Comment trouver une aide financière pour les écoles professionnelles | Payer pour l'université

Les programmes de formation professionnelle sont généralement conçus pour préparer les étudiants à l'emploi plus rapidement et à moindre coût qu'un diplôme d'associé ou de licence traditionnel. Même avec un prix inférieur, une aide financière peut toujours être disponible pour les étudiants des programmes professionnels.

« Le coût réel de la scolarité de l'étudiant, qui est toujours déterminé (par l'école), sera probablement inférieur » dans une école professionnelle, explique Elaine Rubin, directrice des communications d'entreprise chez Edvisors, qui a plus d'une décennie d'expérience dans le financement de l'enseignement supérieur.

« Il pourrait être comparable qu'ils reçoivent un certain montant de Pell (subventions) – s'ils sont éligibles – ou de prêts étudiants », dit-elle. Mais le montant de cette aide financière ne dépassera pas les frais de scolarité et ne pourra pas couvrir d'autres dépenses, en fonction de l'école et du statut de l'étudiant.

Cela pourrait signifier un budget global plus petit, car même si le coût de la scolarité d'un étudiant en formation professionnelle peut être inférieur à celui d'un programme traditionnel de deux ou quatre ans, il devra peut-être payer de sa poche ou rechercher un financement extérieur. pour d'autres types de dépenses comme le logement ou les repas. L'aide financière disponible « s'ajuste en fonction du programme spécifique auquel ils participent », explique Rubin.

Voici ce que les étudiants doivent savoir sur l'éligibilité à l'aide financière pour les programmes professionnels – qui peuvent également être appelés enseignement professionnel et technique, école de métiers ou école technique.

L'admissibilité à l'aide financière dépend de la durée du programme. Un étudiant inscrit à un programme d'au moins 600 heures d'horloge – soit l'équivalent de 16 heures de crédit semestrielles ou trimestrielles ou de 24 heures de crédit trimestrielles – peut être admissible au même type de financement que ceux qui obtiennent un diplôme d'associé ou de licence, comme les bourses Pell, les programmes d'alternance travail-études, les bourses fédérales supplémentaires d'opportunités éducatives et les prêts directs, explique Jill Desjean, analyste politique principale à la National Association of Student Financial Aid Administrators.

Pour les programmes de courte durée, ceux compris entre 300 et 600 heures d'horloge, les étudiants ne peuvent recevoir que des prêts directs.

Les étudiants qui s'inscrivent ou se réinscrivent à un programme de moins de 300 heures d'horloge, 8 heures de crédit semestrielles ou trimestrielles ou 12 quarts d'heures de crédit à compter du 1er juillet 2024 ne sont plus admissibles à l'aide fédérale aux étudiants. Cependant, selon une lettre du ministère américain de l'Éducation, « l'établissement peut continuer à proposer simultanément le programme aux heures d'horloge initialement supérieures pour les étudiants inscrits avant cette date, et ces étudiants resteront éligibles à l'aide du titre IV. jusqu'à ce que ces étudiants se retirent, soient transférés ou obtiennent leur diplôme du programme.

Pour déterminer leur éligibilité, les étudiants doivent d'abord remplir la demande gratuite d'aide fédérale aux étudiants, ou FAFSA.

Les étudiants en formation professionnelle peuvent également trouver un financement grâce à des subventions de l’État, des bourses d’études et des aides institutionnelles.

Les subventions de l'État ciblent souvent des groupes démographiques d'étudiants spécifiques ou certains programmes, explique Rubin. Le Maryland, par exemple, offre une dispense de frais de scolarité aux jeunes placés en famille d'accueil qui sont inscrits à un programme d'études associé, de licence ou de certificat professionnel dans un établissement public de l'État.

« Avec les programmes d'aide de l'État, il est difficile de trouver un seul endroit qui rassemble toutes les informations pour tous les États », explique Rubin. « Il est donc toujours utile de faire des recherches et de consulter les programmes de votre propre État. »

La disponibilité des bourses pour les étudiants en formation professionnelle dépend de l'État, du programme ou de l'organisation tierce. Toutefois, « rien n'empêcherait un étudiant inscrit dans un programme de courte durée d'obtenir une bourse », affirme Desjean.

Certains financements peuvent être limités aux étudiants de certains États. Par exemple, CDM Smith offre deux bourses professionnelles et techniques de 5 000 $ par an aux étudiants intéressés par les programmes d'électricité, d'automatisation, d'instrumentation et de contrôle et de cybersécurité. Pour être éligibles, les candidats doivent avoir une moyenne d'au moins 2,5 et résider en Californie, au Colorado, en Floride ou au Texas.

D'autres bourses n'ont pas de restrictions géographiques, mais exigent que les candidats soient issus de secteurs spécifiques. La Fondation SVC, par exemple, propose plusieurs options de bourses – allant de 2 500 $ à 5 000 $ – pour couvrir les frais de scolarité, les manuels et les frais de déplacement, ainsi que les déplacements pour les conférences, pour ceux qui étudient un domaine lié à la technologie du revêtement sous vide.

Les experts conseillent aux étudiants d’envisager des options locales, telles que les bourses disponibles auprès de leur lycée, des organisations communautaires ou de l’employeur d’un parent ou d’un tuteur.

« Je conseille souvent aux étudiants d'être un peu prudents avec les moteurs de recherche de bourses, car beaucoup d'entre eux se concentrent sur l'obtention d'autant de données que vous êtes prêt à partager », a écrit Mike Nylund, président et directeur général de Scholarship America, dans un e-mail.

Bien que des bourses extérieures soient disponibles, les institutions et les programmes peuvent proposer leurs propres options de financement. De plus, certaines entreprises s'associent à des institutions locales pour les aider à couvrir les frais de formation de leurs employés.

Pour les étudiants qui envisagent un programme professionnel à court terme, une meilleure solution « pourrait être de trouver d'abord l'emploi que vous souhaitez, de passer par l'employeur et de savoir (s'il) propose une formation professionnelle pour l'emploi que (vous) souhaitez », explique Desjean. . « Ils peuvent être impliqués dans un partenariat industriel avec des collèges communautaires locaux ou quelque chose dans lequel ils peuvent couvrir le coût total ou la différence entre le coût et tout ce qui (financement de la Workforce Innovation and Opportunity Act) ou autre financement public est disponible. »

Les programmes professionnels ont souvent des horaires plus flexibles que les écoles de deux ou quatre ans, avec des dates de début toutes les deux semaines, tous les mois ou tous les quelques mois, explique Rubin. Ainsi, dès que les étudiants « savent qu'ils souhaitent suivre un programme professionnel technique, ils doivent examiner leurs possibilités d'aide financière et se renseigner sur les écoles qu'ils souhaitent fréquenter ».

Elle conseille aux étudiants potentiels de se pencher sur les programmes proposés par leur collège communautaire local ou par les collèges publics d'État, car ce sont généralement les options les plus abordables.

Pour les élèves du secondaire, en particulier, le FAFSA devrait être complété dès qu'il sera disponible au cours de leur dernière année, explique Alisha Hyslop, responsable des politiques, de la recherche et du contenu à l'Association for Career and Technical Education.

« Cela ouvre également la porte à beaucoup d'argent public », dit-elle. « De nombreux programmes de bourses d'État exigent que les étudiants remplissent le FAFSA et tous les autres types de bourses d'État ou locales auront des dates limites différentes tout au long de la dernière année des étudiants. »

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