Essais facultatifs à la faculté de droit : ce qu’il faut savoir

Chaque faculté de droit exige que les candidats soumettent une déclaration personnelle, généralement limitée à deux ou trois pages à double interligne, ainsi qu’un curriculum vitae généralement limité à deux pages. Ces deux documents offrent aux candidats leurs principales opportunités de détailler leurs intérêts, leurs objectifs et leur cheminement vers la faculté de droit.

Au-delà de ces documents de base, de nombreuses facultés de droit autorisent d’autres essais, généralement facultatifs mais parfois obligatoires. Le plus important est un type d’essai que l’on appelait autrefois une déclaration sur la diversité.

Jusqu’à récemment, presque toutes les facultés de droit proposaient une déclaration facultative sur la diversité. Les demandes de déclarations sur la diversité variaient selon les facultés de droit, mais concernaient généralement l’identité et les antécédents du candidat, ses difficultés passées ou son potentiel à contribuer à un environnement de campus diversifié et inclusif.

Après que la Cour suprême des États-Unis a interdit les politiques d’admission soucieuses de la race en juin 2023, les facultés de droit ont adapté les déclarations sur la diversité de différentes manières, qui continueront probablement d’évoluer au cours des futurs cycles d’admission.

Actuellement, la plupart des facultés de droit proposent une ou plusieurs questions de rédaction facultatives qui donnent aux candidats la possibilité de discuter de leur point de vue, de leur identité, de leurs difficultés personnelles, de leur expérience d’interaction avec divers points de vue ou d’autres sujets liés à la diversité.

Bien qu’il soit difficile de généraliser à propos de toutes ces invites à rédaction, elles diffèrent néanmoins des déclarations personnelles à bien des égards. Ils sont plus réfléchis, regardant en arrière plutôt qu’en avant. Ils ont souvent des limites de pages ou de mots plus strictes.

Le but de ces déclarations facultatives n’est pas uniquement de permettre aux candidats de détailler leur parcours unique. Tout le monde est atypique à certains égards. Ces essais facultatifs visent plutôt à éviter aux candidats d’avoir à regrouper leurs antécédents et leurs intérêts dans la même déclaration de deux pages.

Par exemple, imaginez un Américain d’origine arménienne inspiré par le traumatisme du génocide arménien pour devenir un avocat international des droits de l’homme. Cela constituerait un excellent sujet pour une déclaration personnelle.

Mais que se passe-t-il si ce candidat se sent vraiment passionné par le droit des valeurs mobilières ? Il serait contre-productif de forcer un tel candidat à regrouper maladroitement le génocide et le droit des valeurs mobilières dans le même essai. C’est pourquoi les écoles accordent aux candidats un espace pour raconter des histoires plus compliquées.

Au-delà des déclarations personnelles et sur la diversité, certaines facultés de droit autorisent ou exigent également des essais très courts. Le plus souvent, une école peut demander pourquoi un candidat conviendrait parfaitement à l’école, souvent appelée « Pourquoi cette faculté de droit ? » essai. Cela vaut presque toujours la peine d’écrire.

Certaines écoles proposent des questions à réponse courte sur des sujets tels que les objectifs de carrière d’un candidat ou la manière dont un candidat s’aligne sur les valeurs de l’école. Quelques écoles, comme la faculté de droit de l’université de Stanford en Californie et le centre de droit de l’université de Georgetown à Washington, DC, proposent des invites de rédaction décalées qui ont tendance à varier d’une année à l’autre.

Enfin, certaines facultés de droit offrent un espace dédié aux candidats souhaitant expliquer des problèmes souvent couverts par un addendum, comme les sous-performances aux tests standardisés ou dans leurs relevés de notes.

Une erreur classique que commettent les candidats est d’écrire autant que possible, en espérant que quelque chose restera. De nombreux candidats aux facultés de droit craignent de paraître paresseux ou désintéressés s’ils ne parviennent pas à maximiser toutes les occasions possibles d’écrire sur eux-mêmes. Par conséquent, ils se sabotent en complétant leur candidature avec du texte redondant et répétitif.

Les candidats peuvent mieux montrer leur professionnalisme, leurs compétences en communication et leur respect envers le lecteur en écrivant de manière efficace et ciblée. Les agents d’admission disposent d’un temps limité, peut-être quelques minutes, pour examiner votre candidature. Tout ce que vous écrivez qui ne contribue pas à un argument cohérent en faveur de votre admission risque de vous faire perdre du temps.

Ainsi, un essai facultatif n’est pas nécessaire si ses points clés sont déjà communiqués de manière adéquate par le biais de la déclaration personnelle ou d’autres documents. Les essais facultatifs doivent être utilisés de manière stratégique pour construire votre argumentation en faveur de l’admission. Ne parlez pas simplement de vous pour remplir l’espace.

Par exemple, si une invite de rédaction facultative vous demande votre livre préféré, il n’est pas nécessaire de mentir et de prétendre qu’il s’agit de « The Common Law » d’Oliver Wendell Holmes, Jr.

D’un autre côté, avant d’écrire sur votre amour pour « Harry Potter », réfléchissez si et comment cela renforcerait votre candidature. À moins que vous ne puissiez attribuer votre intérêt pour la justice aux efforts d’Hermione pour émanciper les elfes de maison, vous feriez peut-être mieux de choisir un autre livre ou de sauter complètement l’essai.

En résumé, les essais facultatifs doivent transmettre ou souligner quelque chose sur vous que votre déclaration personnelle et d’autres documents ne parviennent pas à aborder. Si vous ne trouvez rien d’autre qui pourrait renforcer votre cas, renoncez à l’essai. Comme un avocat, faites preuve de minutie et de bon jugement avec retenue et non avec verbosité.