Garde d'enfants et travail flexible : la preuve que c'est possible

Certains secteurs de première ligne, comme la garde d'enfants, sont souvent considérés comme « trop difficiles » à mettre en œuvre un travail flexible. Presque toutes les professions peuvent l'adopter, affirme Euan Cameron, tout dépend de la manière dont on l'aborde.

Le travail flexible est revenu sous le feu des projecteurs récemment, alors que l'on craint que les difficultés de recrutement n'entraînent une pénurie de personnel de garde d'enfants au Royaume-Uni.

Une enquête réalisée par Timewise a montré que le nombre de postes à temps partiel dans le secteur est en chute libre, entraînant un déséquilibre entre le nombre d'éducatrices et la demande de services.

Une solution proposée consiste à créer des postes de garde d'enfants plus flexibles, tant en nombre qu'en nature, pour permettre à un plus large éventail de personnes de les assumer.

Cela inclut les personnes qui ont été contraintes de quitter le secteur en raison d'obligations personnelles – y compris, ironiquement, la garde d'enfants – ou qui ont été dissuadées d'accéder à la profession en raison de son manque de flexibilité.

L'étude suggère que près de 18 000 éducateurs supplémentaires pourraient être embauchés si davantage de postes étaient annoncés avec des options flexibles et à temps partiel.

Cet appel à la flexibilité reflète les demandes d'autres professions, rendues encore plus pressantes par le projet de loi sur les droits en matière d'emploi du gouvernement britannique, qui consacrera le droit de demander un travail flexible dès le premier jour.

La question pressante pour de nombreuses industries demeure : comment mettre en œuvre efficacement le travail flexible ?

Lorsque vous pensez au travail flexible, certains emplois et professions semblent convenir : technologie, conception de logiciels, rédaction ou autre activité de bureau. La garde d'enfants ne vous apparaît pas immédiatement comme un travail où un travail flexible est possible.

D’autres emplois, comme celui d’employé d’entrepôt ou de chauffeur-livreur, sont souvent considérés comme « à l’épreuve du travail flexible ». La réalité est cependant que presque toutes les professions peuvent fonctionner – cela dépend simplement de la façon dont vous l’abordez.

Le rapport sur les tendances d'embauche 2024 de Willo a identifié que la mise en œuvre efficace du travail flexible est le deuxième problème le plus urgent pour les entreprises, derrière l'IA.

Cela nous a incité à approfondir la question en réalisant une étude plus approfondie cette année, examinant comment les entreprises mettent en œuvre avec succès le travail flexible dans leurs opérations dans un large éventail de secteurs et de rôles.

Nous avons constaté que l'inclusion, la connexion et la combinaison de l'équité avec les besoins de l'entreprise sont d'une importance capitale pour les employés lors de la mise en œuvre de politiques de travail flexibles. Cela inclut lorsque certains postes ne sont pas traditionnellement considérés comme « favorables au travail flexible ».

Un géant multinational des kits repas qui faisait partie de notre étude Embracing Flexibility at Work a décrit comment la majorité de ses 20 000 employés travaillent dans une distribution sur site, inadaptée au travail flexible traditionnel dont bénéficient nombre de leurs collègues.

Pour améliorer l'équité et équilibrer les besoins de l'entreprise, l'entreprise a choisi de suivre les normes régionales sur chaque marché, permettant également aux managers un niveau de « flexibilité humaine » sur toutes les tâches sur site.

Sur le terrain, cela signifiait accorder au personnel une certaine flexibilité quant à ses horaires de travail – s’il commence un peu plus tard dans la matinée, il partait un peu plus tard, mais veiller à ce que les niveaux d’effectifs soient maintenus autour des heures de travail principales.

L’horaire flexible n’a rien de révolutionnaire, mais son application dans ce sens l’est. Il s’agissait d’une approche créative pour garantir l’équité au sein de la main-d’œuvre, là où un déséquilibre des opportunités en matière de travail flexible aurait pu avoir un impact sur la culture.

Cela nécessite toutefois un effort concerté de la part du sommet. Essentiellement, quand on veut, on peut.

Il s’agit d’éliminer les obstacles au travail flexible. Cela peut inclure les infrastructures et les temps de travail ; un déséquilibre dans les relations entre les salariés travaillant à la fois en présentiel et virtuellement ; ou un manque de compétences et de formation sur la façon de travailler avec succès de manière flexible, comme organiser des réunions efficaces et garantir que les employés disposent de la configuration et de la technologie appropriées pour leur permettre de travailler efficacement.

Les entreprises qui optent pour le « distance d’abord » font souvent état des avantages du travail flexible, tels qu’une productivité améliorée.

Cependant, d’un autre côté, ils peuvent ressentir des inconvénients, notamment une perte de lien entre les employés et, dans certains cas, le sentiment que certains ratent une opportunité de progrès en raison du manque de relations en personne.

Une entreprise qui a contribué à l’étude s’est tournée vers des réunions de rattrapage à distance régulières avec l’ensemble de l’entreprise – les mardis avec le PDG et le jeudi lors de questions-réponses ouvertes – ainsi que vers des événements sociaux virtuels planifiés et un soutien de l’entreprise pour rencontrer socialement des collègues à proximité.

Il reproduit les opportunités de connexion créées par le travail IRL, mais permet à l'entreprise de conserver les avantages du travail entièrement à distance, d'une main-d'œuvre véritablement mondiale à l'accès à des viviers de talents qui autrement seraient gelés uniquement par la géographie.

Ces solutions ne sont peut-être pas directement applicables à la garde d'enfants ou à de nombreuses autres professions « adaptées » au travail flexible. Ils montrent cependant qu'une approche créative – et cela ne veut pas dire complexe – pour identifier les opportunités peut être trouvée dans presque tous les rôles.

Le travail flexible est là pour rester, que cela plaise ou non aux entreprises traditionnelles, et la réalité est que les entreprises et les professions les plus progressistes au monde prospèrent grâce à cela.

Ce n'est plus considéré comme un avantage, c'est un incontournable, et les organisations et les professions les plus performantes lui donnent la priorité.

Derrière les slogans et les titres clickbait se cache une vérité simple : la plupart des employeurs veulent que leurs employés aiment leur travail tout en répondant aux attentes de leur rôle.

La flexibilité est le moyen moderne d’y parvenir et, si elle est efficace, elle peut être aussi précieuse que de l’argent dans la poche de l’employé et de l’employeur.

La raison pour laquelle les militants du secteur des services de garde d’enfants appellent au changement est qu’ils veulent pouvoir travailler – et la flexibilité est leur moyen d’y parvenir. Cela profite sûrement aussi aux employeurs, et ceux qui trouveront un moyen d’y parvenir seront récompensés. Et cela vaut pour n’importe quel secteur.