S'attaquer à la crise de la main-d'œuvre pour réduire les listes d'attente, affirment les syndicats
Le gouvernement doit s'attaquer à la crise de la main-d'œuvre dans le NHS s'il veut atteindre des objectifs ambitieux de réduction des listes d'attente, ont affirmé les syndicats.
Actuellement, seuls 59 % des patients atteignent l’objectif de 18 semaines, et 3 millions doivent attendre plus longtemps. D’ici mars 2026, le gouvernement espère que ce chiffre atteindra 65 %, résorbant ainsi un arriéré de plus de 450 000 patients.
Les nouveaux centres de diagnostic seront ouverts 12 heures par jour, sept jours par semaine, a indiqué le gouvernement. Il est également prévu d'ouvrir davantage de centres chirurgicaux capables de réaliser des procédures moins complexes telles que les opérations de la cataracte.
Le gouvernement souhaite également que l'application NHS soit améliorée afin que les patients puissent surveiller leur état et réserver des consultations, ainsi que recevoir les résultats des tests et, à terme, réduire le nombre de rendez-vous manqués.
Starmer a déclaré que les plans offriraient « un plus grand choix et plus de commodité aux patients ». Le personnel est à nouveau en mesure de prodiguer le niveau de soins qu’il souhaite désespérément.
Mais Sharon Graham, secrétaire générale du syndicat Unite, a déclaré que le gouvernement ne pouvait pas ignorer les défis auxquels sont confrontés les travailleurs des services de santé.
« Après tant d’années de négligence et de délabrement de notre NHS, il est important que ce gouvernement soit désormais prêt à investir.
« Mais les ministres doivent être convaincus que toute amélioration dépendra de la résolution de la crise de recrutement et de rétention qui frappe le service, entraînée par les années de réductions de salaires réels imposées aux travailleurs par le gouvernement précédent. »
Graham a déclaré que les travailleurs du NHS sont « à genoux » face aux demandes actuelles, ajoutant qu’attendre d’eux qu’ils fassent plus serait « à la fois inacceptable et irréalisable ».
« Les projets du gouvernement visant à réduire les listes d'attente ne porteront leurs fruits que s'il place la résolution des véritables problèmes rencontrés par les travailleurs du NHS au centre de ses plans », a-t-elle déclaré.
Le professeur Phil Banfield, président du conseil de la British Medical Association (BMA), a fait écho aux préoccupations de Graham. « Les médecins sont tout aussi frustrés que leurs patients par le manque d’installations pour prodiguer des soins et souhaitent réduire les listes d’attente », a-t-il déclaré.
« Mais la réalité est que sans une main-d’œuvre capable de répondre à une demande en constante augmentation, nous ne verrons pas les progrès que nous espérons tous. »
S'adressant au Guardian, le Dr Tim Cooksley, ancien président de la Society for Acute Medicine, a déclaré que les plans visant à réduire la bureaucratie et à accélérer l'accès aux services électifs étaient les bienvenus. Cependant, les plans de soins d’urgence nécessitaient une attention urgente.
Il a déclaré : « Il n’y a pas assez de main-d’œuvre et de capacité pour répondre aux demandes d’une population de plus en plus vieillissante, confrontée à de multiples problèmes de santé, et sans aucune résilience pour faire face à des tensions excessives, telles que les virus hivernaux.
« Les hôpitaux sont déjà pleins à craquer. L’idée de continuer à réserver des lits électifs pendant que des patients meurent et reçoivent des soins dégradants dans les couloirs des services d’urgence est immorale et trompeuse.
Cooksley a préconisé une approche « globale » qui inclut les soins sociaux et qui place la réforme de la main-d’œuvre au cœur.