La meilleure façon de parcourir les îles des Caraïbes

Club des récifs coralliens

Il était difficile d’imaginer un meilleur endroit que dans une suite de luxe au Coral Reef Club à la Barbade, avec un punch au rhum à la main. Mais pas impossible, car la réponse a changé dès que je me suis promenée dans les jardins botaniques de l'hôtel (également avec un cocktail). Et puis quand je me suis assis sur la plage et encore au restaurant… Vous voyez l’image.

Le Coral Reef Club est un hôtel emblématique à la gestion familiale en bord de mer à Holetown, sur la côte ouest de la Barbade. À seulement 45 minutes de l'aéroport et à 20 minutes de la capitale de l'île, Bridgetown, l'hôtel respire le charme et la personnalité d'antan, décoré en osier blanc classique et en rotin avec des œuvres d'art d'artistes locaux disséminées dans toute la propriété. Il sait de qui il s’agit, et comment pourrait-il ne pas le faire ? Son fort sentiment d'identité vient en grande partie du fait qu'il est aux mains de la même famille depuis les années 1950 et qu'il continue d'être dirigé par elle.

La famille O'Hara a créé il y a deux générations une oasis glamour sur la côte de Bajan et a continué à préserver son identité ainsi que sa clientèle fidèle – de nombreux invités s'appellent par leur prénom avec le personnel, car ils en ont fait leur résidence d'hiver depuis des années.

Il n'est pas surprenant que les O'Haras aient réussi à cultiver une clientèle aussi récurrente, puisque leur hospitalité s'étend au-delà des murs de l'hôtel.

Chaque semaine, la famille organise un cocktail dans leur résidence de la propriété – une touche douce et personnelle qui a en grande partie disparu à mesure que les hôtels deviennent plus grands et plus impersonnels.

Mais le Coral Reef Club s'est également assuré d'apporter des améliorations pertinentes à la propriété, notamment en construisant un superbe spa ainsi que des courts de tennis et de padel. Je ne saurais trop recommander une visite au spa : des intérieurs modernes, une verdure luxuriante et une piscine privée paisible sont proposés, ce qui en fait l'endroit idéal pour se détendre après s'être offert l'un de ses soins. Vous y trouverez des massages classiques, des soins en couple, des soins du visage et des enveloppements corporels.

Le soir, troquez le calme du spa, du soleil et du sable contre un délicieux repas au restaurant Coral Reef. Le menu change constamment, mais vous pouvez être sûr de trouver du poisson frais – pensez au homard et aux crevettes somptueux – ainsi qu'un steak juteux, du poulet bien assaisonné et des plats traditionnels Bajan.

Le menu propose également des entrées et des desserts gourmands ainsi qu'une carte des vins savamment sélectionnée, le tout à déguster face à la mer.

Le bécasseau

L'hôtel partenaire du Coral Reef Club, The Sandpiper, se trouve juste en bas de la rue et mérite également une visite. Le restaurant de l'hôtel propose une cuisine raffinée dans un cadre magnifique, intime et serein, largement considéré comme l'un des meilleurs de l'île. Si vous recherchez quelque chose d'un peu plus décontracté, vous pouvez vous rendre au Harold's Beach Bar, un endroit charmant et détendu pour un dîner ou un verre en plein air.

Soho Beach House Canouan

Vous avez atteint les Caraïbes, alors vous envisagez peut-être de faire un tour d'île en île. Grâce au nouveau partenariat du Coral Reef Club avec Soho Beach House Canouan, c'est possible. Les hôtels des Caraïbes se sont associés pour lancer un « forfait twincentre », offrant aux clients la possibilité de passer cinq nuits au Coral Reef Club ou à son hôtel partenaire, The Sandpiper, suivi d'un séjour de cinq nuits au Soho Beach House Canouan, situé à Saint-Vincent-et-les Grenadines. Les invités sont transportés par avion à Canouan avec SVG Air.

Canouan est une petite île isolée des Grenadines. Il accueille régulièrement des célébrités et des millionnaires du monde entier – c'est un peu une destination de vacances si vous savez que vous savez, et croyez-moi, vous voulez savoir.

Soho House, la chaîne de clubs membres, a été créée au milieu des années 1990, mais elle est depuis devenue une marque mondiale. Il possède plusieurs sites rien qu’à Londres. Soho Beach House Canouan est son premier emplacement dans les Caraïbes, ouvert en 2022 et s'imposant comme l'évasion décontractée parfaite. À seulement un court vol de la Barbade, la propriété est facilement accessible, mais elle semble à un million de kilomètres de l'île plus grande et plus fréquentée.

Bien que vous ayez besoin d'un abonnement pour accéder à la plupart des clubs Soho House, Soho Beach House Canouan est ouvert aux non-membres. Ne vous laissez pas décourager par l'aspect adhésion : l'emplacement de la plage est luxueux, mais sans prétention. Le personnel est gentil, attentif et rapide pour vous aider avec tout ce dont vous pourriez avoir besoin.

Avec seulement 40 chambres, toutes donnant sur une scène de carte postale de la mer des Caraïbes, l'hôtel est intime mais bien équipé, avec un spa, un restaurant, un bar et une salle de sport.

Personnellement, le bar principal était mon endroit préféré pour me détendre. La structure ouverte sur les côtés au toit de chaume constitue l'endroit idéal pour se détendre avec un livre et une boisson, tout en écoutant les douces vagues clapoter sur le sable couleur platine. L'hôtel dispose également d'un spa Cowshed sur place, installé dans un bâtiment pittoresque, d'une salle de sport sur deux étages et de studios de yoga et de Pilates. Sur place, vous pourrez également participer au décorticage des noix de coco sur la plage. Il y a quelque chose de très primaire et gratifiant à ouvrir une noix de coco (le membre du personnel qui m'a enseigné était bien plus gracieux que moi, mais heureusement, nos résultats ont été les mêmes) puis à utiliser l'eau de coco pour préparer un cocktail.

Les clients de l'île ont également accès à la « clé invisible » du Canouan Estate, qui vous donne accès à trois complexes hôteliers de renommée mondiale : Soho Beach House, le Mandarin Oriental Canouan et le Canouan Estate Resort and Villas. Tous les trois ont leur propre style et leurs propres restaurants, organisés de manière à ce qu'il y en ait pour tous les goûts. Une journée à chacun est donc fortement recommandée.

Et il n’est pas nécessairement vrai qu’une station soit meilleure ou plus belle que les autres. Chacun, à sa manière, offre une expérience et un paysage différents.

En effet, même si Soho Beach House constitue une base idéale à Canouan, vous feriez tort de ne pas vous aventurer et explorer l'île.

La randonnée matinale sur le mont Royal est difficile en raison de l'humidité, mais elle en vaut certainement la peine. Vous êtes récompensé par des vues non seulement sur toute l'île, mais aussi sur celles environnantes – Moustique, Mayreau et même les sommets de Grenade. Le personnel pourra également vous aider à organiser la location de bateaux. Je vous conseille fortement de réserver un catamaran et de partir pour une journée d'exploration des îles voisines. Les Tobago Cays sont un sanctuaire pour les poissons, les raies et les tortues, tous tellement habitués à la présence humaine qu'ils nagent paisiblement autour de vous pendant que vous faites de la plongée avec tuba.

Nicole était une invitée du Coral Reef Club et du Soho Beach House Canouan. Le forfait double centre comprend un séjour de cinq nuits sur chaque île, les vols internationaux au départ de Londres, les transferts aéroportuaires des îles et les vols inter-îles. Les prix pour un voyage de dix nuits commencent à partir de 5 795 £ par personne, sur la base de deux invités, visitez caribtours.co.uk.

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