Facultés de médecine qui enseignent la médecine intégrative

Les futurs médecins s’attendent à suivre des cours de médecine axés sur l’anatomie et la biochimie. Mais dans de nombreuses écoles, ils peuvent également en apprendre davantage sur les options de traitement non conventionnelles comme l’acupuncture, l’hypnose et les plantes médicinales dans le cadre de cours souvent classés dans la catégorie médecine intégrative.

Selon certains experts, il est important que les futurs étudiants en médecine comprennent ce qu’est la médecine intégrative, pourquoi elle est controversée et comment ses partisans remettent en question les normes de la profession médicale.

La médecine intégrative associe des traitements conventionnels tels que la chirurgie et les médicaments sur ordonnance avec des médecines complémentaires et alternatives comme le biofeedback, l’homéopathie, la naturopathie et la pleine conscience.

« Je constate que la plupart des gens dans un foyer donné, au moins quelqu’un utilise quelque chose – massage, chiropratique, médecine naturopathique, phytothérapie – à un moment donné », déclare Fraser Smith, doyen adjoint et professeur agrégé de médecine naturopathique à l’Université nationale des sciences de la santé. dans l’Illinois. « C’est devenu plus courant à certains égards ou du moins cela fait partie de notre culture commune. »

En fait, des millions d’adultes américains utilisent ces méthodes pour gérer la douleur et améliorer leur santé globale, selon un rapport de 2024 de l’American Medical Association. Les traitements tels que l’acupuncture, les soins chiropratiques, la massothérapie, la méditation et le yoga en particulier sont devenus plus répandus au cours des deux dernières décennies, selon le rapport.

Les médecins de cette discipline affirment utiliser des preuves scientifiques pour décider quelles thérapies non conventionnelles recommander aux patients, mais il y a un débat dans ce domaine sur les types de médecine alternative qui devraient être inclus. Les médecins en médecine intégrative déclarent qu’ils sont parfois en désaccord avec leurs collègues sur les thérapies alternatives qui se sont révélées sûres et efficaces.

Les partisans de la médecine intégrative citent la popularité des thérapies alternatives parmi les patients américains comme raison d’étudier cette discipline.

« Les deux tiers de leurs patients vont l’utiliser, donc vous ne pouvez pas prétendre que cela n’existe pas », explique Smith. « Il faut avoir une certaine ouverture d’esprit. »

La popularité croissante de certains de ces traitements peut être attribuée à la hausse des coûts des soins de santé, explique Jagdish Khubchandani, professeur de santé publique à l’Université d’État du Nouveau-Mexique. De plus en plus de patients continueront à rechercher des options de traitement plus rentables, qui peuvent parfois recourir à des méthodes alternatives, dit-il.

C’est un sujet complexe, dit-il, ajoutant qu’il s’est déclaré à la fois critique et favorable à la médecine intégrative.

« Je pense que les facultés de médecine devraient inclure des éléments de médecine intégrative fondés sur des preuves », a écrit Khubchandani dans un courrier électronique. « Il est bon d’exposer les étudiants aux stratégies de médecine intégrative fondées sur des données probantes et non efficaces, car ils le verront dans leur pratique. »

Mais certains critiques, notamment ceux de la médecine traditionnelle, remettent en question sa place dans les écoles de médecine, arguant que les méthodes de traitement alternatives sont souvent inutiles, pseudo-scientifiques et parfois dangereuses.

« Presque tout ce que j’entends (des partisans de la médecine intégrative) est totalement absurde, et ils utilisent souvent des idées fausses intelligentes qui semblent raisonnables aux personnes qui ne les recherchent pas », Steven Salzberg, professeur de génie biomédical et de médecine génétique. à l’Université Johns Hopkins dans le Maryland, a écrit dans un e-mail. « Nous avons un terme simple pour désigner les traitements qui fonctionnent : la médecine. Si cela ne fonctionne pas, le qualifier d' »intégratif » ne le fera pas fonctionner comme par magie. »

Salzberg affirme que l’efficacité des traitements médicaux est une question scientifique, « et lorsqu’une allégation est faite, nous savons très bien comment la tester. Des problèmes surviennent cependant lorsque les parties intéressées ont quelque chose à gagner (généralement de l’argent) grâce à un traitement, et ils refusent parfois d’admettre que le traitement ne fonctionne pas. »

Il dit que les futurs médecins devraient éviter les écoles de médecine où des cours de médecine intégrative sont requis. « Si vous voulez utiliser votre temps de manière productive, ne suivez pas de cours où vous n’apprendrez rien qui puisse vous aider à améliorer les patients », dit-il.

Smith n’est pas d’accord, affirmant qu’il existe de nombreuses approches scientifiquement prouvées en dehors du traitement médicamenteux standard, comme la chiropratique et les extraits de plantes, qui peuvent être utiles aux gens et aider à soulager la douleur.

« Cela ne signifie pas qu’ils évitent de prendre un antibiotique ou un vaccin, mais cela remplit un objectif énorme », dit-il. « Je suppose qu’on pourrait tout rejeter en disant: » Tout cela n’est qu’un tas de tours de passe-passe « , mais Je pense que c’est un peu arrogant.

Les défenseurs affirment que la médecine intégrative identifie les traitements les plus prometteurs dans les anciennes traditions de guérison et que les facultés de médecine devraient fournir davantage d’informations aux étudiants sur ces découvertes.

Salzberg admet que certaines thérapies alternatives approuvées par les professeurs de médecine intégrative – yoga, méditation et massage – pourraient être des techniques efficaces de soulagement du stress.

« Ces choses sont bien », dit-il, « mais ils prétendent ensuite que si l’une d’entre elles est OK, elles vont toutes bien, parce qu’ils leur ont toutes donné la même étiquette, et ce n’est pas correct et je m’oppose fortement à cela. »

Le Dr Judson Brewer, professeur et directeur de la recherche et de l’innovation au Brown University Mindfulness Center de Rhode Island, affirme qu’il est important que les gens reconnaissent que le paysage des soins de santé évolue. Des pratiques telles que la pleine conscience, la nutrition et l’exercice physique « peuvent être des outils puissants pour modifier les habitudes malsaines qui contribuent à la maladie », a-t-il écrit dans un courrier électronique.

« Une partie de cette évolution implique la reconnaissance du rôle des approches holistiques en matière de santé et de bien-être », dit-il. « D’un point de vue scientifique, il existe de plus en plus de preuves soutenant l’efficacité de diverses approches de médecine intégrative. »

Le Dr Robert Heffron, professeur adjoint de médecine familiale à la Warren Alpert Medical School de l’Université Brown, affirme que les futurs médecins ne devraient pas présumer qu’une thérapie est inefficace parce qu’elle provient de la médecine alternative.

Heffron, ancien directeur de la concentration en médecine intégrative de la faculté de médecine de Brown, affirme que les étudiants en médecine peuvent bénéficier de l’apprentissage de l’un des principes centraux de la médecine alternative : le bien-être général d’une personne ne peut pas être mesuré simplement en examinant la santé de divers organes.

« La grande leçon que j’essaie de transmettre aux étudiants est d’essayer de prendre du recul et de réaliser que les patients sont plus que la somme de leurs parties », dit-il.

Une autre leçon que la médecine intégrative enseigne, disent ses partisans, est l’importance de prévenir la maladie et de maintenir une santé optimale, plutôt que de réagir aux symptômes de la maladie. Ils affirment qu’un avantage important de la médecine intégrative est qu’elle met davantage l’accent sur la nutrition et la santé mentale que la médecine moderne.

Par exemple, Brewer affirme que la pleine conscience s’est avérée efficace pour réduire les symptômes de stress et d’anxiété, tandis que la nutrition et l’exercice ont prouvé leur efficacité dans la gestion de maladies telles que les maladies cardiaques, le diabète et l’obésité.

« En matière de formation médicale, exposer les étudiants à la médecine intégrative peut élargir leur boîte à outils, leur donnant une compréhension plus complète de la santé et de la guérison », dit-il. « Ils apprennent à regarder au-delà des symptômes et à comprendre le patient dans sa globalité : son mode de vie, son niveau de stress, sa santé mentale, etc. »

L’accent mis sur la prévention et le bien-être n’est pas propre à la médecine intégrative, explique Salzberg. « Chaque médecin se soucie du bien-être, de l’amélioration du patient dans son ensemble et du traitement des causes profondes des maladies. »

La discussion ne doit pas nécessairement être un débat entre médecine alternative et médecine conventionnelle, dit Brewer, « mais plutôt sur la manière dont nous pouvons intégrer le meilleur de tous les mondes pour optimiser la santé ».

« Le but de la médecine est de soulager la souffrance, et si les approches intégratives peuvent contribuer à cet objectif, elles méritent notre attention et une étude rigoureuse », dit-il. « Il s’agit d’être des « scientifiques » au sens propre du terme – ouverts à l’observation, aux preuves et à la possibilité d’incorporer de nouvelles méthodes qui profitent aux soins aux patients. »

Certaines écoles, comme l’Université Bastyr de Washington et de Californie, se concentrent principalement sur la médecine alternative. De nombreuses facultés de médecine, y compris des programmes de haut niveau, proposent également des programmes de médecine intégrative ainsi que des programmes allopathiques. Voici 25 facultés de médecine américaines qui proposent des programmes de médecine intégrative :