L'inactivité économique due à la maladie pourrait toucher 4,3 millions de personnes
L'inactivité économique due à la maladie pourrait atteindre 4,3 millions au Royaume-Uni d'ici la fin de cette législature, contre 2,8 millions aujourd'hui, a prévenu une commission multipartite.
La Commission sur la santé et la prospérité de l'Institut de recherche en politiques publiques a livré un message brutal à l'issue de son enquête de trois ans sur le lien entre la santé du pays et l'économie.
Présidé par le chirurgien Lord Ara Darzi et l'ancienne médecin-chef d'Angleterre, le professeur Dame Sally Davies, son rapport final révèle qu'environ 900 000 personnes supplémentaires étaient absentes du travail à la fin de 2023 pour cause de maladie et que ce nombre pourrait augmenter fortement si la tendance actuelle se poursuit. .
L’analyse suggère que les résultats pourraient signifier environ 5 milliards de livres sterling de recettes fiscales perdues cette année, tandis qu’une amélioration de la santé de la nation pourrait permettre au NHS d’économiser 18 milliards de livres sterling par an d’ici le milieu des années 2030.
Publiée une semaine après l'examen commandé par le gouvernement de Lord Darzi sur l'état du NHS, l'étude montre qu'une meilleure santé pourrait résoudre plusieurs défis économiques auxquels la Grande-Bretagne est actuellement confrontée, tels qu'une faible croissance et une faible productivité.
Il a déclaré : « Notre Commission a été parmi les premières à identifier la montée de la maladie comme un défi budgétaire majeur et immédiat après la pandémie. Aujourd’hui, alors que le gouvernement définit sa mission en matière de santé, notre rapport final propose une vision politique toute faite pour une nouvelle approche de la santé publique.
Le rapport indique également que certains emplois connaissent des taux d'activité liés à la maladie plus élevés que d'autres, notamment les postes de soins, de services et de loisirs, ainsi que le travail manuel. Il a également noté que ces taux sont les plus élevés parmi les personnes en âge de travailler en Irlande du Nord, dans le Nord-Est et au Pays de Galles.
Dame Sally Davies a ajouté : « Je soutiens depuis longtemps qu'une meilleure santé est la plus grande ressource inexploitée de la Grande-Bretagne pour le bonheur, la croissance économique et la prospérité nationale. Cette commission a désormais fourni la preuve irréfutable que cela est vrai. Un gouvernement qui souhaite assurer la croissance, des services publics durables et l’équité dans toute la Grande-Bretagne doit en prendre note.»
Le message global des recommandations de la commission est de créer un « système de création de santé proactif pour le 21e siècle », qui fonctionne parallèlement au service NHS et qui va « au-delà de la simple intervention lorsque les gens tombent malades ».
Son objectif global est d’augmenter l’espérance de vie en bonne santé de 10 ans d’ici 2055 et de réduire de moitié les inégalités régionales en matière de santé.
La commission définit un programme à cet effet, qui prévoit notamment de donner aux personnes bénéficiant de prestations de santé ou d'invalidité le « droit d'essayer » un travail sans mettre en péril leur statut social ou leur niveau de récompense. Il estime que cette mesure devrait être accessible à toute personne souffrant d'une maladie ou d'un handicap de longue durée et durer des mois, quelles que soient les autres réformes en matière de prestations de santé.
D'autres mesures recommandées incluent la taxation des pollueurs sanitaires, la création de « zones d'amélioration de la santé et de la prospérité (HAPI) », sur le modèle des zones d'air pur, l'introduction d'un nouveau « centre de santé de quartier » dans chaque région du pays et la création d'un nouvel indice de santé, qui fournirait un aperçu de la façon dont la santé de la nation évolue, de la même manière que le PIB mesure la valeur monétaire des biens et services finaux.
Lord James Bethell, ancien ministre et commissaire de la Santé, a déclaré : « Il est temps d'adopter une nouvelle politique de santé dans laquelle nous jouons tous notre rôle – entreprises, employeurs, investisseurs, individus, communautés et familles. »