Les prix du mazout ont grimpé de plus de 120 % après la guerre en Iran : le gouvernement va-t-il intervenir ?

Le prix du mazout a fortement augmenté à la suite des frappes américaines et israéliennes contre l'Iran le 28 février, ce qui signifie que de nombreux propriétaires sont désormais confrontés à la perspective de factures de chauffage beaucoup plus élevées.

Le mazout, qui est utilisé par certains dans les zones rurales pour chauffer leurs maisons, a vu son prix grimper, passant d'environ 60 pence le litre le 28 février à plus de 1,33 £ le litre le 9 mars.

Le mazout est fabriqué par transformation du pétrole brut, ce qui signifie que le prix du mazout est lié au prix du mazout – de la même manière que le prix de l’essence ou du diesel.

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On estime que 1,7 million de foyers au Royaume-Uni utilisent du mazout, et ceux qui dépendent de ce combustible reculeront face à la perspective d'une hausse des prix de 122 %.

La majorité des ménages britanniques obtiennent leur énergie et leur gaz du réseau électrique, et les prix qu'ils paient sont protégés par le plafonnement des prix de l'énergie de l'Ofgem. Le prochain plafonnement des prix, en vigueur d'avril à fin juin, a déjà été confirmé, ce qui signifie que les prix de l'énergie baisseront d'environ 7 % pour la plupart des ménages britanniques.

Toutefois, comme ceux qui utilisent du fioul ne s'approvisionnent pas au réseau, ils ne bénéficieront pas du même degré de protection et seront particulièrement vulnérables aux forces du marché en cas de choc économique.

Le gouvernement a été invité par certains groupes à soutenir les ménages qui dépendent du fioul et à les protéger de la flambée des prix.

Nous examinons pourquoi le prix du fioul augmente et quelle aide pourrait être apportée aux ménages qui auront du mal à supporter la hausse des prix.

Pourquoi les prix du fioul augmentent-ils ?

Lorsque les prix du pétrole augmentent ou baissent, le prix du fioul de chauffage suit rapidement le mouvement.

Début mars, les frappes américaines et israéliennes contre l'Iran ont conduit à une escalade du conflit au Moyen-Orient, d'où provient une grande partie de l'approvisionnement mondial en pétrole, et à une perturbation importante des approvisionnements mondiaux en pétrole.

La guerre dans la région rend le transport du pétrole beaucoup plus risqué, car les attaques des deux côtés pourraient cibler les navires. Les navires transportant du pétrole ne transitent pas par le détroit d'Ormuz, par lequel environ 20 % du pétrole mondial est transporté, car le détroit se trouve juste au large des côtes iraniennes.

Cela signifie que l’approvisionnement en pétrole brut a été durement touché et est devenu beaucoup plus restreint. Cependant, la demande de pétrole est restée la même, ce qui signifie que, en raison des lois de l’offre et de la demande, les prix du pétrole et de ses dérivés ont fortement augmenté.

L’impact de la guerre ne se fera pas sentir uniquement sur le marché de l’énergie. Les experts ont averti que la hausse des prix de l’énergie pourrait entraîner une hausse de l’inflation, ce qui pourrait amener la Banque d’Angleterre à suspendre ses futures baisses de taux d’intérêt.

Le gouvernement va-t-il intervenir pour aider les ménages ?

Bien qu’il n’y ait pas de soulagement immédiat pour les ménages qui dépendent du mazout, des rapports indiquent que le gouvernement étudie des options pour garantir que les clients soient traités équitablement.

La chancelière Rachel Reeves a déclaré le 9 mars qu'elle avait demandé aux responsables du Trésor de rencontrer les députés des régions les plus touchées par la hausse des prix du mazout afin d'explorer les « mesures que nous pouvons prendre » pour soutenir les ménages en difficulté.

Pendant ce temps, le secrétaire à l’Energie, Ed Miliband, a déclaré que le gouvernement « prendrait toutes les mesures nécessaires pour protéger les ménages ».

Dans une lettre adressée au directeur général de la UK and Ireland Fuel Distributors Association (UKIFDA), l'organisme industriel des fournisseurs de fioul domestique, Miliband a averti les fournisseurs que le gouvernement n'autoriserait pas les prix abusifs.

Il a déclaré que le ministère avait parlé à l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) qui rassemblerait des preuves pour savoir si les clients étaient traités équitablement dans les conditions actuelles du marché.

Il a ajouté : « Lorsqu’il existe des preuves que les consommateurs sont traités injustement, nous agirons en conséquence et veillerons à ce que les organismes de réglementation appropriés soient impliqués.

« Pour être clair, nous espérons fermement que les prix restent justes, transparents et pleinement justifiables, reflétant les véritables conditions du marché.

« Il est également essentiel que les ménages vulnérables continuent de bénéficier d’un soutien et d’une priorité appropriés, comme le prévoit le programme de priorité par temps froid. »

Quelle aide est disponible si vous n’avez pas les moyens d’acheter du mazout ?

Si vous avez du mal à chauffer votre maison après la hausse des prix du mazout, vous pourrez peut-être recevoir une certaine aide.

L'UKIFDA indique que si votre réservoir est presque vide, la meilleure approche consiste actuellement à commander votre carburant normalement, mais elle ajoute que si vous êtes en mesure de retarder l'achat, vous pouvez envisager d'attendre de voir si les prix reviennent bientôt à la normale.

Cependant, si vous n'avez pas les moyens d'acheter du carburant – ou si vous ne pourrez peut-être pas le faire dans un avenir proche – et que vous pouvez le prouver, vous pourrez peut-être obtenir de l'aide via Citizens Advice.

Une aide peut également être disponible auprès de votre conseil local, car certains offrent des subventions ou des programmes locaux pour les personnes qui dépendent du mazout.

De manière plus générale, il est recommandé de magasiner votre mazout pour vous assurer d’obtenir la meilleure offre. Citizens Advice indique que vous devriez essayer d'obtenir au moins trois devis auprès de différents fournisseurs afin de trouver la meilleure option.

Ils ajoutent qu’il est également normalement plus coûteux d’obtenir une livraison urgente de pétrole, c’est donc une bonne idée de planifier votre livraison longtemps à l’avance. Vous pouvez également obtenir une meilleure offre si vous recevez une seule livraison importante plutôt que plusieurs livraisons plus petites.

Si vous avez plus de 75 ans, vous devriez bénéficier de livraisons prioritaires si votre fournisseur est membre de l'UKIFDA. Si vous pensez que ce n'est pas le cas, vous devriez vérifier auprès de votre fournisseur que vous faites partie de l'« Initiative prioritaire par temps froid ».