Le travailleur souhaitant WFH du Pakistan a été injustement licencié

Un développeur de logiciels qui a refusé une demande de travail à domicile au Pakistan a été injustement licencié par son employeur de Cheshire après que la direction n'a pas donné un préavis suffisant qu'elle serait limogée.

Mlle Akhtar a commencé à travailler en tant que développeur .NET pour Calrom, qui fournit des logiciels pour les compagnies aériennes, en 2017.

Le Tribunal de l'emploi de Manchester a appris qu'il y avait eu «quelque chose d'un différend» en 2019 au sujet de son souhait d'être assis près d'une fenêtre ouverte au bureau, avec Akhtar disant qu'elle souffrait d'anémie et de sort étourdis.

Le 31 janvier 2020, le demandeur a subi un «épisode de quasi-de-nature» ou une «attaque de panique». Les ambulanciers paramédicaux ont assisté, mais elle n'a pas été emmenée à l'hôpital, au lieu de lui avoir été conseillé de rendre visite à son médecin généraliste. Elle est retournée travailler le 20 février et a reçu un fan de Dyson après avoir discuté de se sentir trop chaud au bureau et claustrophobe.

Compte tenu de l'impact de la pandémie covide sur l'industrie de l'aviation, Calrom a connu la plupart de ses employés, dont Akhtar, le 1er avril 2020.

En juillet 2020, Calrom a sélectionné un certain nombre d'employés pour retourner au bureau. Cela comprenait Akhtar, mais elle a demandé à son congé d'être étendu jusqu'en octobre 2020.

Elle a fait référence à sa «santé faible» et a demandé à faire une pause en carrière, sous une politique qui a précédé la pandémie, si son congé ne pouvait pas être prolongé.

Calrom a accordé sa demande et elle a officiellement commencé sa pause de carrière le 21 août, et elle devait se terminer le 31 janvier 2021. En décembre 2021, elle est allée au Pakistan pour être avec sa famille.

Extension de pause professionnelle

Elle a demandé à prolonger la pause de carrière en mai 2021 pour suivre un «cours de langue en ligne» qui, selon elle, était «bénéfique pour mon bien-être». Calrom a autorisé sa demande, mais elle a ensuite demandé à prolonger la pause jusqu'en janvier 2022, cette fois en raison de sa santé.

Encore une fois, cela a été autorisé, mais Akhtar a été averti qu'il était peu probable que la prolongation serait accordée. Calrom l'a également informée qu'elle aurait besoin de recycler à son retour étant donné la durée de sa pause de carrière.

En janvier 2022, Akhtar a écrit à ses patrons pour exprimer ses préoccupations concernant sa capacité à retourner au travail comme prévu. Elle a indiqué qu'elle avait subi une autre attaque de panique en octobre précédent et attendait de recevoir un traitement de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) de six à 12 semaines.

Elle a écrit: «En raison de ma mauvaise santé, je ne peux pas vivre de manière indépendante et avoir besoin d'un soutien familial. À la lumière de mon état de santé actuel, je peux voir deux options potentielles concernant la vie professionnelle comme décrit ci-dessous, mais je suis ouvert à toutes les suggestions que vous avez.

«Travail à domicile (Pakistan) jusqu'à ce que j'aie terminé mon cours de TCC et que ma santé soit restaurée dans la mesure où je peux retourner au Royaume-Uni. Cependant, je voudrais porter à votre attention que le travail du Pakistan releverait des défis car je vis dans une petite ville avec des infrastructures limitées.

«Il peut y avoir des problèmes de connexion Internet inattendus, des problèmes de vitesse Internet ou des temps d'arrêt de l'électricité pendant la journée. Le décalage horaire sera un facteur, être également à Lahore n'est malheureusement pas une option pour moi car je n'ai pas de parents ici, et tout le but d'être au Pakistan est d'avoir le soutien de ma famille. »

Extension supplémentaire

Lorraine Astbury, directrice des ressources humaines de Calrom, a répondu et a reconnu que travailler à domicile au Pakistan ne semblait pas être une option. Une autre prolongation de la pause de carrière «pour une dernière fois» a été convenue jusqu'au 31 août 2022.

« Cela signifiera que la durée de votre pause aura été de deux ans », a-t-elle écrit. «Si à ce stade, vous n'êtes pas en mesure de revenir, nous devrons revoir votre capacité à jouer le rôle conformément à notre politique de capacité».

Les communications du demandeur en juillet 2022 ont indiqué qu'elle «semble dans un meilleur endroit» et s'attendait à revenir au Royaume-Uni d'ici la mi-août et à reprendre son emploi avec Calrom. Mais Akhtar a déclaré au Tribunal qu'à l'approche du temps de revenir, elle est devenue plus malade.

Lors d'une réunion en ligne avec les RH le 12 août, elle a dit qu'elle ne se sentait pas en mesure de revenir seule et avait commencé à faire des plans pour se rendre au Royaume-Uni avec ses parents. Cela les obligerait à demander des visas et pourrait prendre des semaines.

Il y a eu des discussions internes ultérieures sur ce que le Calrom devrait faire. Il a été convenu que le demandeur serait informé par e-mail que sa pause de carrière ne serait plus prolongée, mais, selon le jugement du tribunal, «très important, il a également été convenu qu'une fois convenu et approuvé, l'e-mail ne serait pas envoyé au demandeur Jusqu'à la fin de la semaine suivante parce que M. (Simon) Wilkins (chef de la technologie) «ne voulait pas se présenter dans un grand débat avec elle».

Le tribunal a conclu que ce retard avait été imposé en sachant qu'au moment où elle l'a découvert, s'il y avait auparavant une mince chance que des arrangements puissent être prises pour qu'elle voyage, cela serait perdu.

'Impossible de se conformer'

« Il serait impossible pour le demandeur de se conformer, de sorte que la résiliation de l'emploi du demandeur est devenue inévitable », a indiqué le jugement. Akhtar a été licenciée la veille de son retour au travail.

La juge de l'emploi Helen Cookson a déclaré que Calrom n'avait pas pris en compte des alternatives pour la rejeter et n'avait pas suffisamment expliqué leurs préoccupations.

Le comité a déclaré: «Nous avons admis que l'intimé avait de bonnes raisons de douter de la faisabilité de la proposition du demandeur de travail de la maison du Pakistan, mais étant donné que cette suggestion avait été soulevée, nous avons considéré qu'un employeur raisonnable aurait au moins expliqué ses préoccupations à Le demandeur de lui donner la possibilité d'expliquer ce qu'elle a dit avait changé ou de présenter d'autres facteurs atténuants ou même de proposer d'autres suggestions évidentes, comme être autorisée à prendre certaines de ses vacances accumulées au début de son retour officiel au travail , pour faciliter un retour physique au Royaume-Uni. »

Le comité du tribunal a conclu que l'approche adoptée par l'intimé était fondamentalement injuste.

La demande de licenciement injuste d'Akhtar a réussi, mais les réclamations relatives à la discrimination en matière d'invalidité n'ont pas été bien fondées et ont été licenciées.

La compensation sera décidée à une date ultérieure, mais le tribunal a déclaré qu'il devrait examiner la probabilité que le licenciement du demandeur était, même si une procédure équitable avait été suivie, et s'il serait juste et équitable d'ajuster le montant à payer à la demandeur.