HSE Nouvelles directives pour protéger contre l'exposition à l'oxyde nitreux hospitalier

Les conseils pour protéger les sages-femmes contre l'exposition excessive d'oxyde d'azote a été publiée par le Health and Safety Executive (HSE).

Les directives visent les responsables d'assurer la sécurité des travailleurs et des nouvelles mères dans les salles de maternité, qui comprendront des équipes de santé au travail travaillant au sein du NHS.

Plus communément appelé «gaz et air» lorsqu'il est mélangé avec de l'oxygène, l'oxyde nitreux est un gaz invisible largement utilisé dans les soins de santé, y compris pour le soulagement de la douleur pendant l'accouchement.

Selon la façon dont le gaz exhalé des femmes en travail est contrôlé, les sages-femmes sont plus à risque d'exposition à des niveaux plus élevés d'oxyde d'azote en raison du temps étendu à travailler dans les salles de travail.

Au fil du temps, des niveaux élevés d'exposition peuvent provoquer de graves effets sur la santé, notamment des problèmes neurologiques et de l'anémie, il est donc important que les niveaux soient correctement contrôlés.

Les directives ont été élaborées par HSE avec les spécialistes de la maternité du NHS. Cependant, il est également pertinent pour les professionnels travaillant dans d'autres parties du secteur des soins de santé, en dehors de la maternité, a souligné le HSE.

L'oxyde nitreux est soumis au contrôle des substances dangereuses pour les réglementations de santé (COSHH). Il a une limite d'exposition au travail à long terme de 100 ppm ou 183 mg.m3 moyenne de 8 heures pondérée dans le temps.

HSE conseille que tous les hôpitaux utilisant du gaz et de l'air devraient effectuer une évaluation des risques COSHH de chaque espace dans lequel il est utilisé.

Helen Jones, responsable du secteur de la santé et des services publics de HSE, a déclaré: «Il s'agit d'un orientation essentielle. Il devrait être pris en charge par les responsables de la gestion de la santé et de la sécurité dans les maternités et du contrôle des risques rencontrés par le personnel qui travaille avec de l'oxyde nitreux. Cela devrait inclure la prise en compte des travailleurs qui peuvent être plus vulnérables aux effets de l'exposition, comme ceux qui sont enceintes.

«Les travailleurs doivent également être entièrement consultés lorsqu'il s'agit de surveiller l'efficacité des mesures de contrôle, y compris comment les résultats doivent être utilisés. Cela comprendra la façon dont les travailleurs seront gérés si les résultats suggèrent que leur exposition devrait être réduite », a ajouté Jones.