L’évolution des habitudes sociales oblige les OH à repenser les risques liés au bruit au travail

Les professionnels de la santé et de la santé au travail doivent reconnaître que l’évolution des habitudes sociales – en particulier les personnes qui écoutent du contenu avec des écouteurs au travail ou pendant leurs déplacements – changent « considérablement » la façon dont les risques liés au bruit au travail doivent être gérés et pris en compte.

Clare Forshaw, fondatrice de la UK Hearing Conservation Association et responsable professionnelle de la santé et du bien-être au Rail Safety and Standards Board, a lancé cet appel la semaine dernière lors de la réunion conjointe du Royal College of Nursing (RCN) et de la Society of Occupational Medicine (SOM) sur les soins de santé au travail. Conférence.

Forshaw a expliqué que même si, en général, les lieux de travail sont devenus moins industriels, la perception commune selon laquelle cela signifie également qu'ils sont devenus moins bruyants est peut-être déplacée.

« Nous avons moins d’industries bruyantes traditionnelles. Mais nous avons encore beaucoup de lieux de travail bruyants, et je pense que c'est là que le défi se pose », a-t-elle déclaré aux délégués à la conférence, tenue en ligne et en personne au siège social de la MRC à Londres.

« Nous supposons que ce sont tous des endroits calmes, mais les centres de loisirs, les cafés et même les bureaux ouverts peuvent devenir assez bruyants. Lorsque nous supposons qu'ils ne sont pas « industrieux » parce qu'ils ne disposent pas de machines lourdes en fonctionnement, nous pourrions très bien passer à côté du risque et formuler des hypothèses qui ne sont pas fondées », a-t-elle déclaré.

L'exposition sociale des gens au son a changé « de manière radicale et spectaculaire » au cours des 10 à 20 dernières années, a-t-elle souligné, en particulier avec l'augmentation de l'écoute de musique ou d'autres contenus via des écouteurs et des appareils personnels, que ce soit lors des déplacements ou au travail.

« J’ai fait un rapide bilan sur le métro l’autre jour. Sur une rangée, 100 % étaient branchés sur des appareils d'écoute et environ un sur six de l'autre côté. Dans cette voiture, la majorité des gens écoutaient une sorte de contenu oral », a déclaré Forshaw.

« Les gens rentrent du travail, ils écoutent. En route vers le travail, ils écoutent. Et peut-être même écouter en dehors du travail ou au travail. Les habitudes d’écoute changent », a-t-elle ajouté.

Cela était particulièrement vrai chez les 16 à 34 ans, dont beaucoup écouteront désormais avec des écouteurs et/ou leurs appareils personnels. Une heure d'écoute d'un contenu à 94 décibels (dB) sur le chemin du travail pourrait signifier qu'un travailleur atteint sa limite d'exposition quotidienne « sûre » avant même d'arriver au travail, a-t-elle souligné.

Cependant, les gens augmenteront souvent le volume s'ils se trouvent dans un métro ou un train bruyant, ou dans une rue bruyante. « Il n'est donc pas inhabituel d'écouter à 100 dB ou au-dessus », a-t-elle souligné, alors que votre limite d'exposition sûre pourrait être aussi courte que 15 minutes.

« Qu’est-ce que cela va signifier pour nous, professionnels de la santé au travail ? Lorsque nous examinons simplement vos heures d'arrivée et de départ, et pouvons-nous assurer votre sécurité dans ces limites, pendant ces heures ? » demanda Forshaw.

« Vous aviez l'habitude d'entrer dans une usine ou une usine de fabrication et la première chose que vous faisiez était de dire : « Vous pouvez éteindre cette radio pour commencer, c'est de là que vient votre bruit », car elle sonnerait toute la journée pour étouffe tous les autres bruits. Vous pourriez facilement le voir, l’entendre et intervenir.

« Désormais, les gens écoutent assis à leur bureau, écoutent leur propre musique ou utilisent peut-être même des écouteurs pour leur travail. C'est vraiment intéressant en termes d'application du règlement sur le contrôle du bruit au travail et de la loi sur la santé et la sécurité au travail lorsque nous avons beaucoup plus de personnes qui écoutent du contenu personnel ou du contenu professionnel – et nous ne faisons probablement pas d'évaluation des risques liés au bruit. de toute façon.

« Nous n'examinons presque certainement pas ce contenu d'audition/écoute dans notre évaluation des risques. Il n’est probablement pas pris en compte ni inclus. C’est pourquoi, en tant que professionnels de la santé au travail, nous pouvons commencer à poser des questions et essayer de découvrir ce que pourraient être ce risque – et cette responsabilité – supplémentaires.

« Si nous avons tout ce contenu d'écoute en cours, lorsque nous essayons de dire : « Est-ce que c'est ça ? professionnel perte auditive induite par le bruit ?', il va être beaucoup plus difficile pour nous de juger et de faire la distinction entre le risque que les gens présentent au travail et le risque auquel ils sont exposés au travail », a ajouté Forshaw.

Le revers de la médaille, cependant, était qu’il existait une opportunité pour la santé au travail de jouer un rôle moteur dans cette conversation en évolution, a souligné Forshaw.

« Nous avons une véritable opportunité et un rôle dans lequel nous pouvons conseiller », a déclaré Forshaw, soulignant notamment l'importance pour les gens d'utiliser judicieusement leur « dose » de bruit quotidienne.

« J'espère que nous pourrons moderniser notre approche, reflétant la société, les habitudes d'écoute et le monde dans lequel nous vivons actuellement en ce qui concerne la conservation holistique de l'audition. Nous jouons un rôle essentiel dans la gestion des risques, nous fournissons cette perspective plus large sur le risque et la santé. Nous espérons permettre cette détection et cette intervention précoces et, surtout, cette éducation et ces conseils », a déclaré Forshaw.