Comment plusieurs enfants à l’université affectent l’aide financière | Payer pour l’université

Des changements massifs sont à venir concernant l’application gratuite d’aide fédérale aux étudiants, ou FAFSA, dont l’un affectera les ménages comptant plusieurs membres de la famille étudiant en même temps.

Le FAFSA actuel calcule une contribution familiale attendue, ou EFC, qui détermine l’éligibilité des étudiants à l’aide financière fédérale. Si un ménage compte plusieurs membres de la famille qui fréquentent l’université en même temps – indiqué par une question sur le FAFSA – ce nombre serait divisé entre chacun des inscrits.

Par exemple, un étudiant peut recevoir un EFC de 10 000 $. Mais s’il y avait un autre frère, sœur ou membre de la famille inscrit à l’université vivant dans le même foyer, chacun de leurs CEF serait réduit à 5 000 $.

« Une contribution inférieure élargirait l’éligibilité de l’étudiant à l’aide financière », déclare Karen McCarthy, vice-présidente des politiques publiques et des relations fédérales à la National Association of Student Financial Aid Administrators. « Cela ne signifie pas toujours que l’étudiant recevra effectivement une aide financière supplémentaire. Cela dépend beaucoup des chiffres et du fait que l’étudiant soit éligible ou non à Pell. Mais cela réduit la contribution familiale de l’étudiant, ce qui peut finir par entraîner une augmentation. éligibilité à l’aide financière.

Cependant, avec la nouvelle formule, connue sous le nom d’Indice d’aide aux étudiants, cette division n’aura plus lieu.

MorraLee Keller, directrice principale de la programmation stratégique au National College Attainment Network, affirme que cela pourrait modifier l’éligibilité des étudiants aux subventions fédérales et étatiques. « Et si cela réduit leurs besoins financiers », dit-elle, « cela pourrait entraîner un ajustement du montant de l’aide institutionnelle qu’un étudiant pourrait recevoir ».

Selon un rapport de 2023 du Brookings Institute, « pour les près de 900 000 étudiants ayant un frère ou une sœur à l’université qui conserveront leur éligibilité, ils risquent de perdre près de 3 000 $ chacun en subventions institutionnelles, pour un total de 2,5 milliards de dollars. 157 000 autres perdront toute éligibilité. aurait pu fournir jusqu’à 7 900 dollars d’aide chacun, pour un total de 1,2 milliard de dollars.

Ces tendances sont similaires pour les étudiants ayant deux frères et sœurs à l’université.

Cependant, le rapport révèle qu’un plus grand nombre d’étudiants bénéficieront d’une plus grande éligibilité à la bourse Pell dans le cadre de la nouvelle FAFSA, qui ouvrira en 2023 le 31 décembre, près de trois mois plus tard que d’habitude.

Certains États et institutions peuvent toujours choisir de considérer plusieurs membres du ménage inscrits à l’université en même temps dans le cadre de leur programme d’aide financière, car cette question restera du ressort de la FAFSA, explique McCarthy.

« Il y a des familles pour lesquelles la majeure partie de leur aide financière provient de leur État ou de leur institution, donc tout le monde ne supportera pas le poids de l’impact », explique McCarthy. « Même si vous êtes une famille touchée, cela n’aura finalement pas d’impact significatif, voire aucun impact en termes d’aide financière. C’est une chose à garder à l’esprit, que cela n’a pas automatiquement un impact sur tous. dollars, toutes les familles affectées, toutes les sources d’aide. »

On suppose que les familles « économisent pour les dépenses universitaires depuis le jour où elles rentrent de la salle d’accouchement, et ce n’est évidemment souvent pas le cas », déclare Brock Jolly, fondateur et conseiller financier de The College Funding Coach, une entreprise. qui offre une aide à la planification financière des collèges.

« Nous avons maintenant des écoles qui coûtent plus de 90 000 $ par an et les familles ont vraiment du mal non seulement à savoir comment épargner et planifier leurs études universitaires, mais aussi comment équilibrer cela avec le désir de pouvoir un jour réellement prendre leur retraite », dit-il. . « Comment répartir ces dollars ? Vous disposez de ressources limitées que vous devez répartir autant que possible et faire plusieurs choses avec les mêmes dollars. Et c’est un défi. »

Compte tenu du prix à payer pour fréquenter l’université, la plupart des familles ne paient pas ces dépenses avec leur seul revenu actuel, explique McCarthy. En fait, les revenus et les économies des parents représentaient 40 % des sources globales de financement des études universitaires, selon le rapport Sallie Mae 2023 « Comment l’Amérique paie pour l’université ». Les frais universitaires restants sont couverts par les bourses et subventions, les emprunts ainsi que les revenus et les économies des étudiants.

« Épargner pour l’université est bien plus un engagement financier à long terme, donc cela compte beaucoup moins qu’avant si vous payiez les factures en même temps, car vous ne les payez plus avec votre revenu actuel », a déclaré McCarthy. dit. « Pour cette raison, il est beaucoup moins logique d’accorder un quelconque avantage financier à une famille dont les enfants sont rapprochés et inscrits en même temps, par rapport à une famille qui a le même nombre d’enfants, mais qui peuvent être espacés. plus éloignés les uns des autres pour qu’ils ne soient pas inscrits en même temps.

Elle ajoute que « dans les deux cas, chacune de ces familles finance deux études universitaires. Alors pourquoi une famille dont les étudiants sont plus proches en âge devrait-elle bénéficier d’avantages financiers par rapport aux familles plus dispersées ?

Comme pour toute année normale, les experts en aide financière recommandent aux étudiants de remplir le FAFSA dès son ouverture.

« Il existe de nombreuses ressources qui expliquent les changements apportés à la FAFSA, et il y aura des changements à la FAFSA », déclare Scott Del Rossi, vice-président de la réussite universitaire et professionnelle chez College Possible, une organisation à but non lucratif qui favorise l’accès à l’université. . « Donc, pour tout étudiant déjà inscrit à l’université et ayant complété le FAFSA, il est vraiment important d’examiner et de comprendre ces changements. »

En plus de déposer leur demande tôt, ceux qui ont des frères et sœurs qui fréquenteront l’université l’année prochaine – en particulier les étudiants qui reviennent – ​​devraient être proactifs et contacter leur établissement pour s’enquérir des ressources d’aide financière et voir ce qu’ils pourraient faire pour combler les lacunes si leur aide est affectée. les experts disent.

Cependant, si les collèges ne compensent pas ces pertes potentielles, les étudiants devront peut-être envisager des alternatives plus abordables, comme fréquenter un collège communautaire ou aller dans une école plus proche de chez eux, explique Keller.

« J’espère que ce sont des mesures drastiques, et j’espère que cela n’obligera pas beaucoup d’étudiants à changer d’établissement », dit-elle. « Mais si les ressources ne sont pas disponibles, les étudiants devront peut-être s’inscrire dans des endroits où ils peuvent disposer de fonds suffisants pour couvrir les frais. »

Les étudiants peuvent également rechercher des bourses extérieures, par exemple auprès d’une église locale, de l’employeur d’un parent ou d’une organisation à but non lucratif.

« Ceux-ci sont un peu plus difficiles à trouver une fois que vous êtes à l’université que si vous êtes au lycée, mais rechercher d’autres ressources extérieures pourrait être un moyen d’aider à compenser la perte de l’un de ces dollars fédéraux ou étatiques », explique Keller.

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