Fréquenter une faculté de droit non accréditée : les avantages et les inconvénients

Lorsque les gens parlent de faculté de droit, ils désignent généralement l'une des près de 200 facultés de droit accréditées par l'American Bar Association, qui est l'organisation nationale de la profession juridique. Tout diplômé de l'une de ces facultés de droit qui remplit les conditions d'éligibilité peut se présenter à l'examen du barreau dans n'importe quel État.

Pour être accréditées, les facultés de droit doivent se conformer aux normes de l'ABA, qui couvrent tout, du programme d'études et du corps professoral aux installations et services. L'ABA réévalue et met à jour fréquemment ces normes.

Pour rester accréditées, les facultés de droit déposent des rapports annuels contenant des données utiles aux candidats sur des facteurs tels que la sélectivité, la diversité, l'admission au barreau et les résultats de carrière. Les nouvelles facultés de droit doivent répondre à ces normes pour obtenir l'accréditation, et les facultés de droit qui ne le font pas sont placées sous statut provisoire ou finalement désaccréditées.

Il est cependant possible pour les facultés de droit de fonctionner sans accréditation ABA. Plus de 30 facultés de droit aux États-Unis et quelques autres facultés de droit internationales à l'étranger proposent une formation juridique sans accréditation ABA. La plupart sont basés en Californie, où les diplômés des facultés de droit non accréditées peuvent passer l'examen du barreau et devenir avocats.

Quelques autres États, comme l'Alabama, autorisent également les diplômés de certaines facultés de droit non accréditées à passer le barreau.

Les facultés de droit non accréditées ont tendance à être beaucoup plus faciles d'accès que les écoles approuvées par l'ABA, ce qui en fait la meilleure option pour les candidats dont les faibles notes ou les scores au LSAT les empêchent d'être admis ailleurs.

Les facultés de droit non accréditées ont également tendance à être moins chères et plus pratiques que les écoles accréditées. De nombreuses facultés de droit non accréditées proposent des options flexibles, à temps partiel et en ligne qui plaisent aux candidats plus âgés travaillant à temps plein.

Les candidats peuvent également choisir des écoles non accréditées en raison de leur emplacement ou d'autres distinctions telles que leur haut niveau de diversité. Certaines écoles non accréditées ont un penchant religieux ou une pédagogie non conventionnelle qui peut attirer des étudiants partageant les mêmes idées.

Même si les diplômés des facultés de droit non accréditées économisent de l’argent à court terme, leurs perspectives de carrière postuniversitaire pourraient en souffrir. Leurs taux globaux de passage au barreau et d’emploi postuniversitaire sont nettement inférieurs à ceux de leurs pairs issus de facultés de droit peu classées mais accréditées.

Par exemple, un rapport du Barreau de l'État de Californie a révélé que 67 % des diplômés des facultés de droit accréditées par l'ABA ont réussi le barreau de l'État en 2022, tandis que les facultés de droit accréditées par l'État avaient un taux de réussite au barreau de 21 % et les facultés de droit non accréditées avaient un taux de réussite au barreau de l'État de Californie. Taux de passage de barre de 9%. Le rapport révèle également que les étudiants des facultés de droit non accréditées sont beaucoup plus susceptibles d'abandonner leurs études de droit.

En outre, rares sont les États qui autorisent les diplômés de facultés de droit non accréditées à s'inscrire au barreau et à exercer le droit. Alors que la Californie est un vaste État avec un marché juridique démesuré, son examen du barreau est notoirement difficile, avec le taux de réussite le plus bas des États-Unis. Ses principaux marchés juridiques sont également très compétitifs, attirant des avocats dans tout le pays, désavantageant les diplômés des facultés de droit non accréditées.

Il convient également de noter que la Californie est l’un des quatre États – avec la Virginie, le Vermont et Washington – qui autorisent les individus à sauter complètement l’école de droit et à se qualifier pour l’examen du barreau après un apprentissage juridique traditionnel.

Il est certain que les diplômés des facultés de droit non accréditées qui réussissent l’examen du barreau peuvent réussir dans le domaine juridique, et en tant qu’avocats en exercice, leur formation juridique perdra de sa pertinence. De nombreux États autorisent même les avocats ayant réussi le barreau de Californie et ayant exercé pendant un certain nombre d'années – généralement trois à dix, selon l'État – à passer leur examen du barreau, quelle que soit leur formation.

Cependant, il y a de bonnes raisons de se méfier du fait que les facultés de droit non accréditées offrent suffisamment d'avantages pour justifier le temps et les frais de scolarité. Avant de vous inscrire dans une faculté de droit non accréditée, assurez-vous qu'elle repose sur une base financière solide et que ses diplômés ont de solides antécédents de réussite.

Plutôt que de fréquenter une faculté de droit non accréditée, envisagez d'entrer dans une école approuvée par l'ABA en augmentant votre score au LSAT, en acquérant une expérience de travail pertinente ou en améliorant vos dissertations. Même si votre candidature est refusée la première fois, vous pouvez renforcer votre candidature en tant que candidat à nouveau.

À long terme, investir dans votre candidature est une voie plus sûre vers la pratique du droit que d'accepter une place dans une faculté de droit qui ne vaut pas les frais de scolarité.