Handicap : pourquoi les mots que nous utilisons sont importants

Les mots que nous utilisons sont importants, tant sur le lieu de travail que dans la société en général. En conséquence, la « peur de se tromper » a conduit de nombreuses personnes à garder le silence et à se tromper.

Bien que des erreurs se produisent et qu'elles devraient être gracieusement pardonnées dans la poursuite de l'apprentissage et de la croissance, nous devons nous éduquer de manière proactive pour nous assurer que nous sommes bien équipés pour atténuer tout impact négatif de ce que nous disons.

Ceci est essentiel pour garantir que ce que nous disons et la manière dont nous le disons engendrent un environnement de travail dans lequel les groupes minoritaires/marginalisés ressentent un plus grand sentiment d'appartenance et d'inclusion. Beaucoup d'entre nous sont bien intentionnés dans ce que nous disons et ne savent pas quand nous pourrions blesser les autres lorsque nous parlons.

Un langage non inclusif se manifeste souvent par des microagressions – des déclarations petites, subtiles, souvent bien intentionnées mais potentiellement dangereuses, qu'un individu peut être capable d'ignorer de temps en temps.

Mais s’ils se produisent fréquemment, ils peuvent être extrêmement préjudiciables au bien-être, à la culture et à la productivité.

Un langage micro-agressif enraciné apparaît souvent dans les expériences vécues des personnes handicapées. En fait, bien qu’environ 1,7 milliard de personnes dans le monde déclarent souffrir d’une certaine forme de handicap, les personnes handicapées sont souvent victimes d’une discrimination et d’une oppression généralisées à travers le langage capacitaire utilisé quotidiennement par la société.

Le capacitisme a été défini comme « des stéréotypes sur les personnes handicapées qui agissent comme un obstacle les empêchant de réaliser leur plein potentiel en tant que citoyens égaux ».

Certaines de nos expressions les plus courantes et les plus ancrées peuvent représenter certains de ces obstacles pour les personnes handicapées. En fait, ils peuvent souvent avoir un impact effacé sur ceux qui considèrent leur handicap comme un élément essentiel de leur identité et qui en sont fiers.

Un tel langage capacitaire pourrait inclure des expressions courantes telles que : « fermer les yeux » ou « tomber dans l’oreille d’un sourd ».

De telles expressions capacitistes intégrées obscurcissent la réalité de la situation qu’elles décrivent tout en renforçant un certain stéréotype.

Par exemple : « fermer les yeux » implique qu’être aveugle est un état involontaire, et pourtant fermer les yeux est un choix intentionnel pour faire semblant de ne pas remarquer certaines situations.

De là, nous pouvons voir comment un tel langage capacitiste, bien qu’enraciné dans notre société et souvent bien intentionné, peut contribuer à la marginalisation et à l’oppression des personnes handicapées, ou de celles qui risquent de le devenir – que ce soit à cause du vieillissement, d’un accident. , des problèmes de santé ou de toute autre manière.

Les organisations devraient essayer de s'aligner sur le modèle social du handicap, qui affirme que les personnes sont handicapées par les barrières de la société, plutôt que par leur handicap ou leur différence.

Cela signifie que pour devenir une société inclusive et accessible, nous devons changer notre façon de percevoir le handicap et assumer davantage de responsabilités dans la suppression des obstacles auxquels se heurtent les personnes.

Et cela commence par une plus grande conscience du caractère inclusif de nos paroles et de l’impact potentiel qu’elles peuvent avoir sur les groupes minoritaires.

Au-delà de ce que l’on dit, c’est aussi la façon dont on le dit. Lorsqu’il s’agit d’un langage inclusif, les personnes ayant confiance en leur handicap ont tendance à :

• Promouvoir un langage commun inclusif et positif autour du handicap, tout en reconnaissant et en respectant le fait que les gens utilisent leur langue préférée.
• Laissez-vous guider par l'objectif supérieur de leur réseau, qui consiste à identifier et à éliminer les barrières organisationnelles et personnelles lorsque vous décidez comment aborder les problèmes linguistiques.
• Ne laissez pas les préoccupations liées à la langue empêcher toute action susceptible d’améliorer l’expérience vécue par les collègues handicapés.

Bien sûr, nous pouvons nous tromper dans le langage que nous utilisons à mesure que le langage évolue, mais la collaboration avec les réseaux d'inclusion du handicap et de l'accessibilité et d'autres collègues handicapés est un élément clé pour faciliter leur inclusion et leur sentiment d'appartenance.

Cela commence par être intentionnel en posant des questions dans un environnement psychologiquement sûr, en évitant les hypothèses sur les personnes handicapées et en se demandant si notre choix de mots pourrait contribuer à un sentiment accru d'oppression.