Consultation lancée sur l’éradication de l’esclavage moderne dans le NHS
Les nouvelles mesures proposées par le ministère de la Santé et des Affaires sociales obligeront légalement les organismes publics qui achètent des biens et des services pour le NHS à identifier et à atténuer les risques d'esclavage moderne.
Une consultation publique lancée aujourd'hui (21 novembre 2024) vise à recueillir des avis sur les propositions gouvernementales visant à empêcher que les biens proviennent d'entreprises accusées d'exploiter leur main-d'œuvre.
Il a récemment été établi que plus de 21 % des fournisseurs du NHS couraient un « risque élevé » d’impliquer l’esclavage moderne dans leurs chaînes d’approvisionnement. Les instruments chirurgicaux, les gants, les blouses, les uniformes et les masques ont été identifiés comme les cinq produits les plus à risque.
Les organismes publics seront amenés à travailler avec les fournisseurs pour identifier les risques et proposer des solutions. Les nouvelles réglementations s'appliqueront à tous les organismes publics qui achètent des biens et services de santé, y compris les fiducies du NHS, les conseils de soins intégrés et les autorités locales.
Le secrétaire à la Santé et aux Affaires sociales, Wes Streeting, a déclaré : « Le NHS est un service public fondé sur la compassion et l’égalité, des valeurs qui sont totalement antithétiques au fléau odieux de l’esclavage moderne.
« Ces nouvelles mesures garantiront que des contrôles vitaux soient effectués et que les organismes publics agissent pour éradiquer les crimes d'esclavage et de traite des êtres humains. Ce gouvernement veillera à ce que le NHS soit un leader dans la lutte contre l’esclavage moderne.
Le NHS est le plus grand acheteur public du pays, et tout le personnel du NHS est habilité et encouragé à agir en tant que lanceur d'alerte et à signaler les incidents d'esclavage et de traite des êtres humains, grâce à des cours de formation du personnel.
En vertu du Modern Slavery Act 2015, le Royaume-Uni est devenu le premier pays à exiger que les organisations rendent compte publiquement des mesures qu'elles prennent pour prévenir l'esclavage moderne dans leurs opérations et leurs chaînes d'approvisionnement.
Jacqui Rock, directrice commerciale du NHS England, a déclaré : « L’esclavage moderne est insidieux et doit être éradiqué de la chaîne d’approvisionnement du NHS. Bien que nos achats suivent le questionnaire de sélection standard du gouvernement, qui aborde le risque d'esclavage moderne, il reste encore beaucoup à faire.
« Nous avons la responsabilité d’assurer une politique de tolérance zéro à l’égard de l’esclavage moderne – et plus les parties prenantes qui répondront à cette consultation contribueront à renforcer ces mesures et nous aideront à éliminer ce crime dans la chaîne d’approvisionnement du NHS. »
Les avis sur les propositions du gouvernement seront sollicités auprès des organismes publics, des fournisseurs, des associations professionnelles, des groupes d'intérêt, des patients et du grand public d'ici le 13 février 2025. Les nouvelles réglementations s'appliqueront à l'Angleterre.