Un présentateur de radio « remplacé à cause de son accent » perd ses prétentions raciales

Une présentatrice de radio qui affirmait avoir été remplacée en raison de son accent indien a perdu sa plainte pour discrimination raciale.

Soma Sarkar a travaillé comme présentatrice dans une émission quotidienne à Lyca Radio, qui diffuse de la musique à Londres pour les Asiatiques britanniques.

Elle n'a jamais reçu aucune forme de contrat écrit et a reçu 12,50 £ de l'heure, remplissant une feuille de temps en tant qu'employée indépendante et percevant des revenus sans impôts ni déductions d'assurance nationale.

En janvier 2021, près de deux ans après avoir commencé à travailler pour la station, la société a nommé un nouveau directeur général, Rajinder Baddhan.

Il a dit qu'il avait écouté les émissions de Sarkar sur la station et qu'il avait décidé que c'était « morne ».

Baddhan a déclaré au tribunal que Lyca devait changer son image et qu'il avait développé une stratégie de repositionnement pour la station, notamment en renommant l'une des stations sœurs Lyca Gold pour diffuser de la musique plus rétro.

Cela signifiait qu'il voulait de nouveaux présentateurs sur Lyca Radio, la station principale de Sarkar, avec « plus d'énergie et une plus grande visibilité auprès du public » que ceux qui étaient là lorsqu'il a rejoint.

En janvier 2021, Sarkar a appris qu'elle devait arrêter de présenter son émission en semaine et que sa dernière émission aurait lieu le 5 février 2021. Trois autres présentateurs ont perdu leur emploi dans le cadre du remaniement. Elle a affirmé avoir été remplacée par une personne ayant un accent anglais.

Elle a rencontré l'équipe RH de Lyca peu de temps après, et cela a été traité par l'entreprise comme un grief. On lui a répondu que son contrat n'avait pas été résilié, mais qu'« elle avait été retirée de son poste » le temps d'une révision des opérations à la gare.

La société a déclaré qu'elle avait traité les autres présentateurs exactement de la même manière et a rejeté ce qu'elle considérait comme des accusations de discrimination raciale et/ou religieuse.

Elle a fait appel et a déclaré au tribunal : « J'ai toujours soutenu que la cessation était fondée sur des motifs qui n'étaient strictement pas fondés sur la performance, car il est entendu que le présentateur qui m'a remplacé avait l'habitude de faire des émissions de radio soit très tard le soir, soit tard le week-end. mais certainement pas les soirs de grande écoute comme moi.

Elle a accusé le PDG de népotisme, affirmant que le nouveau présentateur était « lié d’une manière ou d’une autre au PDG, indépendamment de la race ou de l’origine ethnique de la personne concernée… En effet, cela peut être interprété comme un cas clair de discrimination fondée sur une tentative de prendre soin de lui. le sien et le connu.

En établissant si Sarkar était un employé ou un indépendant, le tribunal n'a trouvé aucune preuve de contrôle : il n'y avait pas de contrat écrit et aucun document n'a été produit pour montrer les détails des accords de travail.

Cela signifiait que le tribunal n'avait pas compétence pour examiner ses demandes parce qu'elle était indépendante – elle a donc perdu les plaintes pour licenciement abusif, non-paiement des indemnités de préavis et des congés payés, et pour discrimination raciale directe et indirecte.