Comment trouver un mentor au Collège | Éducation

S'adapter à la vie universitaire peut être difficile lorsque les étudiants vivent seuls pour la première fois. Cependant, les mentors – qui peuvent être des professeurs, des membres du personnel, des pairs ou des anciens élèves – peuvent fournir des conseils et des orientations sur la vie sur le campus, les filières académiques et les cheminements de carrière.

Les mentors peuvent également aider les étudiants à faire la différence entre les bonnes et les mauvaises informations sur Internet et les médias sociaux, explique Joanna Chiu, professeur et directrice du département d'entomologie et de nématologie de l'Université de Californie à Davis.

Voici ce qu'il faut savoir sur les rôles des mentors et comment les trouver sur le campus.

Un mentorat ne doit pas nécessairement être formel, disent les experts.

« Quand vous dites 'ayez un mentor', les gens pensent automatiquement que cela doit être quelque chose de très formel », explique Connie Ledoux Book, présidente de l'Université Elon en Caroline du Nord. « Mais je pense qu'il existe toutes sortes de façons de solliciter efficacement l'avis des gens. C'est l'une des choses que j'encourage vraiment les gens à faire… pour améliorer leur propre conscience de soi. La conscience de soi est une arme secrète. Si vous avoir une bonne conscience de soi, vous l'intégrez à chaque entretien d'embauche, dans chaque cadre professionnel et dans votre vie personnelle. Et pour développer la conscience de soi, vous avez besoin de bons retours.

Chiu, qui est également professeur récipiendaire du Prix du Chancelier 2023 pour l'excellence dans le mentorat de la recherche de premier cycle à l'UC Davis, suggère de créer un réseau de mentors multiples, car chacun a un rôle différent à jouer.

Les mentors du corps professoral peuvent partager davantage sur la façon de naviguer dans la vie, tandis que les pairs mentors fournissent des conseils sur la façon de gérer la vie universitaire, explique Richmond Hill, recteur du campus Woodbridge du Northern Virginia Community College. Par exemple, les étudiants peuvent demander à leurs pairs mentors quels sont les meilleurs endroits pour étudier sur le campus, où acheter des manuels bon marché ou comment fonctionne la sélection des colocataires.

« Un mentor pair vous accompagne tout au long de votre parcours, par rapport à un mentor universitaire ou à un mentor d'anciens élèves qui va être en dehors de l'enseignement supérieur, leur propre parcours personnel à ce stade, en le regardant sous un angle différent », explique Missy. Gutkowski, doyen adjoint pour l'apprentissage expérientiel à l'Université Bucknell en Pennsylvanie.

Les mentors des professeurs et du personnel ne doivent pas nécessairement appartenir au domaine d'études de l'étudiant : ils peuvent établir des liens via la recherche ou les intérêts d'un club. Les mentors des anciens élèves, quant à eux, fournissent aux étudiants un contexte sur la façon dont ce qu'ils apprennent en classe se traduit par des expériences de carrière réelles, ce que recherchent les employeurs et les défis actuels de l'industrie.

Pour ceux qui fréquentent un collège sans programme de mentorat formel, Hill dit qu'il est important « d'identifier quelqu'un qui incarne ce que vous voulez devenir – que ce soit en termes de caractère, d'intégrité, de compassion, de ce qu'il fait dans sa communauté et de la façon dont il se présente. – ou quelqu'un qui travaille dans un domaine de carrière dans lequel vous souhaitez vous lancer ou peut-être que c'est votre objectif.

Les experts suggèrent de commencer la recherche tôt et de s’impliquer sur le campus – en particulier pour les étudiants à la recherche d’un mentor.

« Être mentoré, cela ne signifie pas que vous avez besoin d'aide », déclare Anjolina Fantaroni, étudiante en deuxième année à Elon qui était mentor dans le cadre du programme de mentorat First Phoenix de l'école. « Cela signifie que vous faites tout votre possible et que vous vous lancez dans des programmes qui comptent tellement pour vous. Vous vous lancez dans des programmes qui vont vous aider à long terme. Et en tant que mentor, vous ne devriez jamais mépriser vos mentorés. Vous ne devriez jamais ne pas les aider. Soyez là pour eux, que ce soit sur le plan académique ou extrascolaire, soyez là pour prendre les repas et répondre aux questions.

Lorsque les étudiants arrivent pour la première fois sur le campus, ils reçoivent généralement un conseiller pédagogique – généralement dans leur domaine d’études. Ils peuvent aider à orienter les étudiants vers d’autres professeurs ou membres du personnel ayant des intérêts professionnels correspondants. Les étudiants peuvent également approcher les professeurs après les cours.

« Étant donné que nous sommes dans une université, une grande partie du travail des professeurs consiste à éduquer et à encadrer », explique Chiu. « On pourrait penser qu'il est facile pour les étudiants de trouver un mentor, mais en fait, ce n'est pas du tout simple et facile. … La clé pour trouver de bons mentors est d'identifier les professeurs, les assistants d'enseignement, les étudiants diplômés et Il existe des boursiers postdoctoraux sur le campus particulièrement passionnés par le mentorat. Beaucoup de ces personnes qui veulent vraiment encadrer les gens assistent souvent à des événements sur le campus axés sur le mentorat et le développement de carrière.

Les étudiants peuvent commencer par interroger leur mentor sur les règles d'engagement, par exemple s'ils doivent communiquer par courrier électronique, SMS ou appels téléphoniques, explique Hill. Ils devraient également éviter de creuser trop profondément dans la vie personnelle d’un mentor.

« En apprenant à connaître le mentor et le mentor en apprenant à connaître le mentoré, vous comprendrez en quelque sorte à quel point l'autre personne est à l'aise avec le partage à un niveau personnel », explique Hill. « Je pense qu'une grande partie du mentorat consiste à partager des histoires personnelles. Mais, par exemple, il peut y avoir certains mentors – professeurs, personnel – qui ne sont pas vraiment intéressés à ce que vous connaissiez leur famille ou ce qu'ils font le week-end. Ils voudront peut-être se concentrer davantage sur : « Hé, comment puis-je vous connecter à cette opportunité ou vous aider à vous diriger vers l'université ? »

Lorsqu’ils communiquent avec leurs camarades de classe et d’autres pairs, les étudiants doivent faire la distinction entre mentorat et amitié, disent les experts.

« Un mentor est une personne à qui vous cherchez à obtenir des conseils à un niveau différent », explique Gutkowski. « Je dis toujours qu'un mentor est prêt à avoir des conversations difficiles. Parfois, un ami est simplement prêt à vous faire un câlin, à vous féliciter et à vous dire : 'Ça a été une journée difficile, allons commander une glace.' …. Un mentor aura plus d'informations et de conseils qu'un ami n'en aurait généralement.

Chaque relation mentoré-mentor est différente. Certains voudront peut-être communiquer chaque semaine tandis que d’autres se réuniront officiellement sur une base mensuelle.

Cependant, ne vous adressez pas à votre mentor uniquement en cas de problème, conseille Chiu.

« C'est toujours bien de simplement s'enregistrer », dit-elle. « J'aimerais avoir des nouvelles de mes élèves, même s'il ne s'agit que de cinq minutes sur leurs performances, car parfois je peux lire dans leur conversation s'ils vont bien ou non. Peut-être que vous-même ne réalisez pas que vous êtes vraiment stressé… Et le mentor pourrait vous le dire, surtout si c'est quelqu'un qui vous connaît bien. »