Le long Covid coûte à UK plc des milliards en perte de productivité

Le nombre de jours de travail perdus à cause du long Covid pourrait coûter à l’économie britannique des milliards de livres chaque année alors que les patients ont du mal à faire face aux symptômes et à retourner au travail, selon une étude.

Les chercheurs de l’étude de l’University College London (UCL) ont examiné l’impact du long Covid sur 4 087 patients qui ont été référés à une clinique long Covid et inscrits au programme Living With Covid Recovery (LWCR) entre août 2020 et août 2022.

Dans le cadre de leur traitement NHS pour cette maladie, les patients ont utilisé une application mobile pour suivre leurs symptômes. Les patients ont été invités à remplir des questionnaires sur l'application sur la durée pendant laquelle Covid les affectait – en tenant compte de l'impact de la maladie sur leurs activités quotidiennes, des niveaux de fatigue, du brouillard cérébral, de la qualité de vie liée à la santé, des relations et de la capacité à travail.

La recherche, publiée dans BMJ Open et financée par le National Institute for Health and Care Research (NIHR), a révélé qu'en moyenne, toutes les personnes qui avaient été orientées vers des cliniques Covid de longue durée au Royaume-Uni ont signalé peu d'amélioration de leur capacité à fonctionner. activités quotidiennes, fatigue, qualité de vie et capacité de travail au cours des six premiers mois suivant une demande d'aide pour leurs symptômes.

Près des trois quarts (72 %) des participants qui ont signalé une perte de jours de travail lorsqu'ils ont commencé à utiliser l'application et qui sont restés engagés dans l'application mobile ont continué à déclarer des jours de travail perdus après six mois. Et plus d’un tiers (36 %) d’entre eux étaient incapables de travailler du tout.

Les chercheurs ont découvert que le fardeau économique du long Covid est principalement dû aux pertes de productivité, qui s’élèvent en moyenne à 931 £ par patient et par mois sur une période de six mois. Ce montant a été calculé en utilisant le salaire horaire moyen national (13,57 £ par heure) et le nombre moyen d'heures de travail par semaine (33,9 heures).

L’auteur principal, le professeur Manuel Gomes de l’UCL Epidemiology & Health Care, a déclaré : « Les coûts associés aux jours de travail perdus pourraient potentiellement coûter à l’économie jusqu’à 20 milliards de livres sterling (931 livres sterling x deux millions de personnes x 12 mois) par an.

« De toute évidence, les patients de notre échantillon sont susceptibles d’être plus symptomatiques et/ou altérés que le patient moyen long Covid, mais même si seulement 10 % de tous les patients longs Covid au Royaume-Uni étaient significativement altérés, cela équivaudrait à 2 milliards de livres sterling par an. »

D’autres résultats de l’étude ont montré qu’environ la moitié (46,3 %) des patients atteints d’un long Covid présentaient encore une déficience fonctionnelle grave à six mois, soulignant les défis persistants liés à la longue guérison du Covid.

Par ailleurs, et de manière plus positive, les chercheurs de l’UCL ont également constaté que la plupart des jeunes dont il a été confirmé qu’ils avaient un long Covid trois mois après un test PCR positif s’étaient rétablis dans les 24 mois.