Certains collèges exigent à nouveau des résultats aux tests : ce que cela signifie pour les candidats | Candidature au Collège

En réponse aux perturbations des tests au plus fort de la pandémie de coronavirus, de nombreux collèges ont mis en œuvre des politiques d’admission aux tests facultatifs. Certains ont déclaré que le changement – ​​qui permet aux candidats de décider de soumettre leurs scores SAT ou ACT dans le cadre de leur candidature – n'était que temporaire.

Plus récemment, au cours des premiers mois de 2024, d’autres écoles ont adopté des politiques similaires, comme le Dartmouth College dans le New Hampshire, la Brown University au Rhode Island et l’Université du Texas à Austin. L'Université de Yale, dans le Connecticut, a également éliminé sa politique de tests facultatifs, mais avec une mise en garde : les candidats peuvent choisir de soumettre leurs résultats à l'examen Advanced Placement ou au Baccalauréat international au lieu des résultats ACT ou SAT.

« Notre recherche montre que les tests standardisés nous aident à mieux évaluer la préparation académique de tous les candidats et nous aident également à identifier les étudiants socio-économiquement défavorisés qui n'ont pas accès à des cours avancés ou à d'autres opportunités d'enrichissement qui autrement démontreraient leur préparation au MIT », Stu Schmill, doyen du MIT. des admissions et des services financiers aux étudiants, a écrit dans un blog sur le site Web de l'école. « Nous pensons qu'une exigence est plus équitable et transparente qu'une politique de tests facultatifs. »

Les résultats des tests standardisés ont toujours été l’un des nombreux facteurs importants dans les décisions d’admission. Aujourd’hui, un groupe relativement restreint de collèges et d’universités – principalement les Ivy Leagues ou celles considérées comme très sélectives – exigent à nouveau des résultats aux tests. Cependant, plus de 80 % des établissements américains de quatre ans n'exigeront pas les scores SAT et ACT ou ne les prendront pas en compte s'ils sont soumis pour le cycle d'admission de l'automne 2025, selon les données du National Center for Fair and Open Testing, un groupe de défense à but non lucratif. communément appelé FairTest.

Sur la base de recherches internes menées dans ces établissements, le raisonnement pour exiger à nouveau des tests à partir du cycle d'admission de l'automne 2025 était similaire à celui du MIT : les résultats des tests peuvent prédire de manière fiable – plus que les seules notes du secondaire – la réussite scolaire d'un étudiant à l'université.

« Je ne pense pas que ce soit surprenant étant donné le large éventail d'échelles de notation et de méthodes de notation que nous voyons dans les lycées », déclare Robin Miller, conseiller en admissions universitaires chez IvyWise. « Je pense que du point de vue des collèges, les résultats des tests standardisés uniformisent quelque peu les règles du jeu en termes de meilleure compréhension du contexte académique des étudiants. »

Une autre raison pour les exigences rétablies, dit-elle, est qu'au cours des dernières années, les collèges ont remarqué que les étudiants issus de milieux socio-économiques défavorisés choisissaient de ne pas envoyer leurs résultats aux tests alors que cela aurait pu aider à les soumettre.

« Les résultats de ces étudiants pourraient fournir plus de contexte sur (leur) environnement scolaire », explique Miller, qui travaillait auparavant dans les admissions à l'Université de Georgetown à Washington, DC et à l'Université Vanderbilt au Tennessee. Cela signifie que le score d'un élève « pourrait se démarquer si l'on considère le score moyen au test standardisé d'un élève de ce lycée particulier, ce qui aurait potentiellement pu conduire à (être) admis cet élève ».

Exiger les résultats des tests apporte également plus de transparence au processus d'admission, car il y a eu une confusion sur ce que signifie réellement le test facultatif, disent certains experts en admission.

« Les politiques de tests facultatifs, qui ont été instituées pendant une pandémie mondiale, sont devenues un autre élément du processus de candidature à l'université qui a par inadvertance créé de la confusion et des erreurs de calcul », a écrit Logan Powell, vice-président chargé des inscriptions et doyen des admissions au premier cycle à Brown. un email. « L'un de nos objectifs en exigeant des tests standardisés est d'offrir de la clarté aux familles – nous envisageons les tests, mais nous les considérons comme l'un des nombreux facteurs dans l'examen d'admission de la personne entière. »

Dans une certaine mesure, pour les candidats qui ont décidé de ne pas soumettre les résultats du SAT ou de l'ACT, les politiques de tests facultatifs soulagent une certaine pression et leur permettent de consacrer plus de temps à se concentrer sur les activités, les universitaires et la rédaction d'essais de candidature à l'université, explique Miller.

« Les étudiants qui soumettaient leurs résultats aux tests pouvaient potentiellement se démarquer dans un bassin de candidats s'ils obtenaient un résultat très solide qui correspondait à d'autres aspects de leur candidature qui étaient attrayants pour l'université », dit-elle. « C'était donc une façon pour eux de se différencier. »

Les recherches sur les avantages potentiels des politiques de tests facultatifs varient, mais dans de nombreux cas, elles ont conduit à une augmentation du nombre de candidatures.

« Étude après étude, lorsque les tests étaient facultatifs, les candidatures ont augmenté dans de nombreuses institutions et en particulier dans les groupes sous-représentés », explique Akil Bello, directeur principal du plaidoyer et de l'avancement chez FairTest. « Il n'y a pas de réponse universelle à ce qui va se passer, mais la tendance générale est que si vous supprimez un obstacle, davantage de personnes postuleront. »

Il ajoute que le rétablissement des exigences en matière de tests d’admission affectera les étudiants de manière inégale.

« Pour certains étudiants, cela aura un effet dissuasif et réduira le nombre de candidatures », explique Bello. « Certains étudiants examineront les résultats moyens aux tests et diront : « Je ne postule pas à cet endroit ». D'autres étudiants diront : « C'est un domaine dans lequel je suis bon et pour lequel j'ai l'argent nécessaire pour me préparer. Super, cela m'aidera face à quelqu'un d'autre qui ne peut pas se préparer au test. »

Les politiques de tests facultatifs ont eu des conséquences inattendues en termes d'augmentation du nombre de candidatures, explique Christopher Hamilton, fondateur et PDG de Hamilton Education, un cabinet de conseil pédagogique basé à San Diego.

Le test facultatif « devrait être bénéfique pour les étudiants », dit-il. « Je pense qu'en général, cela signifie que les universités ont quelque chose qu'elles veulent… plus de candidats, dans certains cas. Mais elles doivent aussi inventer de nouveaux systèmes pour les évaluer. Et beaucoup de ces nouveaux systèmes impliquent des emplois à temps partiel, à l'extérieur, les lecteurs horaires qui lisent avec une sensibilité différente et… sont rémunérés à la pièce, dans certains cas. Il existe des preuves assez solides que les enfants peuvent avoir un look moins robuste et moins tridimensionnel de la part des universités simplement parce que. du fait qu'il y a 15, 20, 30 000 candidats supplémentaires. »

Il ne serait pas surprenant de voir quelques écoles supplémentaires exiger à nouveau les résultats des tests, mais un grand nombre d'entre elles sont en permanence facultatives, explique Miller.

« Il s'agit peut-être de l'environnement d'admission universitaire le plus complexe que nous ayons jamais connu », déclare Powell. Il conseille aux étudiants de « continuer à se concentrer sur le fait de faire de leur mieux dans un programme d'études secondaire rigoureux, de s'engager dans des activités parascolaires qui leur permettent de mettre en valeur leurs atouts supplémentaires et de disposer d'une liste soigneusement étudiée de collèges auxquels ils peuvent postuler ».

En règle générale, les collèges annoncent leurs conditions d'admission pour le prochain cycle de candidature entre neuf et 18 mois à l'avance, explique Bello.

« Les étudiants doivent reconnaître qu'ils ne peuvent pas se fier aux traditions, à l'histoire ou à ce que leur maman a dit », ajoute-t-il. « Ils doivent vérifier les conditions d'admission au début de leur première année et tout au long de l'année pour s'assurer qu'ils satisfont à toutes les conditions d'admission pour les endroits où ils souhaitent postuler. Ce qui rend cela un peu difficile, c'est ce que l'adolescent connaît. ans, quatre ans, huit mois, dans quelles écoles vont-ils postuler ? »

La question de savoir si un étudiant doit soumettre ses résultats à un collège à test facultatif dépend de quelques facteurs. Par exemple, cela pourrait être une « erreur stratégique » si un étudiant ambitieux qui fréquente un lycée compétitif prend la politique des tests facultatifs trop littéralement, dit Hamilton.

Miller recommande aux candidats de rechercher si leur score se situe dans la moyenne des 50 – le se situe entre le 25e et le 75e percentile – parmi les étudiants acceptés dans les collèges d’intérêt.

« De manière générale, si le score d'un élève se situe dans cette fourchette moyenne de 50 %, ce sera généralement une bonne idée de soumettre ce résultat au test. Évidemment, il y a toujours des nuances à ce sujet », dit-elle.

D'un autre côté, « si l'élève a très bien obtenu ses résultats par rapport aux résultats moyens des tests de son école secondaire, cela pourrait être une autre raison pour laquelle cet élève choisit de soumettre ses résultats au test s'il postule dans une école à tests facultatifs. , même si ce score est peut-être juste en dessous de la fourchette moyenne de 50 % », explique Miller. « Ils voudraient parler à leur conseiller scolaire pour les aider à prendre cette décision. »