Green Freeport en Écosse pour générer 11 000 emplois
Un «Freeport vert» doit être établi dans le nord de l'Écosse qui pourrait générer au moins 11 000 emplois au cours des 25 prochaines années.
Inverness et Cromarty Firth Green Freeport (ICFGF) seront un centre international du secteur des énergies renouvelables offshore – composé de zones où des incitations fiscales et des tarifs inférieurs sont disponibles pour les entreprises.
Le port de Highland s'est engagé à atteindre des objectifs nets zéro et à soutenir les pratiques de travail équitables.
Les règles de taxe et de douane normales ne s'appliquent pas en totalité à Freeports.
Le vice-ministre écossais Kate Forbes a déclaré que la signature était une «étape excitante» qui pourrait porter jusqu'à 11 300 emplois aux Highlands.
Elle a déclaré au programme Good Morning Scotland de la radio de la BBC que les Freeports avaient été «très soigneusement conçus» autour des droits des travailleurs.
Elle a déclaré que les ministres britanniques et écossais avaient assuré que ces sites se conforment à leur politique équitable et ont rejeté les suggestions selon lesquelles Green Freeports était un exemple de «greenwashing».
L'ICFGF est un partenariat d'organisations privées et du secteur public, et ses directeurs incluent des patrons du Highland Council, de l'Université des Highlands and Islands, SSE Renewables et Global Energy Group.
Il dispose de six sites principaux, dont le port de Cromarty Firth à Invergordon, le port de Nigg, Highland Deephaven près d'Evanton et le campus d'Inverness.
Au cours des 25 prochaines années, ICFGF a déclaré qu'il s'attendait à créer des milliers d'emplois de haute qualité, dont beaucoup dans le secteur du vent offshore.
Il a ajouté que le port attirerait plus de 6,5 milliards de livres sterling d'investissement.
Le projet est l'un des deux Freeports verts en Écosse, l'autre étant sur le Firth of Forth.
La signature d'un protocole d'accord pour le port a également déverrouillé 25 millions de livres sterling de financement des semences du gouvernement britannique, soutien financier fourni aux entreprises à leurs premiers stades, pour soutenir les projets d'infrastructure locaux.
Le secrétaire écossais, Douglas Alexander, a déclaré que la création de l'ICFGF était un «moment charnière» dans la mission du gouvernement britannique de stimuler la croissance économique à travers le Royaume-Uni.
Il a déclaré: «Le Freeport a le potentiel de montrer que nous pouvons transformer des endroits qui ont bénéficié de l'industrie pétrolière et gazière il y a un demi-siècle.
«Inverness et Cromarty Green Freeport transformeront l'économie des Highlands, ainsi que de jouer un rôle clé dans notre avenir énergétique propre.»
Le PDG de l'ICFGF, Calum MacPherson, a déclaré que l'ambition du port était de fournir un changement positif pour la prospérité économique des Highlands.
Les avantages fiscaux pour les employeurs du port comprennent des jours fériés de trois ans de la paie des contributions d'assurance nationale des employeurs sur les nouvelles recrues.
De tels avantages, disent que les commentateurs, présentent un risque que l'activité économique soit aspirée dans d'autres domaines. Mais il est probable que les chaînes d'approvisionnement autour de Freeport Hubs seront aidées par plus d'activité. Par exemple, l'industrie de la construction se préparera à construire des maisons pour l'augmentation du nombre de travailleurs attendus.