivi le modèle européen dans une large mesure. »

Fondée en 1900, l’école forestière de l’école de l’environnement de l’université de Yale dans le Connecticut est « la plus ancienne école forestière professionnelle continue du pays », selon Yale.

Les programmes menant à un diplôme en foresterie forment les étudiants à la gestion des forêts, mais il ne s’agit pas seulement du bois d’œuvre. Les forestiers gèrent également les forêts pour la faune, l’eau, les loisirs, la conservation des sols et, plus récemment, la séquestration du carbone – le processus de capture et de stockage du dioxyde de carbone atmosphérique – en raison des problèmes de changement climatique, explique Rene Germain, professeur au State University of New York College. des sciences de l’environnement et de la foresterie.

« La foresterie est une science de la conservation, et cela est perdu pour beaucoup de gens », dit DeLuca. « La pratique de la foresterie est en fait une application de gestion des terres hautement durable. Et lorsque nous la comparons à d’autres utilisations des terres, qu’il s’agisse du développement urbain, de l’agriculture, du développement pétrolier et gazier, la foresterie en tant que pratique est relativement légère sur le paysage. Pourtant, quand quelqu’un voit une unité de récolte, ils ont une mauvaise impression. Et cela dépend en partie de nous. Nous devons continuer à faire mieux.

La plupart des programmes menant à un diplôme en foresterie sont accrédités par la Society of American Foresters, ou SAF, mais le programme peut varier légèrement d’un collège à l’autre. Les étudiants qui se spécialisent en foresterie peuvent s’attendre à suivre des cours liés aux sciences, aux mathématiques, à l’économie et aux politiques sur les ressources naturelles. Les exemples sont la biologie et la dendrologie des arbres, l’écologie forestière, la science du sol, la récolte, la sylviculture et l’étude des ravageurs et des agents pathogènes qui infectent ou tuent les plantes.

Certains cours au choix peuvent se concentrer sur d’autres voies, telles que la science du feu ou la gestion des loisirs. Une grande partie de cet apprentissage est pratique, avec de nombreux cours de base nécessitant des composants de laboratoire.

SUNY ESF, par exemple, possède 25 000 acres de terres forestières dans le centre de New York et les montagnes Adirondack pour les laboratoires d’enseignement et de recherche. Dans le cadre de leur programme de licence en gestion des ressources forestières, les étudiants assistent à une session d’été de quatre semaines sur le lac Cranberry à New York pour en savoir plus sur l’arpentage, l’échantillonnage, la gestion des bassins versants et d’autres sujets.

Les travaux de cours peuvent également couvrir le rôle des forêts dans la lutte contre le changement climatique.

« La foresterie est devenue très populaire ces derniers temps parce que tout le monde se tourne vers nous pour sauver le monde du changement climatique », dit Germain. « Nous gérons la forêt pour séquestrer le carbone et donc si nous pouvons extraire plus de carbone de l’atmosphère, cela va améliorer notre situation. Cela a été intégré au programme au cours des 10 ou 15 dernières années, car le changement climatique est devenu un plus gros problème. »

Les experts conseillent aux étudiants de première année qui sont indécis quant à leur majeure ou qui ont changé de domaine d’intérêt d’explorer un large éventail de cours. Mais si un étudiant a un intérêt particulier pour l’environnement ou le plein air, c’est la « première idée » que la foresterie peut être la bonne solution, dit Germain.

« Les forestiers sont ceux qui contrôlent toutes les terres », dit-il. « D’autres personnes ayant une expertise, peut-être dans le domaine de la faune ou de l’hydrologie, viennent en tant qu’experts pour aider le forestier. Mais le forestier a beaucoup de contrôle sur la zone. »

Il existe de nombreuses options de carrière pour les étudiants qui obtiennent un diplôme en foresterie. Ils n’ont pas besoin d’un diplôme supérieur pour obtenir un emploi dans ce domaine, mais il existe des options pour obtenir une maîtrise ou un doctorat. en foresterie ou dans des domaines connexes.

« Je pense que ce que j’ai entendu, c’est que certains étudiants pensent que cela va les limiter dans le genre de choses qu’ils veulent faire s’ils se spécialisent en sciences forestières », déclare Allee Hochmuth, responsable des conseils pédagogiques au Russell Labs Administrative Centre de services du Collège des sciences agricoles et de la vie de l’Université du Wisconsin à Madison. « Mais il y a beaucoup de choses différentes que vous pouvez faire. Il ne s’agit pas seulement d’arbres et de forêts. Il s’agit d’écosystèmes, de politiques et de personnes. »

Les étudiants avec cette majeure poursuivent souvent des postes dans la gestion forestière, l’analyse géospatiale, la science de la conservation et l’éducation environnementale, et travaillent pour des agences gouvernementales telles que le US Forest Service, le Bureau of Land Management ou le département des ressources naturelles d’un État. D’autres peuvent aller dans les secteurs privés ou à but non lucratif pour les entreprises de gestion des forêts et des terres.

« C’est une période vraiment excitante pour être sur le terrain et je pense que de plus en plus d’étudiants découvrent cela », déclare DeLuca. « Et ils voient le lien entre la foresterie et la multitude d’autres avantages en termes de climat, de loisirs, de santé humaine et de bien-être écologique. »

Vous trouverez ci-dessous 10 écoles qui offrent des majors en foresterie. Il ne s’agit pas d’une liste exhaustive, les futurs étudiants doivent donc faire leurs propres recherches sur les programmes académiques disponibles dans les écoles qui les intéressent.