Les syndicats réclament une augmentation des indemnités légales de maladie
Un groupe de 24 dirigeants syndicaux a écrit au Premier ministre pour exhorter le gouvernement à aller plus loin dans ses projets de réforme des indemnités légales de maladie (SSP).
Le projet de loi sur les droits en matière d'emploi donnera aux salariés le droit de réclamer le SSP dès le premier jour de maladie et devrait augmenter de 2 £ par semaine en avril pour atteindre 118,75 £.
Les dirigeants syndicaux affirment que le gouvernement n’est pas allé assez loin, qu’il n’a pas honoré son engagement manifeste visant à renforcer les indemnités de maladie et que les travailleurs s’endettent à cause de leur maladie.
La campagne a été coordonnée par la campagne Safe Sick Pay, une alliance de plus de 150 organisations caritatives, syndicats et employeurs. La lettre a été signée par 24 secrétaires généraux de syndicats, dont la British Medical Association, le Royal College of Nursing et le Communication Workers Union.
Les syndicats accueillent favorablement les projets visant à rendre les gens éligibles au SSP dès le premier jour, mais affirment que le taux actuel laissera aux salariés un peu moins de 3 £ de l'heure s'ils s'absentent du travail.
Le professeur Phil Banfield, président du conseil de la BMA, a déclaré : « Passer au SSP signifie souvent une énorme baisse de revenus pour de nombreuses personnes, les obligeant à retourner au travail avant d’être aptes à le faire – comme les nombreux médecins vivant avec Long Covid.
« Tout cela contribue à aggraver les problèmes de santé physique ou mentale, à accroître le nombre de congés de maladie, ce qui prive les services de santé du personnel dont ils ont désespérément besoin. »
Le professeur Banfield a déclaré que l’augmentation du PAS garantirait aux gens le temps de se rétablir complètement avant de retourner au travail, « sans se soucier de savoir s’ils peuvent se permettre d’acheter de la nourriture ou d’allumer le chauffage, ce qui en soi conduit à une aggravation des niveaux de maladie ».
Sarah Woolley, secrétaire générale du Syndicat des travailleurs de la boulangerie, de l'alimentation et des secteurs connexes, a déclaré que les travailleurs de l'industrie alimentaire devaient faire des « choix impossibles » pour aller travailler alors qu'ils étaient malades parce qu'ils ne pouvaient pas se permettre de prendre des congés.
«Le projet de loi sur l'emploi est l'occasion idéale pour réparer le système légal d'indemnités de maladie, qui est défaillant. Augmenter le taux de rémunération permettrait aux travailleurs de recouvrer la santé, de payer leurs factures et de retourner au travail en toute sécurité », a-t-elle déclaré.
Amanda Walters, la directrice de campagne, a déclaré que les syndicats avaient besoin d'un calendrier sur la manière dont les indemnités de maladie seraient augmentées. « Dans le cas contraire, les indemnités de maladie restent trop faibles pour être sûres pour les travailleurs », a-t-elle ajouté.
La lettre des syndicats fait suite à une campagne similaire menée par des organisations caritatives en octobre, qui affirmaient que les taux actuels et à venir des indemnités de maladie pousseraient les travailleurs vulnérables dans la pauvreté.
Dans le même temps, le Premier ministre Keir Starmer fait face aux critiques des employeurs et des milieux d'affaires selon lesquelles les réformes proposées dans le projet de loi sur les droits de l'emploi et les modifications fiscales annoncées dans le budget coûteront trop cher et pourraient entraîner des pertes d'emplois.