La répression de l'agence ne guérit pas la crise du personnel du NHS seule
Avec la confédération de recrutement et d'emploi exhortant le gouvernement à repenser son interdiction proposée sur le personnel de l'agence travaillant dans le NHS, le Dr Anas Nader explique pourquoi la réprimande sur les agences seules, sans résoudre les principaux problèmes qui conduisent les pénuries de travail, ne résoudront pas la crise du personnel du NHS.
Le NHS dépense trop d'argent pour le personnel de l'agence. En 2022 à 23 ans, notre service de santé a donné un £ 4,6 milliards de livres sterling aux agences tierces. Depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement a introduit une série de mesures conçues pour réprimer l'utilisation de ces travailleurs temporaires, entraînant des économies d'environ 1 milliard de livres sterling au cours de la dernière année.
Mais alors que la campagne du secrétaire à la Santé Wes Streting contre les dépenses de trop gaspillage est louable, sa dernière proposition – pour interdire aux fiducies du NHS d'employer complètement le personnel des agences d'ici la fin de ce parlement – ne fixera pas la crise du personnel à elle seule.
La dépendance excessive à l'égard des agences est un problème que le gouvernement a raison de résoudre, et de nombreuses fiducies du NHS font déjà de grands progrès dans la bonne direction. Mais c'est un problème qui a des racines profondes.
L'essor et la montée de la recours des agences sont symptomatiques d'un service de santé qui a, depuis trop longtemps, des prises avec une crise de rétention, le personnel se précipitant pour répondre à la demande tout en étant paralysé par des systèmes obsolètes et un manque fondamental de flexibilité.
Jusqu'à présent, nous nous sommes appuyés sur des agences coûteuses pour intervenir et combler ces lacunes critiques. Donc, si la bataille du gouvernement pour sevrer le service des agences doit réussir à long terme, elle doit venir de pair avec des mesures concrètes pour résoudre les problèmes sous-jacents qui ont conduit à cette dépendance coûteuse en premier lieu. Sans apporter des améliorations tangibles pour le personnel permanent du NHS, la poursuite de la réduction de l'agence ne se traduira pas par les avantages à long terme dont notre service de santé a besoin.
S'il est vrai que le NHS a plus de personnel maintenant que jamais, une pression incessante sur la prestation de services signifie qu'il y a encore des lacunes majeures dans ses effectifs. Les pénuries chroniques dans les positions clés de première ligne conduisent à des équipes cliniques surchargées et à des retards dangereux pour les patients. Ajoutez à cela la nature fluctuante de la demande de services, et il est facile de voir comment les gestionnaires désespérés sentent souvent qu'ils n'ont pas d'autre alternative que de compter sur les agences en période de besoin.
Déplacer à l'étranger
Une force motrice derrière ces pénuries est la lutte continue du NHS pour conserver les meilleurs talents. Ce mois-ci, le General Medical Council a publié des chiffres montrant que 43% des médecins ont recherché une carrière dans d'autres pays, tandis qu'un sur cinq envisage activement cette décision. Dans la même enquête, 72% des médecins ont cité le personnel inadéquat comme obstacle à la prestation des soins aux patients, tandis que 23% ont déclaré avoir été contraint de prendre congé en raison du stress au cours de la dernière année.
Bien que le salaire plus élevé soit une considération, le principal facteur attirant les médecins du NHS à se déplacer à l'étranger était une conviction qu'ils seraient mieux traités ailleurs.
Cela doit changer. Si nous voulons réduire durablement la dépendance à l'égard des agences et repositionner leur utilisation comme filet de sécurité plutôt que comme une exigence quotidienne, nous devons rendre plus attrayant pour le personnel du NHS de rester en service. Cela signifie leur donner accès aux mêmes conditions de travail de base que nous nous attendons à d'autres professions modernes. Travail flexible, plus grande autonomie de carrière, soutien sur mesure – ce sont toutes des choses que le personnel du NHS considère que leurs pairs en dehors du service de santé tiennent pour acquis. Il est temps qu'ils les aient aussi.
Flexibilité dans le NHS
Comme le plan de main-d'œuvre à long terme du gouvernement précédent l'a reconnu, donner aux médecins accès à des accords de travail plus flexibles est crucial pour améliorer la rétention du NHS. Cela ne signifie pas déplacer chaque consultation en personne vers un appel vidéo ou permettre aux médecins de travailler à domicile. Cela signifie plutôt donner aux gens plus de contribution sur le moment et où ils travaillent, ce qui facilite le personnel à temps partiel tout en restant dans leur rôle actuel, ou en permettant aux médecins du NHS existants de prendre des changements supplémentaires selon leurs propres conditions via une banque interne fonctionnelle.
Ces étapes donneraient aux médecins l'autonomie dont ils ont besoin pour faire progresser leur carrière ils Je veux, quelque chose que seulement 39% a dit au GMC qu'ils étaient en mesure de faire dans des conditions actuelles.
Il a été démontré que le personnel a plus de contrôle sur le personnel sur l'endroit où et quand ils travaillent, il a toujours été démontré que la rétention, ainsi que l'amélioration de la santé et du bien-être des employés. En leur offrant le même niveau de flexibilité apprécié par ceux en dehors du service, le NHS peut endiguer la vague de talents en laissant leurs rôles.
La principale obstacle à l'adoption de ces arrangements plus flexibles est les approches obsolètes de la gestion de la main-d'œuvre. En plus de se débattre de la pression de montage et des équipes surmenées, les gestionnaires à travers le pays sont souvent obligés de rédiger Rotas et de déployer le personnel manuellement, sans accès à des informations de base telles que la demande de services. Face à ce manque chronique de visibilité, les listes ne parviennent pas inévitablement à correspondre aux besoins de service, et les gestionnaires n'ont d'autre choix que de se tourner vers les travailleurs de l'agence pour combler les lacunes.
En remplaçant les systèmes de liste obsolète par des outils numériques plus intelligents et plus intégrés, nous pouvons permettre aux gestionnaires de voir toutes les données dont ils ont besoin pour déployer efficacement le personnel, ce qui leur permet de signaler les préoccupations et de combler les postes vacants à l'avance et de réduire la nécessité de recourir aux agences à la dernière minute.
Le personnel du NHS est en crise, et il ne fait aucun doute que la dépendance excessive du personnel de l'agence n'est pas durable. Mais l'introduction d'une interdiction pure et simple des agences sans plan clair pour lutter contre les causes sous-jacentes de ce problème – ou pour remplacer la contribution critique que le personnel de l'agence apporte actuellement à notre service de santé -, c'est comme essayer d'effectuer une intervention chirurgicale par un marteau.
Pour réduire les coûts de manière durable, le gouvernement doit d'abord comprendre les forces qui éloignent tant de travailleurs talentueux de notre NHS. En améliorant les conditions et en introduisant une plus grande flexibilité pour le personnel permanent et en donnant aux gestionnaires de meilleurs outils pour planifier à l'avance, nous pouvons réduire notre dépendance à l'égard des agences sans compromettre les soins aux patients.