Comprendre la différence entre un BA et un BS

Mais une fois que les étudiants se sont installés sur une majeure, ils peuvent être confrontés à une autre décision : choisir entre un baccalauréat ès arts ou un baccalauréat ès sciences. Alors que certains collèges n’ont des programmes de licence ou de licence que dans certaines disciplines, d’autres proposent les deux options.

Pour choisir, les experts disent que les étudiants doivent tenir compte de leurs objectifs à long terme. Généralement, un BA se concentre sur les sciences humaines tandis qu’un BS met l’accent sur les sciences et les mathématiques, note Ellen Schendel, doyenne du Collège des arts et des sciences de la Bowling Green State University dans l’Ohio.

« Je pense que cela dépend en grande partie de ce que l’étudiant veut apprendre et de la manière dont il souhaite utiliser son éducation une fois diplômé, et de la manière dont il veut raconter son histoire sur qui il est », déclare Schendel, ajoutant que le type de diplôme peut façonner le futur cheminement de carrière d’un étudiant.

Voici quelques points clés sur les deux types de diplômes.

Pour commencer, un BA est souvent moins spécialisé qu’un BS, avec plus d’accent sur les cours de sciences humaines qui permettent aux étudiants d’étudier un plus large éventail de sujets. Selon la structure du programme, cela peut signifier plus d’opportunités de suivre des cours au choix pour les étudiants qui poursuivent un BA

Un BS est généralement centré sur des domaines techniques. De plus, il peut y avoir plus de cours de mathématiques et de sciences ou de travaux de laboratoire, par opposition à un plus grand nombre de cours au choix plus courants dans les programmes de licence. Selon la structure du programme, un BS peut nécessiter plus de cours axés sur une majeure choisie par opposition à un BA qui offre plus de possibilités d’explorer d’autres sujets.

Un baccalauréat reflète la tradition des arts libéraux guidant de nombreux collèges, dit Schendel, qui met l’accent sur la philosophie, la littérature, l’histoire, les sciences sociales, l’art et l’étude des langues étrangères. Bien qu’un BA ne soit pas dépourvu de mathématiques et de sciences, il n’a généralement pas le même accent sur ces sujets qu’un BS

En général, les collèges peuvent déterminer ce qui constitue un BA ou un BS. Certains collèges d’arts libéraux ne décernent qu’un BA mais mettent toujours l’accent sur les mathématiques et les sciences dans leur programme. C’est le cas au St. John’s College, qui a des bureaux dans le Maryland et au Nouveau-Mexique. Environ la moitié du programme d’études d’un étudiant à St. John’s se compose de mathématiques et de sciences, explique Nora Demleitner, présidente du collège.

L’Université du Colorado à Boulder explique à la fois les pistes BA et BS en informatique sur son site Web. Pour les étudiants en informatique intéressés à devenir ingénieurs, le site Web de la CU met en évidence l’option BS, tandis que les étudiants intéressés par la conception Web ou l’écriture pour le Web peuvent être intéressés par la piste BA.

L’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill propose plusieurs majeures avec un choix entre un BA et un BS Dans le programme environnement, écologie et énergie, les étudiants peuvent poursuivre un BS en sciences de l’environnement ou un BA en études environnementales. Au sein du diplôme d’économie, le BA propose un diplôme d’économie plus traditionnel, tandis que le BS propose une approche science, technologie, ingénierie et mathématiques, note James WC White, doyen des arts et des sciences à l’UNC.

L’approche STEM du baccalauréat en économie « ouvre les portes aux majors STEM pour une double majeure avec l’économie, ce qui à son tour ouvre des portes à nos diplômés dans leur carrière », a écrit White dans un e-mail.

Il est peu probable que les employeurs coupent les cheveux en quatre sur le type de diplôme, dit White, et « il est beaucoup plus important lorsque vous postulez pour un emploi de vous assurer que votre employeur sait quels cours vous avez suivis et quel parcours vous avez, car cela fera une différence.  »

Les deux options de diplôme offrent une valeur en fonction de ce que les employeurs recherchent. Tant que quelqu’un peut démontrer qu’il a appris, peu importe l’étiquette qui lui est attachée, dit Demleitner.

« C’est vraiment une question de compétences », dit-elle. « Je pense que, de plus en plus, ce que les employeurs recherchent, c’est un raisonnement critique, des compétences de communication vraiment de premier ordre – à l’oral et à l’écrit – et ils ne se soucient pas vraiment de la façon dont vous les acquérez. . »

Schendel dit que les différences entre un BA et un BS ne sont pas énormes, ce qu’elle attribue à la façon dont « les disciplines ont grandi et changé et sont devenues plus compliquées ».

Elle note, par exemple, que le programme de psychologie de BGSU a des options BA et BS. La filière BA nécessite une étude de la langue et de la culture, tandis que la licence BS nécessite des méthodes de recherche et des cours de sciences supplémentaires, dit-elle.

« Les deux sont des voies utiles et démontrent simplement l’étendue des options dont on dispose pour obtenir un diplôme en psychologie », dit-elle.

Le site Web de CU Boulder reflète ce point, notant que « la demande de diplômés ayant des compétences en informatique est si élevée que les employeurs ne font pas de distinction » entre les diplômes BA et BS dans le domaine, et que les emplois technologiques auront un grand besoin pour les années à venir. .

Kristi Wold-McCormick, vice-rectrice adjointe et registraire universitaire à CU Boulder, offre une perspective historique sur la différence entre un BA et un BS et son évolution au fil des ans.

« Historiquement, le baccalauréat était considéré comme le premier diplôme, et dans certains établissements, il est toujours le principal ou le seul diplôme décerné, quelle que soit la majeure ou la concentration », a écrit Wold-McCormick dans un e-mail. « Cela est probablement plus répandu dans les institutions privées d’arts libéraux. Alors que les collèges et les corps étudiants se sont diversifiés à la fin du 19e et au début du 20e siècle, poussés par des choses comme la loi Morrill (qui a créé de nombreuses universités d’État), la révolution industrielle et le GI Bill, le diplôme BS est devenu plus courant, en particulier dans des domaines tels que l’ingénierie, l’agriculture et les affaires. Encore une fois, ces disciplines ont tendance à être davantage axées sur les sciences et, par conséquent, le diplôme BS a du sens.

Elle ajoute qu’il y a eu une croissance des programmes menant à un diplôme spécialisé, en particulier dans les disciplines «professionnelles ou appliquées», telles que l’ingénierie et les beaux-arts. Les étudiants qui ne savent pas quel diplôme poursuivre devraient examiner de près le programme de chacun pour éclairer cette décision, suggère-t-elle.

« Je pense que les étudiants sont mieux avisés de regarder la qualité globale et le contenu du programme offert par une institution plus que le diplôme décerné », a-t-elle écrit. « Ni le BA ni le BS ne doivent être considérés comme supérieurs à l’autre. Ils doivent plutôt être considérés comme … de qualité comparable ou égale avec une orientation légèrement différente en fonction des exigences du programme et de l’expérience académique de l’étudiant. »