La Principauté du Liechtenstein est actuellement embourbée dans un conflit qui « consume la monarchie la plus riche d'Europe » – avec des membres de la famille royale rebelles menaçant de poursuivre en justice le prince régent, le prince Alois, selon le Temps Financier. En cause, ses projets progressistes visant à réformer leur « statut dynastique – et les avantages qui en découlent ».
Les membres de la famille élargie affirment que le prince de 58 ans a utilisé des réformes attendues depuis longtemps – notamment l’ouverture de la succession aux femmes et leur donnant le droit de vote dans les affaires familiales – comme couverture pour une série de mesures moins attrayantes qui vont « resserrer son emprise » sur leur propre vie et affaiblir leur pouvoir.
Les changements évoqués (qui seraient opposés par un tiers des 50 princes éligibles au vote) donnent à Alois plus d'autorité sur « leurs titres, leurs armoiries et leur appartenance dynastique » à la « maison princière ». La fortune familiale de plusieurs milliards de dollars est également en jeu, dont une grande partie est centrée sur LGT – la banque privée appartenant à la maison princière et supervisée par le frère d'Alois, le prince Max. En 2025, la banque, d'une valeur de plus de 400 milliards de dollars, a distribué un dividende d'environ 878 millions de dollars. Personne ne veut être privé de sa part.
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La situation est compliquée par la structure de gouvernance du Liechtenstein. La « loi de la maison » régissant la famille régnante – qui date de 1136 – ne figure pas dans la constitution du micro-État. Pourtant, le dirigeant a « le pouvoir d’opposer son veto aux lois, de destituer les gouvernements et de dissoudre le Parlement ». Il y a vingt ans, le groupe d'experts juridiques du Conseil de l'Europe avait qualifié cette situation d'« étonnante ». Il est actuellement toujours en vigueur.
Qui est la Maison du Liechtenstein ?
La combinaison du « statut royal et du sens des affaires » distingue depuis longtemps la maison du Liechtenstein de toutes les autres monarchies d’Europe, explique Salon Privé. La dynastie a donné naissance à une longue lignée de banquiers, notamment le prince Max, 57 ans – deuxième fils du monarque officiel Hans-Adam II et ancien élève de JPMorgan Chase – qui dirige LGT depuis 2006. Sous sa direction, elle est passée « d’une banque régionale européenne à une opération mondiale » avec 6 000 employés dans 30 pays et semble désormais bien positionnée « pour un autre siècle de succès ».
Plus récemment, une jeune membre de la famille, Gisela Bergmann, 36 ans, a fait des vagues, dit Les temps. En août, le pape a nommé la princesse – qui dirigeait auparavant l'entreprise de gestion de patrimoine familiale – pour gérer les finances du Vatican. Elle possède les qualifications parfaites pour diriger un micro-État riche, observant un jour : « Nous regardons la richesse et la famille dans une perspective holistique, en pensant toujours en termes de générations » – un message susceptible d’être bien reçu au Vatican.
Pourtant, le membre le plus important et de plus en plus controversé de la tribu est le prince Alois, qui est le régent de son père depuis 2004. Né en 1968, il a fréquenté Sandhurst, devenant sous-lieutenant dans les Coldstream Guards, avant d'étudier le droit à l'Université de Salzbourg. Alois a travaillé dans un cabinet d'experts-comptables londoniens avant de retourner dans la maison ancestrale familiale, Valduz, en 1996.
Pendant des années, le prince a eu un profil public parfait. Comme le Hebdomadaire des femmes australiennes Noté avec approbation, il était connu « pour sa vision plus contemporaine, équilibrant la tradition avec la diplomatie mondiale ». Mais la récente opposition s'étend au-delà de sa famille, affirme le site d'information suisse Actualités bleues. « Le Liechtenstein est en émoi » à propos de tout, depuis la position du prince sur l'avortement jusqu'à ses vastes pouvoirs constitutionnels. Une récente attaque de pirate informatique – qui a « ébranlé la confiance » dans la place financière du Liechtenstein – n'a pas aidé.
Pendant des décennies, le Liechtenstein a été considéré comme « l’incarnation de la stabilité » et « synonyme de prospérité ». Nous traversons une période inhabituellement mouvementée.
