Les députés exhortent les ministres à renforcer la sensibilisation au niveau T à combler les lacunes des compétences
Le gouvernement doit intensifier les efforts pour stimuler l'inscription des étudiants et l'engagement des employeurs avec les niveaux T si la qualification doit atteindre son impact prévu, a averti le comité des comptes publics (PAC) dans un nouveau rapport.
Les niveaux T, introduits comme une alternative technique de deux ans aux niveaux A, ont été conçus pour lutter contre les pénuries de compétences persistantes du Royaume-Uni en équipant les jeunes de qualifications prêtes pour le travail adaptées aux besoins des employeurs. Cependant, le PAC a soulevé des préoccupations concernant les faibles chiffres d'inscription, la sensibilisation du public limitée et l'adaptabilité lente des qualifications pour répondre à l'évolution des demandes économiques.
En septembre 2024, seulement 25 508 étudiants étaient inscrits à des niveaux T – nettement inférieurs aux projections originales. Bien que le Department for Education (DFE) reste confiant qu'il peut augmenter ce nombre à 66 100 d'ici septembre 2029, les députés affirment que cet objectif est peu susceptible d'être atteint sans action plus forte.
La conscience de la qualification reste faible. Une enquête en 2023 a révélé que seulement la moitié des élèves des années 9 à 11 avaient entendu parler des niveaux T. Pendant ce temps, seulement un tiers des employeurs – qui sont tenus d'offrir des stages de l'industrie pour les étudiants de niveau T – étaient au courant de la qualification.
Le comité a également constaté que les groupes sous-représentés, y compris les femmes, les élèves défavorisés et les étudiants ayant des besoins éducatifs spéciaux, étaient moins susceptibles de s'inscrire à certains cours de niveau T, en particulier ceux de l'ingénierie.
En réponse, le PAC exhorte le gouvernement à établir une stratégie de campagne claire pour stimuler l'engagement des étudiants et des employeurs. Cela comprend l'adaptation du programme pour refléter les divers horizons des apprenants tout en veillant à ce qu'il reste aligné sur les besoins de compétences des employeurs.
Les députés ont également exprimé leur inquiétude quant au long processus impliqué dans l'adaptation du contenu de niveau T pour refléter les tendances émergentes du marché du travail. Le calendrier actuel d'au moins 18 mois pour réviser un cours limite la capacité de la qualification à réagir rapidement aux développements – tels que l'augmentation prévue du gouvernement des dépenses de défense à partir de février 2025, qui devrait créer de nouvelles opportunités d'emploi et de formation.
Pour s'assurer que les niveaux T restent pertinents et efficaces, le PAC recommande que le DFE développe des méthodes plus rapides et plus agiles de mise à jour du contenu du cours pour refléter le paysage des compétences en évolution.
Un autre problème clé identifié est le manque de clarté sur la façon dont les niveaux T s'inscrivent dans le système éducatif technique plus large. La confusion est née après les modifications de l'état des qualifications qui se chevauchent. Le gouvernement a initialement déménagé pour défaire les alternatives, pour suspendre ce plan et confirmer plus tard en décembre 2024 que certains continueraient à recevoir un financement jusqu'en 2027. Le PAC a appelé le DFE à fournir des conseils plus clairs pour aider les étudiants et les collèges à naviguer dans leurs options et à comprendre comment les niveaux T se comparent avec d'autres itinéraires professionnels.
Le président de PAC Sir Geoffrey Clifton-Brown a averti que sans une sensibilisation et une adoption généralisées, les niveaux T pourraient ne pas atteindre leur potentiel: «Les niveaux T ont le potentiel d'être une force importante pour le bien pour équiper les jeunes de tout ce dont ils ont besoin pour leurs carrières en plein essor. Mais sans la sensibilisation à l'industrie et à l'industrie critique.
Il a ajouté: « Le gouvernement doit entrer en mode campagne pour injecter la vie aux niveaux T, se concentrer et capitaliser sur les besoins d'emploi locaux. Les exigences du paysage des compétences changeantes n'ont jamais été aussi volatiles. Le gouvernement doit permettre beaucoup plus de flexibilité pour la qualification afin qu'elle puisse répondre rapidement aux besoins où ils se présentent. »
Le rapport exhorte une action immédiate et soutenue pour aider les niveaux T à tenir leur promesse en tant que pierre angulaire du système d'éducation technique du Royaume-Uni et comme moteur clé de la croissance économique à long terme.