Comment les facultés de médecine améliorent l'accès aux minorités sous-représentées

Alors que les États-Unis sont confrontés à une pénurie croissante de médecins, les facultés de médecine ont du mal à combler ce déficit. Ils ont également du mal à recruter des étudiants qui reflètent la diversité raciale du pays. Ainsi, même si la pénurie de médecins est grave, elle est encore pire avec les minorités sous-représentées.

Selon l'Association of American Medical Colleges, les Hispaniques représentent 18,5 % de la population américaine, mais seulement 5,8 % des médecins ; Les Noirs représentent 13,4 % de la population, mais 5 % des médecins ; et les Amérindiens et les autochtones de l'Alaska représentent 1,3 % de la population américaine, mais seulement 0,3 % des médecins.

Pour les facultés de médecine, les données de l’AAMC indiquent que les étudiants noirs ou afro-américains représentaient 10 % du total des inscrits en 2023-2024, contre 10,2 % en 2022-2023 ; les inscrits d'origine hispanique, latino-américaine ou espagnole représentaient 12,7 % du total des inscrits en 2022-2023, contre 12,3 % l'année précédente ; et les étudiants amérindiens ou autochtones de l'Alaska représentaient 1,1 % du total des inscrits en 2022-2023, contre 1 % en 2021-2022.

Bien que ces données suggèrent une croissance des inscriptions parmi certains groupes sous-représentés, les obstacles à l'école de médecine persistent pour de nombreux étudiants issus de minorités. Reconnaissant qu'une diversité accrue parmi les médecins conduit à une meilleure santé et à l'équité en matière de santé, l'AAMC appelle une diversité croissante parmi les étudiants en médecine « une priorité stratégique fondamentale ».

Les experts affirment que la similitude raciale entre les patients et les médecins – par exemple, les patients noirs traités par des médecins noirs – peut améliorer la confiance globale, la qualité des soins et les résultats en matière de santé. Les experts affirment qu’un plus grand nombre de médecins issus de minorités raciales sous-représentées peuvent aider à combler les lacunes en matière de soins de santé pour ces populations.

«Je pense qu'il s'agit d'un effort énorme pour de nombreuses facultés de médecine», déclare la Dre Denise Martinez, doyenne associée à la diversité, à l'équité et à l'inclusion et professeure clinique des sciences de la santé à l'Université de Californie – Riverside School of Medicine. « Mais ces efforts ne sont pas entièrement favorables à l’heure actuelle ; il y a de réels défis liés à cela. Je pense que certaines écoles persisteront et d’autres pourraient ne pas suivre la même voie en raison de ces défis.

La décision de la Cour suprême des États-Unis en 2023, qui a déclaré inconstitutionnelle la prise en compte par les universités de la race dans les admissions, ne contribuera pas aux efforts visant à renforcer les rangs des médecins issus de groupes minoritaires sous-représentés, affirment de nombreux observateurs.

Pour les minorités sous-représentées, les experts affirment que la liste des obstacles à l’admission aux facultés de médecine comprend :

• Exposition limitée aux carrières en médecine.
• Mauvais conseils et plus grand découragement de la part des conseillers pédagogiques, par rapport aux étudiants blancs.
• Manque de connaissance du processus de candidature à la faculté de médecine.
• Moins de possibilités de bénévolat médical, d'observation clinique, d'activités parascolaires, de mentorat et de stages.
• Manque de diversité au sein des comités d'admission et du corps professoral des facultés de médecine.
• Obstacles financiers, notamment le coût élevé des études de médecine ainsi que l'endettement des étudiants de premier cycle.
• Revenu des parents et formation scolaire.
• Incapacité de payer pour les cours de préparation au test d'admission au Medical College ou à l'examen.
• Mauvaise préparation académique pour l'université.

« Si vous n'êtes pas dans des écoles qui vous préparent suffisamment bien à entrer en médecine et aux rigueurs des cours prémédicaux, cela peut être un énorme défi », explique Martinez.

Les experts affirment que l'accent mis par les facultés de médecine sur les résultats du premier cycle GPA et MCAT crée un autre obstacle pour les minorités sous-représentées, et que la réévaluation du poids des scores MCAT dans les admissions pourrait aider à diversifier les cours des écoles de médecine.

Bien qu'il existe depuis longtemps une corrélation entre de bonnes performances au MCAT et la réussite à l'école de médecine, il existe également des preuves que la plupart des étudiants ayant des scores MCAT moyens réussissent à l'école de médecine. Mais ces étudiants sont souvent négligés au profit d’étudiants ayant des scores plus élevés.

En moyenne, les étudiants asiatiques et blancs postulent à la faculté de médecine avec des scores GPA et MCAT plus élevés que les candidats noirs, hispaniques ou latinos.

« Nous savons que l'une des corrélations les plus élevées entre la réussite ou l'échec d'une personne aux examens d'entrée à la faculté de médecine est le revenu parental », explique Martinez. « Il existe une disparité dans les revenus parentaux pour certains groupes, qui ont historiquement donné des scores au MCAT un peu élevés. un peu plus bas. »

Certaines organisations, comme l'AAMC, proposent des ressources gratuites de préparation au MCAT.

Pour stimuler la diversité raciale et aider les étudiants issus de minorités sous-représentées à faire carrière en médecine, les facultés de médecine ont de plus en plus recours à des programmes de parcours accélérés. Certains se concentrent sur une exposition précoce aux carrières dans le domaine de la santé et sur la préparation académique des étudiants de la maternelle à la 12e année, tandis que d'autres rationalisent le cheminement d'un baccalauréat à un diplôme de médecine.

Les étudiants du programme d'éducation biomédicale Sophie Davis de sept ans à la CUNY School of Medicine de New York, par exemple, terminent un baccalauréat en sciences biomédicales en trois ans et sont ensuite éligibles pour s'inscrire au programme médical de quatre ans.

Les étudiants à temps plein de la CUNY School of Medicine paient environ 7 000 $ par an pour leur baccalauréat, puis 41 600 $ par an pour la faculté de médecine – tous deux inférieurs aux moyennes nationales – et le MCAT n'est pas requis pour l'admission. L'école se trouve à Harlem, désignée zone de pénurie de professionnels de la santé (HPSA) par le gouvernement fédéral, et sa double mission est de rendre l'école de médecine accessible aux étudiants historiquement sous-représentés en médecine et de former de futurs médecins déterminés à exercer dans ce domaine. communautés dans le besoin.

Des études ont indiqué que la simple présence de médecins de couleur peut avoir des effets bénéfiques sur la santé des patients de couleur. D'autres facteurs tels que la langue et les similitudes religieuses et culturelles entre les médecins et les patients augmentent considérablement la confiance des patients, explique le Dr Carmen Green, doyenne de l'École de médecine CUNY.

Le programme de CUNY a un taux de correspondance de résidence de près de 100 %, avec 75 % des diplômés séjournant et travaillant dans la région métropolitaine de New York et 37 % travaillant dans les HPSA.

« Je préfère de loin tenter notre chance – et nous réussissons très bien en prenant notre chance – et consacrer du temps et de l'énergie à former les étudiants qui vont faire la différence », déclare Green. « Notre devise porte réellement sur l'équité, l'accès et l'inclusion. Nous avons démontré par notre travail que nous pouvons lutter contre les disparités en matière d'éducation. Notre prochain objectif est d'éliminer les disparités en matière de soins de santé. »

Certains programmes de parcours s'associent aux districts scolaires locaux pour offrir une formation médicale et un apprentissage pratique aux élèves des lycées, collèges et écoles primaires, ainsi que des opportunités d'expériences cliniques et d'observation au travail qui peuvent « démystifier le processus », explique Martinez.

Les programmes Pathway de l'UC-Riverside comprennent 10 variantes qui préparent les étudiants – du lycée au post-baccalauréat – à des carrières en médecine et en santé, dans le but d'accroître la diversité au sein du personnel de santé de l'intérieur de la Californie du Sud.

Le programme Thomas Haider Early Assurance de l'école offre une place garantie dans une future classe de médecine aux étudiants de premier cycle « adaptés à leur mission » ou aux récents diplômés qui « font preuve de solides capacités académiques, d'une expérience clinique et bénévole significative et d'un engagement démontré à pratiquer la médecine à l'intérieur des terres. Californie du Sud », selon son site Internet.

Les étudiants de ce programme de parcours sont admis à l'école de médecine après un an, aucun score MCAT n'est requis. En revanche, les étudiants qui postulent à l'admission générale doivent soumettre un score MCAT, mais Martinez dit que l'école se concentre principalement sur la question de savoir si les étudiants sont bien adaptés au programme.

Les étudiants qui souhaitent servir les communautés mal desservies viennent souvent de ces communautés, dit-elle, et pour aider à briser la barrière des coûts, l'école propose des bourses complètes avec un accord selon lequel les bénéficiaires s'engagent à pratiquer cinq ans dans la région après avoir obtenu leur diplôme.

« C'est généralement gagnant-gagnant, car beaucoup de ces étudiants voudraient être ici de toute façon », dit-elle. « Mais cela garantit que nous sélectionnons les bons types d'étudiants – des étudiants issus de milieux sous-représentés, mais aussi d'autres milieux qui pourraient s'engager envers nous et notre communauté très diversifiée. »

UC-Riverside propose également le programme de formation médicale, qui vise à former des médecins spécifiquement pour répondre aux besoins en matière de soins de santé des communautés noires, africaines et caribéennes de l'intérieur de la Californie du Sud.

D'autres écoles de médecine américaines font des efforts similaires, et Martinez affirme que sa propre expérience est une réussite parmi tant d'autres : elle a été la première de sa famille à devenir médecin.

«J'étais une personne qui suivait un programme de parcours après qu'un conseiller prémédical m'ait dit que je ne serais jamais médecin», dit-elle. Mais le programme « a littéralement changé la trajectoire de ma vie. Ces types d’efforts fonctionnent réellement. Ils sont vitaux et essentiels pour répondre aux besoins de notre communauté dans son ensemble.