L’avenir des MBA : ce que disent les doyens des meilleures écoles de commerce

De nouveaux outils d’intelligence artificielle, des divisions politiques croissantes, des ruptures de la chaîne d’approvisionnement, des événements météorologiques extrêmes – avec la collision de ces facteurs et de bien d’autres, les affaires changent.

Alors que font les écoles de commerce pour préparer les futurs dirigeants ?

Q : Selon vous, quel est le défi le plus critique auquel sont confrontés les chefs d’entreprise aujourd’hui ? Et comment préparez-vous vos élèves à cela ?

Madhav Rajan, doyen de la Booth School of Business d’UChicago : Ce que les anciens élèves (de Booth) soulignent pour moi, c’est que plus que les connaissances qu’ils ont acquises dans un cours donné, l’école leur a appris à penser. Comment gérer l’ambiguïté. Comment raisonner. Comment prendre des décisions et les mettre en œuvre. Comment faire participer les autres et guider les organisations vers un meilleur résultat. En bref, cela leur a appris à devenir des leaders.

Les entreprises traitent des quantités de données en croissance exponentielle et devront tirer parti de la technologie dans toute la mesure du possible. Le rythme rapide du changement pose également un défi, et les gestionnaires doivent être agiles et efficaces pour garder une longueur d’avance. Bien qu’une base solide de compétences dans le domaine soit valorisée et essentielle, elle n’est pas suffisante pour un leadership efficace. Le programme flexible de Booth permet aux étudiants de suivre leurs intérêts et leurs aspirations avec des exigences de cours minimales. L’institution a toujours valorisé la pensée indépendante : nous ne prescrivons pas un style de leadership défini, mais préparons plutôt les étudiants à développer le leur.

Francesca Cornelli, doyenne de la Kellogg School of Management de Northwestern : Le rythme du changement – qu’il s’agisse de technologies émergentes, de changements dans les attentes des parties prenantes à l’égard des dirigeants ou d’une polarisation croissante entre les communautés – est une préoccupation majeure pour les anciens avec qui je parle aujourd’hui dans tous les secteurs. Il ne suffit plus d’avoir le savoir-faire de l’industrie pour diriger les affaires. Les dirigeants doivent apporter à la table une combinaison spéciale de capacités analytiques, créatives et interpersonnelles pour générer un impact dans un environnement commercial en évolution rapide.

Notre objectif est non seulement de doter les étudiants des compétences techniques essentielles dont ils auront besoin, mais aussi de les aider à apprendre à s’adapter et à prospérer en permanence face à des changements que nous ne pouvons pas prévoir. Pour ce faire, nos professeurs apportent en classe les recherches et les réflexions les plus avancées et les plus novatrices sur les défis auxquels les chefs d’entreprise seront confrontés. Ils adoptent des approches scientifiques rigoureuses pour explorer des questions critiques, telles que la façon de maximiser les partenariats homme-machine, de stimuler l’innovation et de gérer les conflits et la résolution des différends. Simultanément, nous mettons l’accent sur l’étude du leadership et de la communication pour tous les étudiants, car ce sont des compétences essentielles quel que soit le type de carrière.

Nicolaj Siggelkow, vice-doyen du programme MBA, UPenn’s Wharton School : Les défis auxquels les chefs d’entreprise (et la société dans son ensemble) sont confrontés sont de plus en plus complexes, exigeant que les dirigeants comprennent vraiment tous les aspects d’une entreprise et comment l’entreprise est intégrée dans un contexte national et mondial. Grâce à notre programme de base flexible, nous veillons à ce que les étudiants soient exposés à un large éventail de problèmes commerciaux, tout en leur offrant la possibilité de choisir le contenu et le calendrier exacts de ces cours.

Q : Les diplômés de votre programme de MBA sortent de l’école avec des taux d’emploi élevés et gagnent des salaires de départ et des primes bien supérieurs à six chiffres. Comment avez-vous vu les objectifs de carrière des étudiants évoluer ces dernières années ? Dans quels domaines réussissent-ils actuellement ?

Rajane : Booth a constaté un intérêt accru et la réussite des étudiants pour l’obtention de postes dans le capital-risque et le capital-investissement, et une légère baisse dans la banque d’investissement et la gestion des investissements. Nous constatons un intérêt croissant pour le domaine de l’IA (intelligence artificielle), de l’entrepreneuriat par acquisition (ETA), et un intérêt toujours fort pour le conseil en stratégie. Nous constatons également un intérêt soutenu pour un large éventail de rôles au sein du secteur de la technologie, notamment la gestion des produits, les opérations, la finance, la stratégie et le marketing.

De plus, les étudiants de Booth veulent participer à des secteurs qui ont un impact et pratiquent la durabilité – en particulier dans l’énergie/les transports, l’alimentation/l’agriculture, l’innovation et le design, et l’aérospatiale.

Cornelli : Nos étudiants comprennent que la maîtrise des technologies émergentes et de l’application des mégadonnées est désormais un impératif commercial, quel que soit le secteur dans lequel ils entrent. Ils sont avides de programmes qui les aident à comprendre la puissance de l’IA, de la science des données et de la prochaine innovation à venir, et comment tirer parti de ces éléments dans une entreprise. Grâce à de nouveaux modèles de collaboration avec la Northwestern University, nous créons des opportunités pour les étudiants de travailler aux côtés de scientifiques pour acquérir des connaissances de pointe dans ces domaines. Des exemples de cela sont notre programme MBAi, qui mêle stratégie d’entreprise et technologies analytiques, et notre programme MMM, qui unit l’éducation commerciale avec une base en innovation de conception. Les deux sont des programmes conjoints avec l’école d’ingénieurs de Northwestern et d’autres efforts en partenariat se profilent à l’horizon.

Nous constatons également un intérêt accru pour l’entrepreneuriat chez nos étudiants. En fait, 70 % de nos étudiants à temps plein et à temps partiel suivent un cours d’entrepreneuriat.

Siggelkow : Au cours des dernières années, nous avons constaté un désir croissant de la part de nos étudiants d’avoir un impact sociétal positif clair juste après l’obtention de leur diplôme. Ils sont beaucoup plus axés sur les objectifs et la passion qu’auparavant. Heureusement, il existe de nombreuses autres opportunités dans ces espaces, car la plupart des organisations doivent s’attaquer de manière substantielle à des problèmes tels que leur impact environnemental, la durabilité de leurs chaînes d’approvisionnement et leurs efforts de diversité et d’inclusion au sein de leur organisation.

Q : Que souhaiteriez-vous que tous les candidats potentiels à votre programme sachent ?

Rajane : Il y a une volonté inégalée d’excellence académique à Booth, et notre corps professoral est largement reconnu pour son travail – par exemple, nous avons quatre lauréats actifs du prix Nobel d’économie. Notre aspiration est d’être la meilleure institution de recherche en sciences sociales au monde, créant des travaux novateurs dans toutes nos disciplines. De plus, l’école se concentre sur l’acquisition de ces connaissances et leur utilisation pour former les meilleurs leaders actuels et futurs du monde. L’école a une incroyable capacité à combiner une grande recherche avec une pédagogie rigoureuse et un enseignement inspirant.

Un autre aspect qui nous distingue des autres écoles est notre orientation mondiale. Nous avons plus de 56 000 anciens élèves dans plus de 120 pays et nous avons des campus physiques sur trois continents. Nous avons ouvert notre bâtiment spectaculaire à Hong Kong en 2018. Et nous avons déménagé l’année dernière dans un magnifique nouveau campus à Londres, à un pâté de maisons de la cathédrale Saint-Paul. Tous nos cours dans le monde sont dispensés par notre propre faculté de Chicago.

Cornelli : Chez Kellogg, vous développerez et affinerez toutes les compétences analytiques et techniques requises des chefs d’entreprise. Vous apprendrez à être créatif et innovant.

Mais vous partirez également en voyage pour comprendre vos faiblesses, sortir de votre zone de confort et apprendre à faire le dur travail d’empathie. Ce seront les vrais décideurs de la différence dans le leader que vous deviendrez. Vous allez à l’école ici pour vous préparer non seulement au travail que vous voulez, mais aussi à qui vous voulez être. Nos anciens élèves nous disent qu’ils peuvent repérer un autre diplômé de Kellogg dans la salle par la façon dont ils dirigent, influencent et motivent les autres. C’est ce genre de présence et de capacité distinctive qui vous distinguera vraiment.

Siggelkow : Avant d’arriver ici et de découvrir le programme, il est difficile de comprendre le volume considérable d’activités qui se déroulent à Wharton. Les possibilités sont apparemment infinies, y compris une vaste gamme de cours, des projets de leadership, des séries de conférenciers exécutifs, des conférences organisées par des étudiants, etc.

Mon message principal serait : vous n’avez pas à tout faire pour vivre une expérience formidable ! Le deuxième message serait de ne pas sous-estimer l’aspect transformationnel de l’expérience Wharton. Ces deux années étireront chaque étudiant d’une manière qu’il n’aurait jamais imaginée. Soyez juste prêt et ouvert pour une telle expérience.

Q : Quels changements envisagez-vous pour votre programme au cours des cinq prochaines années ?

Rajane : La clé pour nous est de continuer à attirer et à retenir les meilleurs professeurs au monde et à les soutenir dans la conduite de recherches novatrices et d’un enseignement engageant. La principale force de l’école est sa compréhension des données et son application rigoureuse pour résoudre des problèmes critiques, que ce soit dans des disciplines traditionnelles telles que le marketing et la finance ou dans des applications plus récentes à l’énergie ou à la santé. Cela nécessite un investissement constant dans l’infrastructure de recherche et d’enseignement dans des domaines tels que l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, ainsi que dans les sciences du comportement.

En plus d’explorer de nouvelles frontières dans la recherche et l’enseignement à Booth, nous élargissons notre relation avec UChicago et encourageons les étudiants à approfondir leurs connaissances dans des domaines spécifiques. Nous avons des diplômes conjoints, dans lesquels les étudiants combinent une formation Booth avec une maîtrise dans des domaines tels que l’informatique ou la politique publique. Nous avons également développé un JD/MBA accéléré avec la faculté de droit afin que les étudiants puissent terminer les deux diplômes en trois ans. Il y a cinq ans, nous avons lancé un programme de premier cycle en économie d’entreprise, conjointement avec le département d’économie ; c’est maintenant la majeure la plus populaire à UChicago.

Cornelli : Kellogg est connu depuis longtemps pour son innovation dans ce que nous enseignons et dans la manière dont nous l’enseignons. Nous poursuivrons toujours des approches créatives et innovantes pour rencontrer les étudiants là où ils se trouvent et là où leurs ambitions les mènent. Au cours des cinq dernières années, nous avons introduit plus de 50 nouveaux cours et nous continuons à créer de nouvelles offres qui permettent à nos étudiants de suivre le rythme des changements rapides du paysage des affaires, que l’accent soit mis sur les opportunités de capital-investissement, la promotion de la durabilité ou le renforcement des compétences interculturelles pour être en mesure de diriger à l’échelle mondiale.

Nous continuerons également à adapter l’expérience académique pour offrir la flexibilité dont les étudiants ont besoin et la spécialisation pour servir leurs ambitions. Nous avons également constaté l’avantage de l’apprentissage intergénérationnel – mélangeant nos étudiants à temps plein, qui ont tendance à être au début de leur carrière, avec nos étudiants à temps partiel et nos étudiants Executive MBA qui ont plus d’années d’expérience. Ces perspectives variées aident à ouvrir la discussion et l’apprentissage de manière totalement nouvelle. C’est ce type d’expérimentation créative et d’apprentissage qui restera la marque de notre fonctionnement et de notre évolution.

Siggelkow : Nous fournirons à nos étudiants plus d’outils et de soutien pour naviguer dans la vaste gamme d’opportunités offertes par Wharton, afin qu’ils puissent personnaliser leur expérience. En même temps, nous renforcerons davantage les aspects communautaires du programme. Par exemple, nous lançons une initiative communautaire qui permettra à nos étudiants de trouver des collègues partageant les mêmes idées et des programmes pertinents dans des domaines tels que l’impact environnemental et l’impact sur l’équité sociale.