Comment les collégiens peuvent se préparer aux candidatures universitaires | Meilleurs collèges

Les étudiants ne commencent généralement pas à postuler dans les collèges avant la dernière année du lycée, mais la préparation à ce processus commence bien avant. Dès le collège, les élèves peuvent faire beaucoup de choses pour se préparer, disent les experts.

Bien que la plupart des comités d’admission à l’université ne prennent pas en compte les notes et les résultats du collège lorsqu’ils prennent des décisions, ils prennent en compte la neuvième année. Par conséquent, il est impératif que les étudiants soient prêts à tirer le meilleur parti de leur expérience au lycée dès le premier jour de la première année, disent les experts.

Le collège est « une pratique pour le lycée », déclare Sara Harberson, fondatrice d’Application Nation, une société de conseil dans les universités privées. « La chose la plus importante, du moins d’un point de vue académique, c’est que ce que l’élève suit au collège prépare vraiment la voie à la trajectoire qu’il suivra à partir de la neuvième année. »

Les élèves sont souvent répartis dans différents niveaux de classe au lycée en fonction de leurs notes au collège et des recommandations de leurs enseignants, et certains rejoignent des clubs et explorent des intérêts extrascolaires au collège qui se poursuivront jusqu’à leur entrée au lycée, explique Pierre Huguet, PDG et fondateur d’Admissions. cabinet de conseil H&C Education.

De plus, le collège est un bon moment pour les étudiants de développer leurs intérêts académiques, de tester leur rigueur et de s’améliorer dans des domaines que les collèges trouveront attrayants, comme les compétences d’étude et la pensée critique, disent les experts.

Les étudiants qui envisagent de fréquenter un lycée d’élite ou un collège très sélectif peuvent adopter une approche plus rigoureuse du collège que les autres. Ils peuvent même suivre des cours avancés qui leur rapportent des crédits d’études secondaires, auquel cas ces notes apparaîtront sur leur relevé de notes d’études secondaires.

La clé est de trouver le bon équilibre entre une préparation adéquate à l’université et le fait de ne pas en faire trop trop tôt, dit Harberson, ce qui peut conduire à l’épuisement professionnel. Elle recommande aux parents et aux élèves de décomposer leur approche par année et de créer des objectifs pour les sixième, septième et huitième années.

Voici ce qu’elle et d’autres experts disent que les collégiens peuvent faire chaque année pour renforcer leur profil académique alors qu’ils se préparent à postuler à l’université.

En règle générale, les étudiants devraient utiliser leurs années de collège pour combler leurs faiblesses académiques avant d’entrer au lycée, explique Dan Lee, co-fondateur du cabinet de conseil en admissions universitaires Solomon Admissions. Les élèves qui obtiennent des B et des C au collège font généralement la même chose au lycée s’ils ne font pas d’efforts pour s’améliorer, dit-il.

Les faibles performances « peuvent être corrigées par le biais de tutorats ou de programmes extrascolaires axés sur ces domaines », dit-il. Les étudiants « doivent s’assurer qu’ils n’ont aucune faiblesse académique dans les cours de base qui entrent au lycée. Une fois arrivés au lycée, tout compte ».

Certains services de tutorat peuvent être coûteux, c’est pourquoi les experts suggèrent aux familles soucieuses de leur budget d’aider leurs élèves à trouver des groupes d’étude à l’école ou un tutorat gratuit après l’école. Mais l’un des meilleurs moyens pour les élèves de s’améliorer sur le plan académique, en particulier dans leurs cours d’anglais, est de lire davantage en dehors de la classe à partir de la sixième année, disent les experts. Cela peut aller des romans aux articles de magazines.

« C’est un moyen important de les aider à se préparer à des tests et à des cours standardisés plus avancés à l’avenir, tout en les aidant à renforcer leurs compétences cruciales en matière de compréhension et de pensée critique qui les aideront pendant le SAT et l’ACT et au-delà », a écrit Huguet dans un e-mail.

Les attentes au collège sont plus élevées que dans les années précédentes, car les enseignants préparent les élèves au lycée. À partir de la sixième année, les élèves devraient se concentrer sur la gestion du temps et les compétences organisationnelles en plus de développer de bonnes habitudes d’étude, explique Ginger Reyes, directrice des admissions et de la sensibilisation du système de la California State University.

« Ce sont en quelque sorte les compétences qu’ils doivent développer pour que, lorsque vient le temps de faire des recherches au collège et au secondaire, ils puissent s’organiser en conséquence », dit-elle.

En septième année, les élèves devraient avoir une idée des matières dans lesquelles ils réussissent le mieux.

Pour les étudiants à l’esprit universitaire, commencer un cours de niveau avancé ou spécialisé en septième année peut les préparer à suivre d’autres cours de haut niveau au lycée, explique Harberson.

Par exemple, certains collèges permettent aux élèves de commencer à apprendre une langue étrangère dès la septième année. Cela peut soit les aider à obtenir leur crédit de langue étrangère plus tôt et libérer leur emploi du temps pour des cours au choix au cours de leurs années junior et senior, soit les mettre sur la bonne voie pour suivre un placement avancé ou un cours de langue étrangère à double crédit.

« C’est quelque chose que les collèges apprécient car cela démontre un engagement à long terme dans la maîtrise d’une matière », explique Huguet. « Envisagez également d’améliorer vos compétences linguistiques grâce à des programmes d’apprentissage des langues spécialisés ou à des opportunités d’études d’été à l’étranger. Ces expériences peuvent renforcer considérablement vos compétences linguistiques et vous préparer à réussir au lycée. »

Alors que certains préparatifs ont lieu en sixième et septième années, c’est en huitième année que l’accent est mis sur le lycée et que les conversations sur l’université commencent à reprendre. Les étudiants devraient commencer à explorer les options de carrière et à comprendre le type de diplôme requis pour accéder à certains domaines, dit Reyes.

Certains collégiens peuvent avoir une idée ou savoir avec certitude ce qu’ils envisagent d’étudier plus tard, et ceux qui le savent peuvent commencer à adapter leur sélection de cours pour tenir compte de ces projets.

Par exemple, les étudiants qui envisagent d’étudier une matière dans un domaine des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques, communément appelé STEM, devraient se positionner pour suivre le calcul d’ici leur dernière année de lycée, car c’est ce que rechercheront la plupart des collèges. dit Harberson. Ces élèves devraient suivre l’algèbre 1 avant la huitième année si leur école le propose, dit-elle, même s’il s’agit généralement d’un cours réservé aux élèves de neuvième et de dixième année.

Selon le ministère américain de l’Éducation, 80 % des élèves de huitième année avaient accès à l’Algèbre 1 au cours de l’année scolaire 2015. Dans certaines régions, tous les élèves suivent l’algèbre 1 en neuvième année.

Selon certains experts, la tâche la plus importante pour les élèves de huitième année et leurs familles est peut-être de prendre le temps de s’assurer que les élèves s’inscrivent dans le lycée qui leur convient le mieux.

Certaines familles ont plus de choix que d’autres en matière d’écoles secondaires, que ce soit pour des raisons de localisation ou de finances. Mais les experts affirment que les familles devraient peser toutes les options, y compris l’école publique de leur district, les écoles privées et paroissiales, les internats, les écoles à charte ou magnétiques et les écoles en ligne.

« La sélection au lycée est la clé de la réussite à l’admission à l’université », explique Lee. « Il existe un certain sous-groupe de parents qui sont très ambitieux et n’évaluent pas correctement les aptitudes de leur enfant par rapport à leurs camarades de classe. Souvent, ils envoient leur enfant dans une école privée ou dans une école publique d’élite, ce qui est beaucoup trop difficile pour leur enfant.

Choisir le mauvais lycée « aura un impact négatif sur les chances d’admission de leur enfant à l’université », dit-il, en particulier pour les étudiants cherchant à être admis dans les meilleures écoles. Les étudiants doivent fréquenter là où ils peuvent réussir et se démarquer.

« Les collèges veulent les meilleurs étudiants de chaque école secondaire », dit-il. « Vous devez être très conscient de la façon dont votre enfant se compare aux étudiants d’un lycée d’élite si vous envisagez effectivement de faire fréquenter votre enfant dans ce lycée. »