Comment payer pour un collège sans prêt | Prêts étudiants et conseils

Pour les élèves du secondaire et leurs familles, le processus de demande d’admission à l’université peut être rempli de questions : où serai-je accepté ? Quelle majeure dois-je choisir ? Et, peut-être le plus important, comment vais-je payer pour tout cela ?

Pour de nombreux étudiants, le paiement des études collégiales implique des prêts étudiants. En 2021, près de 64% des diplômés universitaires avaient contracté une dette de prêt étudiant, selon les données rapportées à US News.

Si vous vous préparez pour l’université, sachez qu’il existe des moyens d’éviter d’obtenir votre diplôme avec un lourd fardeau de dettes. Obtenir son diplôme sans prêt étudiant peut être difficile, mais c’est possible avec la bonne stratégie. Poursuivez votre lecture pour découvrir quelques stratégies qui peuvent vous aider à payer vos études sans prêt.

Avant de s’inscrire à leurs premiers cours universitaires, les étudiants doivent rechercher des examens de placement dans des matières telles que les langues et les mathématiques. S’ils réussissent leurs tests, ils pourront peut-être sauter des cours d’introduction de base comme l’espagnol 101. Les élèves du secondaire qui obtiennent des scores élevés aux examens Advanced Placement ou International Baccalaureate peuvent également obtenir des crédits universitaires .

Les étudiants ont généralement besoin de 120 heures de crédit pour obtenir un baccalauréat. Sauter les cours de base et obtenir des crédits pour le travail au lycée peut aider les étudiants à obtenir leur diplôme plus rapidement, ce qui peut leur faire économiser de l’argent sur les frais de scolarité, le logement et les repas et d’autres dépenses liées à l’université.

Il y a généralement des exigences générales et des cours spécifiques que vous devez suivre pour votre majeure. Avant de vous inscrire à des cours, demandez à votre conseiller s’il y en a qui pourraient répondre à plusieurs exigences. Maximiser vos crédits de cette manière peut vous aider à terminer votre programme plus efficacement.

La fréquentation d’un collège public dans l’État peut être l’un des moyens les plus simples d’éviter les prêts étudiants – ou du moins de les minimiser. Les écoles publiques facturent des tarifs beaucoup plus bas pour les résidents de l’État que pour les étudiants de l’extérieur de l’État. Par exemple, les frais de scolarité à l’Université de Californie à Berkeley s’élèvent à 43 980 $ par an pour les étudiants étrangers, alors qu’ils ne coûtent que 14 226 $ aux résidents californiens.

Vérifiez si vous êtes admissible à des subventions spéciales, des bourses ou d’autres incitations de votre état pour fréquenter une institution publique. Par exemple, le programme de bourses Excelsior de New York permet aux résidents de l’État de New York dont les familles gagnent 125 000 $ ou moins de fréquenter n’importe quel établissement de l’Université d’État de New York ou de l’Université de la ville de New York sans payer de frais de scolarité. Et dans l’Indiana, les étudiants qui s’inscrivent au programme 21st Century Scholars en septième ou huitième année peuvent prétendre à une bourse d’études de deux ou quatre ans dans une école publique.

Il est possible d’économiser de l’argent sur les frais de scolarité en suivant des cours dans un collège communautaire de deux ans et en transférant ces crédits à un établissement de quatre ans. Pour l’année universitaire 2022-2023, le coût moyen des frais de scolarité dans un établissement public de deux ans était de 3 860 $ pour les étudiants du district, alors qu’il en coûtait 10 940 $ aux étudiants de l’État pour fréquenter une école publique de quatre ans, selon Trends in College Pricing and Student Aid 2022, une enquête annuelle du College Board.

Avant de vous inscrire dans un collège communautaire, vérifiez que les crédits que vous gagnez seront transférés aux établissements de quatre ans qui vous intéressent. Gardez à l’esprit que vous devrez peut-être payer des frais de scolarité plus élevés si vous fréquentez un collège communautaire en dehors de votre état ou district.

Les programmes régionaux d’échange de frais de scolarité permettent aux étudiants d’un État de bénéficier d’une réduction importante sur les frais de scolarité pour l’enseignement de premier cycle dans une école publique d’un autre État. Par exemple, les étudiants qui vivent en Arizona, en Idaho, au Nouveau-Mexique ou dans un autre État participant au Western Undergraduate Exchange ne peuvent payer que jusqu’à 150% du tarif en vigueur dans une école participante. L’Association nationale des administrateurs de l’aide financière aux étudiants a une liste d’autres programmes d’État et régionaux.

Recevoir des bourses est l’un des meilleurs moyens de payer ses études, et postuler peut nécessiter beaucoup de recherche, de planification et d’efforts.

Dana Kelly, vice-présidente du développement professionnel et de la conformité institutionnelle à la NASFAA, affirme que les élèves du secondaire devraient parler à leur conseiller d’orientation universitaire pour trouver des bourses d’études auprès d’organisations communautaires, comme un club Rotary local.

Même vos institutions religieuses locales peuvent offrir des bourses aux étudiants membres. Kelly dit que ces bourses peuvent être plus petites que les bourses plus importantes, mais chaque dollar compte lorsque vous essayez de réduire vos prêts étudiants.

«Il faut beaucoup de persévérance et faire ses propres vérifications, car ces bourses ne seront généralement pas sur un site Web», dit-elle.

Une autre source potentielle est l’employeur de vos parents. « Encore une fois, n’oubliez pas les choses qui pourraient être très proches de vous », dit Kelly.

Bien que les étudiants puissent supposer que les bourses ne sont destinées qu’aux étudiants entrants de première année, il existe toujours des bourses disponibles pour les étudiants de deuxième année, les juniors et même les seniors.

Si vous décidez d’un cheminement de carrière après votre inscription, profitez-en pour rechercher des bourses spécifiques à votre majeure. Par exemple, si vous décidez de vous spécialiser en chimie, commencez à chercher des récompenses destinées aux étudiants en chimie.

Remplir le FAFSA est le seul moyen de se qualifier pour les subventions fédérales, les prêts et les programmes travail-études. De nombreux États exigent également que le FAFSA soit soumis avant d’attribuer leurs propres subventions et bourses.

« Même certains collèges privés le font parce qu’ils veulent être sûrs que l’étudiant reçoive toute l’aide financière à laquelle il a droit », explique l’expert en aide financière Mark Kantrowitz, auteur de « How to Appeal for More College Financial Aid ».

Le FAFSA est disponible à partir du 1er octobre de l’année précédant votre entrée à l’université, et il y a de bonnes raisons de postuler tôt. Les écoles qui utilisent la FAFSA pour leurs propres récompenses internes peuvent avoir un nombre limité de créneaux de bourses, alors vérifiez les dates de dépôt prioritaires spécifiques à l’école. Vous devriez également rechercher les échéances de votre état.

Après avoir soumis le FAFSA et rempli toutes les exigences spécifiques à l’école, les écoles auxquelles vous avez postulé répondront avec une lettre d’attribution détaillant le montant de l’aide à laquelle vous avez droit.

Si vous avez encore besoin de plus d’argent pour couvrir les frais d’études, vous pouvez faire appel. Remplir un appel d’aide financière implique d’expliquer pourquoi vous avez besoin de plus d’argent pour l’école. Que vous réussissiez ou non dépend de plusieurs facteurs.

« Plus vous êtes académiquement fort, plus il pourrait y avoir quelque chose d’autre pour vous », déclare Kelly. « Cela ne fait jamais de mal de poser la question. »

Alors que les universités publiques peuvent avoir des taux de scolarité initiaux plus bas, Kelly dit que les collèges privés peuvent fournir de généreuses aides financières aux étudiants méritants.

Les collèges privés de petite et moyenne taille essaient souvent de rivaliser avec les grandes universités publiques, dit Kelly. Ils peuvent être plus généreux lorsqu’il s’agit de courtiser les étudiants, en particulier ceux qui ont des besoins élevés et des notes élevées.

« Si vous êtes vraiment stellaire et que vous mettez vos efforts dans un petit ou un privé de taille moyenne, vous pouvez voir plus de bourses parce que vous améliorez leur propre profil d’école », dit-elle.

Certaines écoles ont mis en place des politiques de gratuité ou de réduction des frais de scolarité. Par exemple, la Cooper Union for the Advancement of Science and Art offre à chaque étudiant une bourse d’études de 50%.

L’obtention d’un diplôme universitaire sans dette peut être délicate, mais suivre les étapes ci-dessus peut vous aider au moins à réduire votre endettement total.

« Il n’est plus aussi courant d’aller à l’école sans prêt de nos jours qu’avant », a déclaré Kelly. « Pour les étudiants qui sont prêts à travailler dur, à faire des recherches et à chercher ces petites bourses de 200 $, cela peut arriver. »