Les réformes de l'ISA détruiront la dernière relique de l'ère Thatcher
Aujourd’hui, ils commencent à faire l’objet d’attaques soutenues. Dans le dernier budget, la chancelière Rachel Reeves a réduit le montant pouvant être placé dans un ISA en espèces à 12 000 £ par an à compter d'avril 2027. Selon certaines informations, le fisc souhaite aller plus loin et imposer un prélèvement de 22 % sur les actifs en espèces détenus dans un ISA d'actions et d'actions, et envisage également d'aligner le taux sur l'impôt sur le revenu, de sorte que 40 % et 45 % des contribuables devraient payer un supplément sur les espèces détenues dans leur ISA.
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La pente glissante avec les ISA
La règle simple selon laquelle l’ISA est exonérée d’impôt a désormais été violée et, une fois ce tabou brisé, les futurs chanceliers peuvent facilement augmenter l’impôt prélevé sur les ISA. Après tout, qu’est-ce qui constitue une trésorerie ? Un ETF monétaire ? Un fonds obligataire ? Une action à haut rendement ? La ponction fiscale peut commencer avec de simples soldes de trésorerie, mais il n’est pas difficile de voir sa portée s’étendre, d’autant plus que des gestionnaires de fonds intelligents proposent des produits qui présentent toutes les caractéristiques d’un compte d’épargne avec une enveloppe différente. Peut-être que seuls les contribuables au taux de base devraient bénéficier d’un allègement sur la totalité de leurs avoirs ; ou les ISA devraient être limités à la détention d'actions cotées en Grande-Bretagne. Alternativement, il devrait peut-être y avoir une limite à vie de 100 000 £ pour les contributions à un ISA, une idée déjà avancée par la Resolution Foundation, dont l'ancien patron, Torsten Bell, est maintenant ministre du Trésor. Ou que diriez-vous d’un impôt spécial sur le revenu et les plus-values de 10 % sur tous les actifs détenus dans un ISA ?
Après tout, le gouvernement cherche désespérément à lever davantage d’argent et se retrouve coincé par sa promesse téméraire de n’augmenter aucun des trois principaux impôts. Cela fait de tout l’argent enfermé dans les comptes d’épargne une cible tentante. Au bout de quelques années, presque tous les avantages fiscaux pourraient bien avoir disparu.
La Grande-Bretagne revient aux années 1970
Et pourtant, ce serait une tragédie. L'ISA remonte au plan d'équité personnelle de Nigel Lawson, lancé pour la première fois il y a quatre décennies. Gordon Brown a apposé une nouvelle étiquette dessus, mais il s'agissait essentiellement du même véhicule. À ses débuts, cela faisait partie du projet thatchérien visant à créer une démocratie actionnariale. La théorie était que si les gens détenaient des actions, ils seraient indépendants de l’État, cela augmenterait la quantité de capital disponible pour l’industrie britannique et, peut-être plus important que tout, cela renforcerait le soutien aux marchés libres.
Lorsque les industries ont été privatisées, les actions ont été vendues à rabais et de nombreuses personnes les ont directement placées dans leur Pep/ISA et les ont conservées. Si suffisamment de personnes avaient un intérêt dans le système et en bénéficiaient personnellement, alors elles étaient bien plus susceptibles de se méfier de l’augmentation de l’impôt sur les sociétés ou du renforcement de la réglementation des entreprises.
Il s’agit sans doute du dernier vestige des réformes Thatcher des années 1980. Nous n'avons plus de marché du travail flexible. Notre taux d’impôt sur les sociétés se situe dans la moyenne européenne et n’est plus l’un des plus bas. Notre taux d'imposition sur le revenu est extrêmement élevé et s'applique à un niveau très bas, tandis que les droits de succession sont parmi les plus élevés au monde. Les syndicats peuvent devenir de plus en plus puissants. Avec Great British Energy et Great British Rail, nous renationalisons même de grandes industries. Le gouvernement travailliste a maintenant commencé à détruire la dernière relique de cette époque – et l’économie britannique va achever son voyage vers les années 1970 dysfonctionnelles.