Comment postuler à la faculté de droit en tant que candidat minoritaire
Même si la profession juridique reste majoritairement blanche, des efforts de diversification se poursuivent, les facultés de droit acceptant des étudiants appartenant à des minorités raciales, selon les experts.
Les candidats ont souvent des hypothèses sur qui peut fréquenter une faculté de droit, explique Gabriel Kuris, consultant en faculté de droit et fondateur de Top Law Coach.
«Ils ont en tête une vision de ce à quoi ressemble un étudiant typique d’une faculté de droit», explique Kuris, diplômé de la faculté de droit de Harvard, dans le Massachusetts. «Mais il est important de se rappeler que les facultés de droit évoluent rapidement et, même si elles ne signifie une représentation équitable de la société, ils peuvent être plus diversifiés que ce à quoi on pourrait s’attendre.
Voici quelques conseils de Kuris et d’autres experts sur la façon de postuler à la faculté de droit en tant que candidat minoritaire.
S’identifier comme une minorité
Suite à la décision de la Cour suprême des États-Unis de 2023 interdisant l’utilisation de la race comme facteur d’admission à l’université, les facultés de droit ne sont plus autorisées à prendre en compte la race lorsqu’elles prennent des décisions d’admission.
« Cependant, les écoles recherchent la diversité pour construire une classe équilibrée à bien des égards, et cela inclut la diversité ethnique et visuelle, la diversité nationale, le genre et l’expression sexuelle », explique Kuris. « Cela pourrait inclure des anciens combattants. Il est également important de comprendre que cela pourrait devenir compliqué. Par exemple, les Amérindiens constituent une minorité ethnique en Amérique, mais ils sont également considérés comme une minorité politique. Si vous êtes membre d’une tribu amérindienne, des bourses et des programmes spéciaux peuvent être disponibles.
Même si de nombreux futurs étudiants en droit peuvent avoir l’impression qu’ils ne peuvent pas parler de leur race ou de leur appartenance ethnique, « ce n’est pas nécessairement le cas », explique Catherine Casiano, vice-doyenne aux admissions à la faculté de droit de l’Université St. Mary au Texas. Les écoles sont plus prudentes quant aux questions sur l’origine ethnique qu’elles posent, et nombre d’entre elles masquent ces informations dans les candidatures afin d’éviter toute accusation selon laquelle la race et l’origine ethnique seraient les seules raisons d’admettre des étudiants.
De’Jonique Carter, avocate et conseillère en droit à l’Université Dillard de la Nouvelle-Orléans, affirme que la diversité ne devrait jamais être automatiquement associée à la race.
« Vous ne pouvez pas cocher une case et dire : ‘Hé Harvard, hé Yale, je suis noir !' », dit Carter. « Au lieu de cela, vous devez parler de la façon dont votre noirceur a eu un impact sur l’issue de votre vie et comment elle vous a influencé pour faire le décision de devenir avocat. Ou comment le fait d’être membre de la communauté LGBTQ a façonné et influencé votre vie. Cela pourrait être utile pour persuader le comité de vous accepter à la faculté de droit.
Rédigez une déclaration sur la diversité
Lorsque de tels essais peuvent être soumis, les invites ont désormais tendance à être « très larges », note Kuris.
Selon la faculté de droit, la déclaration sur la diversité peut être appelée déclaration de fond, déclaration supplémentaire ou déclaration facultative « parce que les facultés de droit ne veulent pas donner l’impression qu’elles s’adressent uniquement aux personnes issues de minorités raciales », explique Kuris. « Les facultés de droit vous donnent un espace supplémentaire pour raconter une histoire plus complexe. N’ayez pas peur de vous identifier, quelle que soit la manière dont cela a du sens pour vous.
Certains étudiants disent qu’ils ne veulent pas faire de « dumping traumatique » dans leurs déclarations, dit Carter.
« Vous n’êtes pas un dumping traumatisé, vous expliquez au comité d’admission comment votre statut minoritaire a eu un impact sur votre vie et, par conséquent, vous avez voulu faire XYZ dans le domaine du droit pour faire une différence », dit-elle. « Vous ne pouvez pas examiner une candidature ou un candidat et connaître son statut militaire ou son statut socio-économique. Si les élèves utilisent cette déclaration personnelle pour raconter leur histoire, cela leur donne l’occasion d’être examinés de manière globale.
De nombreux étudiants de St. Mary’s sont des immigrants ou sont des enfants ou des petits-enfants d’immigrants, dit Casiano, « et ces histoires peuvent être très pertinentes dans la décision d’aller à la faculté de droit, nous ne voudrions donc pas qu’un candidat se sente comme s’il le pouvait ». Je ne partage pas cela simplement parce qu’ils identifient leur appartenance ethnique comme faisant partie de cette histoire.
Kuris conseille aux candidats aux facultés de droit minoritaires d’envisager de rédiger une déclaration sur la diversité « fondée sur votre identité et votre héritage ». Elle devrait en fin de compte porter davantage sur votre expérience et votre histoire personnelle et sur la façon dont elles ont façonné votre chemin de vie et votre avenir en tant qu’étudiant en droit et en tant qu’avocat. Il existe de nombreuses façons d’en parler : de vos objectifs, de vos relations avec les autres et de la façon dont vous pouvez contribuer à une classe diversifiée.
Diriger un groupe d’étudiants
S’impliquer en tant qu’étudiant de premier cycle peut être bénéfique non seulement pour un curriculum vitae à la faculté de droit, mais également pour le réseautage et l’établissement de relations avec les professeurs, les professionnels du droit et les autres étudiants, explique Casiano.
« Cela peut être très utile parce que le processus d’admission peut sembler effrayant ou accablant, en particulier pour un candidat qui sera le premier de sa famille à fréquenter une faculté de droit, et avoir un groupe avec qui suivre le processus peut aider », dit-elle. « De plus, bon nombre de ces groupes invitent les représentants des admissions des facultés de droit à leur parler, donc entendre les écoles sur ce qui distingue une candidature peut être inestimable. Plus un étudiant dispose d’informations sur ce à quoi ressemble une faculté de droit et sur ce qu’est le métier d’avocat, plus il sera mieux préparé.
Carter dit qu’il est important de rejoindre des groupes d’étudiants et d’y être actif.
« C’est mieux si vous rejoignez un ou deux groupes, restez impliqué et montrez une progression de différentes compétences en leadership », conseille-t-elle. « Il n’est pas seulement important de diriger un groupe d’étudiants, mais aussi d’y participer activement. Passer de membre à secrétaire, de vice-président à président – ce sont des étapes importantes pour comprendre la dynamique et développer les compétences générales nécessaires pour réussir en tant qu’avocat. et à la faculté de droit.
Visitez les facultés de droit
Visiter une école donne une idée de ce à quoi ressemble une communauté, dit Casiano. « Les candidats nous disent souvent qu’une visite les a aidés à décider où ils souhaitent passer les trois ou quatre prochaines années à la faculté de droit. Pour certains candidats, cela dépend de la ville où se trouve l’école : sont-ils à l’aise pour y vivre et peut-être y construire un réseau ?
Pour les autres candidats, il peut s’agir du campus lui-même. Elle dit que les candidats doivent se poser la question suivante : « L’interaction entre les professeurs et les étudiants, ou entre les étudiants eux-mêmes, est-elle ce qu’ils recherchent ? Les gens sont-ils gentils ? L’école a-t-elle le type de diversité qu’ils recherchent ?
Casiano encourage les visiteurs à amener des membres de leur famille et à visiter virtuellement les écoles si les frais de déplacement rendent les visites en personne peu pratiques. Elle note que le Law School Admission Council organise des forums de droit virtuels pour donner aux futurs étudiants une date, une heure et un lieu où ils peuvent parler à plusieurs écoles.
Kuris affirme que les candidats peuvent également en apprendre davantage sur une faculté de droit grâce à des séances d’information, en visitant leurs sites Web, en assistant à des conférences et à d’autres événements et en contactant les étudiants et anciens élèves actuels via les médias sociaux.
« En particulier en tant que candidat appartenant à une minorité, il est utile de parler à des étudiants actuels ou anciens qui partagent votre parcours », dit-il. « Je pense que vous constaterez que les étudiants sont très heureux de parler franchement avec vous de ce que signifie y aller. »
Parlez à un conseiller
Il est utile de parler à un conseiller compétent et fiable, disent les experts.
De nombreux collèges « n’ont pas le budget nécessaire pour avoir un conseiller », explique Carter. « Au lieu de cela, vous avez un professeur qui donne des conseils en pré-droit à côté. C’est combiné. »
Le conseiller peut suggérer au candidat de revoir ses déclarations personnelles et peut lui être utile en lui donnant des conseils sur la stratégie, notamment des lettres de recommandation, du tutorat et des années sabbatiques entre l’université et la faculté de droit, explique Carter.
Examiner le programme
« Il est important qu’un étudiant évalue la diversité et les ressources disponibles avant de se lancer dans un programme ou une faculté de droit en particulier », conseille Carter. « Lorsqu’il s’agit du programme scolaire, il y a une composante académique. Quels cours vont vous aider à devenir le meilleur avocat et de quelles compétences aurez-vous besoin pour réussir ? »
Il est également important de noter la composition démographique de tous les professeurs et du personnel d’une faculté de droit.
De plus, dit Carter, les candidats devraient vérifier si des cliniques et séminaires juridiques sont disponibles, en particulier ceux qui se concentrent sur les minorités dans la profession juridique.
Focus sur le LSAT
« Les facteurs quantitatifs tels que les moyennes pondérées et le LSAT racontent deux histoires sur une personne : quels ont été ses résultats sur une période donnée et comment avez-vous performé sur une courte période sous une pression intense », explique Carter, ajoutant qu’un manque de Les ressources peuvent avoir désavantagé certains étudiants issus de minorités.
Il existe plusieurs programmes visant à accroître la diversité dans les facultés de droit en aidant les étudiants issus de minorités dans des domaines tels que le soutien au LSAT, souligne Carter, ainsi que de nombreux programmes qui donnent aux étudiants issus de minorités une exposition précoce à la profession juridique.
Kuris a commencé comme instructeur LSAT il y a 20 ans et a ensuite commencé à aider avec les candidatures aux facultés de droit. Dans un article publié sur le blog hebdomadaire Law Admissions Lowdown qu’il écrit pour US News & World Report, il conseille aux candidats : « Si vous étudiez à temps partiel, en plus de votre travail ou de vos cours, il est préférable d’en réserver au moins trois ou trois. quatre mois pour préparer le LSAT. Pour tirer le meilleur parti de ce temps limité, établissez un plan d’étude avec des objectifs hebdomadaires.