école de soudage peut mener à une carrière bien rémunérée | Meilleurs collèges

Les jeunes à la recherche d’un emploi avec un salaire décent et des opportunités d’emploi à travers le pays devraient envisager le soudage, un domaine qui, selon les professionnels, est à la fois une science et un art.

Les soudeurs ont généralement besoin d’une certification ou d’un diplôme d’associé pour exercer le métier. Les personnes intéressées par un diplôme de quatre ans pourraient envisager l’ingénierie du soudage ou la technologie de l’ingénierie du soudage.

Tim Baber, président du département de soudage et de technologie de fabrication avancée au College of the Canyons, un collège communautaire public de Santa Clarita, en Californie, qui propose à la fois une certification et des diplômes associés de deux ans en soudage, déclare que la grande motivation de ses étudiants est l’argent et les choix de vie. « Je demande à mes étudiants : combien d’entre vous veulent quitter la maison à 18 ans ? Comment devenir indépendant ? Le soudage vous offrira cette opportunité », dit-il.

Le soudage est l’assemblage de pièces d’un même type de matériau, comme le métal, les thermoplastiques ou le bois. Un soudeur peut utiliser une variété de techniques, selon l’industrie. Celles-ci comprennent le soudage à l’arc sous protection, le soudage à l’arc sous gaz, le soudage à l’arc sous gaz tungstène et le soudage à l’arc avec fil fourré. De nombreux soudeurs se spécialisent dans une industrie manufacturière spécifique, comme l’aérospatiale, l’automobile ou la navigation.

Selon l’American Welding Society, la croissance de l’industrie américaine, couplée au départ des baby-boomers du soudage, nécessitera environ 90 000 postes de soudage à pourvoir chaque année d’ici 2027.

Environ 70% de tous les produits manufacturés impliquent un certain degré de soudage, y compris les fusées, les montagnes russes et les éoliennes. Et des industries telles que la défense, l’énergie propre, le transport et les dispositifs médicaux dépendent toutes d’un solide pipeline de soudeurs.

Monica Pfarr, directrice exécutive de l’American Welding Society Foundation, la branche philanthropique de la société, explique que son groupe offre des bourses et des subventions pour tous les niveaux de formation en soudage : programmes de certificat à court terme, programmes de diplôme d’associé de deux ans dans des collèges communautaires et techniques. et des programmes de licence de quatre ans.

« Vous pouvez commencer avec un certificat à court terme », dit-elle, « et vous pouvez toujours retourner à l’école et compléter les autres diplômes. Vous n’avez pas à tout faire dès le départ.

Le salaire médian des soudeurs, coupeurs, soudeurs et braseurs aux États-Unis était de 47 010 $ par an ou 22,60 $ de l’heure en 2021, selon le Bureau of Labor Statistics. Cependant, il existe une gamme de revenus potentiels en fonction de l’industrie et du type d’emploi, du niveau de compétences en soudage et de l’emplacement géographique.

Les étudiants potentiels doivent se renseigner auprès de leur école secondaire ou du collège communautaire local ou de l’école technique sur tout financement ou crédit universitaire disponible pour les cours de soudage.

Luke Burlage, maintenant étudiant à l’Université de l’Iowa qui obtiendra son diplôme en leadership d’entreprise en décembre, a reçu sa certification de soudage d’un collège communautaire local alors qu’il était encore au lycée. Il n’a jamais payé un centime pour ce diplôme. « J’étais étudiant en deuxième année et je ne pensais pas qu’un cours (niveau avancé) serait aussi intéressant », dit-il.

Les 16 heures de crédits au choix qu’il a reçues seraient finalement transférées à l’assurance-chômage. Depuis 2021, Burlage travaille dans une entreprise de construction commerciale, qui l’a formé comme soudeur à la baguette. Il gagne 21 $ de l’heure, ce qui l’aide à poursuivre ses études. « J’espère aller à la faculté de droit », dit-il. « Mais si je n’aime pas ça, alors j’ai une bonne réputation avec cette entreprise dans laquelle je suis maintenant. »

Baber, un ancien soudeur aérospatial qui a continué à souder pour l’industrie du divertissement – il se souvient avec émotion d’avoir coupé au plasma le « TT » pour un médaillon apparaissant sur scène lors d’un concert de Tina Turner – dit que le truc pour intéresser certains étudiants à la soudure est de se connecter avec leurs parents. «Maman et papa sont probablement le plus gros obstacle», dit-il. « Ils pensent : médecin, avocat, professionnel. Mais ce n’est pas grave si Johnny ou Suzi est soudeur. Ils vont gagner un salaire décent. Et parfois, les soudeurs peuvent gagner encore plus que les professionnels en fin de compte. »

Le Hobart Institute of Welding Technology, un collège technique à but non lucratif situé à Troy, dans l’Ohio, forme plus de 300 étudiants par an ; 92% de leurs diplômés trouvent un emploi dans l’industrie, selon l’école. Le directeur de l’éducation, Charlie Carpenter, ancien instructeur de soudage à Hobart et diplômé de l’école, explique qu’il existe un certain nombre de voies à suivre pour les soudeurs professionnels. « Ce n’est pas une taille unique », dit-il. « Ce que vous constaterez, c’est que la fabrication aérospatiale est une salle blanche. Mais si vous êtes un installateur dans le pétrole et le gaz, vous travaillerez du matin au soir six jours par semaine dans les éléments. Mais certaines personnes veulent cela. Il y a beaucoup d’options.

Actuellement, environ 70 % des soudeurs sont blancs et 95 % sont des hommes. « Nous avons vraiment besoin de nous assurer que nous formons une main-d’œuvre diversifiée », déclare Pfarr.

Stephanie Hoffman est une soudeuse de longue date qui possède sa propre entreprise de fabrication et école de soudage, UnderGround Metalworks à Forked River, New Jersey (qui déménagera bientôt à Orlando, en Floride). Hoffman est peut-être mieux connue pour son rôle de juge dans la série Netflix « Metal Shop Masters ».

Hoffman a commencé à souder il y a 24 ans, alors qu’elle était au collège. « J’ai gagné 107 000 $ ma première année après le lycée en tant que soudeuse en tuyauterie », dit-elle. « Je travaillais des heures folles à courir après l’argent. »

Hoffman dit que deux choses ont changé depuis qu’elle a commencé à rendre le soudage plus accessible aux femmes. D’une part, il est devenu beaucoup plus abordable. « Auparavant, il en coûtait entre 10 000 et 20 000 $ pour une machine à souder », dit-elle. Aujourd’hui, dit-elle, une machine multiprocessus hautement informatisée peut fonctionner entre 800 $ et 1 500 $.

D’autre part, les médias sociaux ont donné aux femmes soudeuses une plus grande visibilité. « Il y a les influenceurs Instagram, YouTube. Les gens y trouvent l’inspiration », dit-elle. « J’ai été à peu près la seule femme soudeuse tout au long de ma carrière. Avec les médias sociaux, vous pouvez être une femme et occuper un sale boulot tout en ayant de beaux cheveux et du maquillage. C’était vraiment génial de voir ça. Cela enlève cette stigmatisation. Vous pouvez les voir devant vous, que ce n’est pas seulement pour les garçons ou les hommes.

Plusieurs collèges offrent une spécialisation en technologie du génie du soudage, qui consiste à résoudre des problèmes technologiques largement définis dans le domaine, notamment la Ferris State University au Michigan et le Pennsylvania College of Technology. Pour ceux qui recherchent un diplôme universitaire de quatre ans en génie du soudage, qui examine de près la métallurgie et la science derrière les procédés de soudage, il n’y a qu’une seule option : l’Ohio State University, un programme qui existe depuis la Seconde Guerre mondiale. Cent pour cent de leurs diplômés trouvent un emploi, explique le professeur adjoint de l’OSU, Boyd Panton, et ils reçoivent un salaire de départ moyen d’environ 70 000 $. Les étudiants du programme ont également la possibilité de poursuivre une maîtrise ou un doctorat.

Panton dit que ses étudiants repartent avec un diplôme qui leur permettra de travailler avec des robots qui impriment en 3D des morceaux de voitures, de fusées ou de sous-marins. « Ils vont littéralement aider à fabriquer tout ce que nous utilisons », dit-il. « Les ingénieurs en soudage sont essentiels à la sécurité nationale et à l’économie nationale. Et tous les soudeurs le sont aussi, car une fois que les ingénieurs ont terminé leur conception, les soudeurs doivent le faire. Sans eux, rien ne se fera. »