Comment les RH peuvent soutenir les familles avec adoption

Le gouvernement a promis un examen du système de congé parental pour renforcer les droits familiaux. Grâce à son histoire personnelle, Geoffrey Williams réfléchit à la raison pour laquelle les équipes RH devraient être plus proactives concernant le soutien aux familles avec adoption.

Lorsque mon mari et moi avons décidé d'adopter, alors que nous étions remplis d'excitation, nous avons également compris que l'adoption a apporté un niveau de complexité et beaucoup que nous devions apprendre.

Notre première étape a été de tendre la main à l'agence d'adoption de nos autorités locales. Ils étaient bien intentionnés, mais cela ne ressemblait pas au bon ajustement.

Tout a changé lorsque nous avons contacté PACT, une agence d'adoption volontaire. Dès le début, nous avons ressenti un sentiment de chaleur, de compréhension et de soins authentiques.

Ils n'ont pas simplement répondu à nos questions – ils ont tenu de l'espace pour nous. Il était clair qu'ils comprenaient à quel point ce voyage était important et que leur soutien nous a ancrés alors que nous entrions dans l'inconnu.

Le processus d'adoption lui-même était intimidant. L'incertitude pour savoir si nous serions considérés comme un bon ajustement en tant que couple gay multiracial élevant un enfant noir souvent en arrière-plan.

Nous avons porté à la fois l'espoir et le doute, incertain de la façon dont nous serions perçus ou quels défis nous attendaient.

Et les défis sont venus. Lorsque notre fils est rentré à la maison, la vie a changé d'une manière que nous n'aurions jamais pu attendre pleinement.

Comme tous les nouveaux parents, nous avons connu le bouleversement – nuits blanches, épuisement émotionnel et courbe d'apprentissage abrupte de la parentalité. Mais superposés en plus des défis de la visibilité.

Nous avons rapidement pris conscience des regards en public, des questions des étrangers et des hypothèses qui nous ont fait sentir que notre famille avait besoin d'une justification constante.

Les gens posaient des questions intrusives sur les antécédents de notre fils, souvent sans égard à sa vie privée ou à la nôtre. Nous avons appris rapidement à tracer des limites et à protéger son histoire.

Notre travail n'était pas de satisfaire la curiosité des autres; C'était pour nourrir notre fils d'une manière qui le faisait se sentir en sécurité, vu et chéri.

Il y avait aussi des obstacles pratiques. La demande d'un nouveau numéro NHS, par exemple, est devenue inutilement compliquée. Certains n'ont pas pu traiter l'absence de «mère» sur le certificat de naissance, ce qui a entraîné des retards frustrants.

Ces expériences, bien qu'épuivant, ont également renforcé notre engagement à remettre en question les systèmes et hypothèses obsolètes sur ce à quoi devrait ressembler une famille.

L'une des parties les plus difficiles a été d'équilibrer le travail avec les besoins émotionnels de notre nouvelle famille. Je venais de commencer un nouvel emploi pendant le processus d'adoption, ce qui signifiait que je n'avais droit qu'à deux semaines de congé parental statutaire, plus deux impayés.

Mon mari a pris une année complète. Le retour au travail si tôt pendant que nous nous liions encore en tant que nouvelle famille était incroyablement difficile.

Cela dit, le timing a coïncidé avec la pandémie, et cela avait un avantage inattendu.

Travailler à domicile signifiait que je pouvais être plus physique physiquement dans ces premiers mois. Cette proximité a permis la connexion et la cohérence à un moment où les deux étaient cruciaux.

Chaque enfant adopté, quel que soit son âge ou leur circonstance, aura connu un certain niveau de traumatisme.

Cela pourrait être la perte de leur famille biologique, la séparation des soignants ou d'autres perturbations des soins – des expériences qui peuvent profondément affecter leur capacité à des attachements sûrs et sains.

Contrairement à la parentalité biologique, où l'attachement peut commencer pendant la grossesse, l'adoption exige que la connexion soit construite à partir de zéro. Cela prend du temps, de la présence et d'une énorme quantité d'énergie émotionnelle.

C'est pourquoi l'un de nous prenant une année complète n'était pas seulement une recommandation – c'était essentiel. Notre fils avait besoin de se sentir en sécurité, de savoir que nous n'allions nulle part.

Lorsque mon mari est finalement retourné au travail, il l'a fait progressivement, travaillant d'abord trois jours par semaine, puis quatre.

Ce rendement progressif a réduit les perturbations et a aidé à préserver la stabilité émotionnelle que nous avions si dur pour construire. Je crois que plus d'employeurs devraient offrir ce type de flexibilité en standard, pas une exception.

Les politiques de congé d'adoption ne reflètent souvent pas les réalités uniques auxquelles les familles adoptives sont confrontées. Par exemple, les femmes enceintes ont à juste titre droit à des congés payés pour des rendez-vous prénatals.

Mais les parents adoptifs qui doivent suivre une formation et des évaluations obligatoires ne reçoivent aucun équivalent. Il envoie le message qu'une route vers la parentalité est reconnue et soutenue, tandis que l'autre est traitée comme une réflexion après coup.

Heureusement, nos deux employeurs étaient favorables, bien qu'ils manquaient d'expérience préalable à la navigation sur les congés liés à l'adoption. Cela signifiait que nous devions faire une partie des jambes nous-mêmes en les éduquant sur la politique, en plaidant pour la flexibilité et en initier des conversations difficiles. Je sais que tout le monde n'a pas la chance.

C'est pourquoi les politiques familiales inclusives doivent être conçues de manière proactive et clairement communiquée, afin que les employés ne ressentent pas le fardeau de l'éducation de leurs employeurs tout en naviguant déjà dans l'intensité de l'adoption.

Les dirigeants des RH ont un rôle vital à jouer. Soutenir les familles adoptives va bien au-delà du congé statutaire. Il s'agit de créer une culture d'empathie et de compréhension. La langue compte. La représentation est importante.

La prise de place pour différents chemins vers la parentalité par l'adoption, la maternité de substitution et la promotion devrait être une pratique standard, pas un bonus progressif.

Lorsque les organisations traitent chaque structure familiale avec dignité et intention, les employés se sentent vus. Ils restent plus longtemps. Ils se présentent plus pleinement.

L'adoption n'est peut-être pas le chemin traditionnel vers la parentalité, mais ce n'est pas moins profond. Améliorer les congés et le soutien d'adoption envoie un message puissant: toutes les familles sont valorisées.

Tangiblement, les entreprises voient une fidélité des employés plus forte, une meilleure rétention et une culture plus inclusive. Lorsque les organisations font de la place pour des expériences familiales diverses, elles renforcent la confiance – et les équipes de confiance fonctionnent mieux.

Parcourir tous les emplois de comp et d'avantages sociaux