Changements FAFSA : qu’est-ce que l’indice d’aide aux étudiants ? | Payer pour l’université

La première étape que les étudiants potentiels et actuels peuvent faire pour recevoir une aide financière consiste à remplir la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants, connue sous le nom de FAFSA. Mais en raison de la loi bipartite de simplification FAFSA adoptée en 2020, les familles constatent des changements majeurs sur le formulaire 2024-2025.

Un changement majeur est le remplacement de la contribution familiale attendue – une formule permettant de déterminer l’éligibilité à l’aide financière en fonction des besoins en fonction des réponses fournies par les familles sur le FAFSA – par l’indice d’aide aux étudiants. Voici ce qu’il faut savoir sur le nouveau calcul et son rapport avec le paiement des études universitaires.

Selon les experts, l’EFC a semé la confusion pendant des années, car de nombreuses familles pensaient que le calcul correspondait au montant qu’elles devaient payer pour leurs études universitaires. Cependant, ce n’était pas vrai. Les collèges déterminent leurs besoins financiers en soustrayant l’EFC de l’étudiant, maintenant le SAI, du coût total de la scolarité.

« Le remplacer par l’indice d’aide aux étudiants est une utilisation plus appropriée de la terminologie car… cela aide l’étudiant à comprendre que le collège va utiliser ce numéro pour déterminer son admissibilité à l’aide financière », a déclaré Kenneth Ferreira, vice-président de planification et efficacité institutionnelles et directeur des services financiers étudiants à l’Université Franklin Pierce dans le New Hampshire.

La formule d’analyse est basée sur le revenu imposé et non imposé d’une famille, y compris le revenu brut ajusté ; paiements déductibles sur des comptes de retraite individuels comme SEP, SIMPLE, Keogh ou d’autres régimes éligibles ; intérêts exonérés d’impôt; les parties non imposées des distributions et des pensions de l’IRA ; et l’exclusion des revenus étrangers. Les actifs et les prestations perçues, comme la sécurité sociale ou le chômage, sont également pris en compte.

Selon le ministère américain de l’Éducation, la formule SAI pour un étudiant à charge combine les contributions des parents et de l’étudiant provenant du revenu et du patrimoine. Pour les étudiants indépendants, seules les contributions de l’étudiant provenant des revenus et du patrimoine sont totalisées.

Il existe quelques différences entre SAI et EFC, comme l’élimination du nombre de membres de la famille inscrits au collège du calcul.

Auparavant, si un parent indiquait sur le FAFSA qu’il avait plusieurs enfants à l’université en même temps, son EFC était réparti entre les personnes inscrites. Cependant, ce n’est plus le cas. De ce fait, «les familles pourraient connaître une augmentation de leur (calcul), ce qui signifie qu’elles vont recevoir moins d’aide que l’année dernière», explique Raymond Nault, président-directeur général de College Aid Services, une société de conseil en enseignement supérieur. .

Il dit que cela inquiète de nombreux administrateurs d’aide financière, car cela augmentera le nombre de jugements professionnels – le processus d’appel d’une aide financière – qu’ils recevront. « Est-ce que cela signifie que les étudiants ne reviendront peut-être pas… ? Nous attendons tous de voir à quoi ressemblera cette prochaine itération. »

Les actifs qui n’étaient pas pris en compte auparavant dans l’EFC, comme les fermes et les petites entreprises, sont désormais également pris en compte dans le calcul du SAI.

De plus, contrairement à l’EFC – où le chiffre le plus bas était 0 – les familles peuvent recevoir un SAI négatif, ce qui indique un besoin plus élevé. Le SAI descend jusqu’à moins 1 500. Les étudiants dont l’ISC est compris entre moins 1 500 et 0 sont susceptibles d’être admissibles à la subvention Pell maximale.

« Cela permet de prendre en compte les familles qui, par exemple, ont perdu leur emploi, ont connu une perturbation de leur salaire ou ont connu une situation de divorce », explique Ferreira. « Tout cela dans le passé pourrait être documenté. et a fait l’objet d’une procédure d’appel. Mais l’espoir est que la FAFSA elle-même en prenne conscience maintenant qu’elle oppose SAI et EFC. »

Le bureau d’aide financière d’un collège peut être une autre ressource et aider les familles à comprendre les différences entre SAI et EFC, explique Ferreira.

En raison des retards et des complications liés au FAFSA 2024-2025, les collèges font preuve de flexibilité quant à leurs délais de dépôt prioritaires. Après que le ministère de l’Éducation a annoncé le 30 janvier que les premiers lots de données FAFSA ne commenceraient à être envoyés aux écoles que dans la première quinzaine de mars, des écoles comme le Monmouth College dans l’Illinois ont décidé de repousser la date limite d’inscription habituelle du 1er mai – date à laquelle les étudiants ont de verser un acompte pour confirmer leur place – au moins jusqu’au 1er juin.

Même s’il y a des retards, « cela ne veut pas dire que (les étudiants) ne devraient pas fréquenter l’université cette année », déclare Kay Lewis, vice-recteur adjoint chargé des inscriptions et directeur exécutif de l’aide financière et des bourses à l’Université de Washington.

« Les choses vont s’arranger et ils auront le temps de recevoir leurs offres, de décider dans quelle école aller et ensuite de disposer de leurs fonds pour payer lorsqu’ils s’inscriront. Nous espérons donc simplement que les étudiants ne le feront pas.  » Je ne me laisse pas décourager de postuler ou de fréquenter l’université. C’est vraiment, je pense, un problème temporaire que nous essayons d’aider les étudiants à résoudre.

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