Programmes d'études supérieures en relations internationales : ce qu'il faut savoir

Programmes d’études supérieures en relations internationales : ce qu’il faut savoir

Après avoir obtenu son diplôme de sciences politiques à l’Université du Michigan, Mahmoud Nofal a travaillé pour AmeriCorps en tant que coordinateur du garde-manger technologique près de Washington, DC, et a acquis de l’expérience dans la logistique, la budgétisation et la gestion des communications. Pour réaliser son objectif de carrière de devenir un officier du service extérieur américain, sa prochaine étape semblait évidente : obtenir une maîtrise professionnelle en relations internationales.

Il s’est inscrit à la Fletcher School of Law and Diplomacy de l’Université Tufts dans le Massachusetts et travaille sur une maîtrise de deux ans spécialisée dans la gouvernance mondiale et les organisations internationales avec un accent sur le Moyen-Orient. Le programme « est très axé sur le renforcement de l’expertise dans le domaine », dit-il.

Nofal fait partie des quelque 10 000 étudiants actuels de 25 écoles professionnelles d’affaires internationales basées aux États-Unis, selon Carmen Mezzera, directrice exécutive de l’Association à but non lucratif des écoles professionnelles d’affaires internationales. Ces étudiants apprennent le terrain de la diplomatie, la négociation internationale et les méthodes d’analyse et de résolution des problèmes transnationaux dans des domaines tels que l’environnement, les droits de l’homme, le développement économique et la sécurité nationale. Ils ont tendance à rechercher des carrières dans des entités telles que le gouvernement, des organisations environnementales, des groupes de réflexion et des organisations mondiales telles que les Nations Unies et la Banque mondiale.

Qu’est-ce qu’un diplôme en relations internationales?

Les relations internationales, parfois appelées affaires internationales, sont une discipline qui étudie les relations entre les nations et les entités internationales telles que les organisations non gouvernementales. Le domaine englobe de plus en plus des questions mondiales telles que l’environnement, l’économie mondiale, les droits de l’homme et les secours en cas de catastrophe. Pendant ce temps, le terme «études internationales» fait généralement référence à une majeure de premier cycle plutôt qu’à un programme d’études supérieures professionnelles ou universitaires.

Les masters professionnels en relations internationales se distinguent des masters académiques dans le domaine de plusieurs manières, en particulier par leur nature interdisciplinaire, explique Mezzera. Ces programmes « fournissent par définition aux étudiants une solide base de connaissances sur le système international, l’économie internationale, une région du monde et des domaines spécialisés comme la sécurité, le développement, la diplomatie, le commerce et bien d’autres », a-t-elle écrit dans un e-mail.

L’approche interdisciplinaire offre aux diplômés la possibilité d’appliquer différentes optiques lorsqu’ils abordent des problèmes complexes, explique Mezzera. « Ils ont le contexte pour relever les défis d’un monde en évolution rapide. »

Pendant ce temps, les programmes de premier cycle peuvent offrir une exposition à un plus large éventail de sujets, dit-elle.

Les relations internationales sont un facteur dans presque toutes les questions politiques, déclare Filipe Campante, vice-doyen pour les affaires du corps professoral et la recherche et professeur émérite Bloomberg à la School of Advanced International Studies et à la Carey Business School de l’Université Johns Hopkins dans le Maryland.

« Des questions telles que la guerre en Ukraine, ou le rôle de la Chine, ou les défis auxquels est confrontée la démocratie libérale dans tant de pays, tout cela rend cette réalité incontournable », a écrit Campante dans un e-mail. « Il n’y a pas de meilleur moment pour s’immerger dans cette façon de penser le monde. »

Pourquoi les étudiants recherchent un diplôme professionnel en relations internationales

Dans l’ensemble, les programmes d’études supérieures en relations internationales « sont axés sur le réseautage et l’établissement de liens et l’établissement de relations solides pour avancer dans l’espace processionnel », explique Nofal.

Les étudiants diplômés en relations internationales sont parfois admis directement à partir d’une variété de majors de premier cycle, bien que beaucoup possèdent plusieurs années d’expérience de travail. C’est souvent à dessein, disent les administrateurs du programme, car ces étudiants enrichissent l’expérience en classe.

« La flexibilité d’un diplôme IR en fait une excellente plate-forme pour les personnes qui souhaitent changer ou ajuster leur cheminement de carrière », déclare Campante. «Il permet aux étudiants d’acquérir et de perfectionner une gamme d’outils analytiques et professionnels – analyse de données, pensée critique, méthodes de recherche, rédaction de politiques, compétences linguistiques – qui sont extrêmement précieux dans les secteurs privé et public, ainsi que dans les organisations non gouvernementales. ”

Nofal dit qu’un cours de sécurité internationale qu’il suit se concentre sur l’utilisation de la force dans les affaires internationales – « comment les menaces à la sécurité émergent, comment elles se manifestent, et comment elles ont été traitées dans le passé et comment elles peuvent être désamorcées et résolus dans le cadre d’un cadre multilatéral.

Il utilise la même approche d’analyse des politiques dans ses cours au sein de la concentration sur la gouvernance mondiale et les organisations internationales qu’il a choisie.

Les praticiens enseignent souvent des cours de relations internationales. Elizabeth McClintock, directrice exécutive et présidente du conseil d’administration de The Bridgeway Group, un cabinet de conseil en négociation basé au Massachusetts, est professeure adjointe adjointe de négociations internationales à Fletcher et ancienne conférencière en négociation et résolution de conflits au SAIS de Johns Hopkins.

« J’apporte beaucoup de mes expériences vécues à travers des exemples et des simulations écrites en classe et je valide en quelque sorte la théorie dans la pratique », dit-elle. « Ensuite, j’encourage les étudiants à réfléchir à leurs propres expériences de travail pour mettre en évidence ce qui aurait pu être des expériences non articulées avec les négociations. »

Les étudiants ayant des expériences pertinentes dans le monde réel sont souvent admis aux programmes d’études supérieures en relations internationales parce qu’ils sont susceptibles de contribuer à des discussions animées en classe, affirment les professeurs et les administrateurs du programme.

De plus, alors qu’un cours au niveau du premier cycle impliquera probablement un article de recherche ou une revue de la littérature, un diplôme professionnel « mettra davantage l’accent sur de courts mémos, des études de cas, des simulations et des projets collaboratifs », Michael Donnelly, professeur agrégé et directeur des programmes de maîtrise professionnelle à la Munk School of Global Affairs & Public Policy de l’Université de Toronto au Canada, a écrit dans un courriel.

Pour compléter les cours, les diplômes en relations internationales ont souvent de solides programmes de conférenciers invités. Cela est particulièrement vrai des écoles telles que Johns Hopkins, Georgetown, les universités américaines et George Washington, qui sont basées à ou près de Washington DC, où de nombreux professionnels des relations internationales travaillent dans des ambassades étrangères et au sein du gouvernement fédéral.

Les opportunités de stage sont également utilisées comme terrain de formation pour les étudiants et font parfois partie du programme d’études d’un programme.

À l’école Munk, un stage est une exigence, dit Donnelly. « Ces stages alimentent souvent directement les emplois, et même lorsqu’ils ne le font pas, les compétences acquises sont souvent essentielles pour les prochaines étapes de la carrière des étudiants. »

Comment choisir un programme de relations internationales

Les écoles de relations internationales à part entière enseignent souvent des cours et proposent des domaines d’études qui reflètent les atouts particuliers d’une école, tels que:

  • SAIS à Johns Hopkins pour l’analyse quantitative et économique.
  • École des affaires internationales et publiques de l’Université de Columbia pour le développement économique.
  • L’école Fletcher pour les études de droit public international et de sécurité.
  • La Walsh School of Foreign Service de Georgetown – la première école d’affaires internationales aux États-Unis – pour des programmes axés sur des régions telles que l’Afrique, l’Asie, le Moyen-Orient et l’Europe.

Les sujets et domaines d’études récemment populaires enseignés dans les écoles IR comprennent la politique environnementale internationale, la cybersécurité et l’information, et la politique d’innovation mondiale.

Les futurs étudiants devraient poursuivre un diplôme dans le type de programme qui correspond le mieux à leurs intérêts, besoins et objectifs de carrière, recommande Mezzera, ajoutant qu’il est important d’examiner attentivement la structure d’un programme, y compris les cours de base et facultatifs, avant de s’inscrire.