Moins de travailleurs se conformeraient à un mandat de retour au bureau

Moins de la moitié des travailleurs britanniques se conformeraient à un retour à temps plein à un mandat de bureau, selon des chercheurs du King's College de Londres, qui ont également constaté une légère augmentation des jours de travail moyens autorisés à domicile.

Les universitaires de l'Institut mondial pour le leadership des femmes de KCL n'ont trouvé aucune preuve d'un passage de masse dans les bureaux de la part des employés, malgré un certain nombre de PDG et de dirigeants de haut niveau annonçant un «grand retour».

Ils ont examiné 50 000 réponses à l'enquête sur les accords de travail et les attitudes au Royaume-Uni aux côtés des observations de l'Office for National Statistics Labor Story Survey.

Le rapport – mandats de retour au bureau: quel est en jeu pour les travailleurs, les entreprises et l'égalité des sexes? – a constaté que 42% des travailleurs ont déclaré qu'ils respecteraient une exigence de retour au bureau (RTO) de cinq jours, contre 54% en 2022.

Entre le début de 2022 et le deuxième trimestre de 2024, la proportion de travailleurs disant qu'ils chercheraient un nouvel emploi avec des possibilités de travail à domicile si leur employeur imposait un mandat RTO était passé de 40% à 50%.

La part des travailleurs qui a déclaré avoir quitté son album si un tel mandat était imposé doublé, de 5% à 10%.

Les femmes étaient les plus susceptibles de résister au retour au bureau, avec 64% disant qu'elles quitteraient tout de suite ou chercheraient un emploi alternatif, contre 51% des hommes.

Les parents étaient également de plus en plus résistants aux exigences de bureau à temps plein. Plus de la moitié (53%) des pères d'enfants d'âge scolaire ont déclaré qu'ils quitteraient ou chercheraient un nouvel emploi si cela était nécessaire, contre 38% au début de 2022.

Seulement un tiers des mères avec de jeunes enfants ont déclaré qu'elles se conformeraient à un mandat de bureau à temps plein.

Cependant, les travailleurs ethniques noirs et minoritaires ont montré des taux de conformité plus élevés, reflétant peut-être des niveaux plus élevés d'insécurité de l'emploi.

L'institut a également analysé les données de travail hybrides pour voir quelles habitudes s'étaient établies sur le marché du travail.

Malgré plusieurs employeurs ayant déclaré un retour généralisé au bureau, le taux de travailleurs affirmant que leur maison était leur principal lieu de travail entre le début de 2022 et la fin 2024 est resté assez stable entre 26% et 30%.

En fait, les chercheurs ont remarqué une légère augmentation du travail moyen autorisé à partir des jours à domicile: de moins d'un jour par semaine en 2022 à environ 1,3 jours en 2024. Cependant, les employeurs étaient moins susceptibles de permettre un travail complet à domicile comme ils l'ont fait pendant la pandémie.

Les chercheurs ont averti que les politiques rigides de retour au bureau pourraient avoir des implications négatives pour la diversité et l'inclusion, créant potentiellement une main-d'œuvre à deux niveaux.

Par exemple, les femmes et les parents ayant des responsabilités de soins pourraient être forcés de quitter les rôles où c'est une exigence. Lorsque plus de mères et de parents travaillent à domicile, ils pourraient faire face à une stigmatisation et à des pénalités de carrière encore plus importantes.

Heejung Chung, professeur de travail et d'emploi et directeur du Global Institute for Women's Leadership, a déclaré: «Un nombre croissant de recherches montrent que les modèles de travail hybride bien conçus offrent des avantages importants aux employeurs et aux employés.

« Parallèlement à cela, il y a eu un changement marqué dans les attitudes, les travailleurs voyant maintenant la flexibilité comme la norme. Les gestionnaires doivent comprendre et s'adapter à cette nouvelle réalité. »

Elle a indiqué que les organisations devraient plutôt chercher à «formaliser» des modèles hybrides, à investir dans des outils de collaboration à distance et à organiser des journées de bureau pour maximiser l'engagement.

« Dans la mesure du possible, les travailleurs devraient se sentir enhardis à tenir le terrain face aux mandats de retour au bureau, car le poids des preuves démontrant le travail à distance ne nuise pas à la productivité », a-t-elle ajouté.

«En fait, de nombreuses études trouvent que les travailleurs flexibles ont tendance à travailler plus longtemps et plus dur par rapport à ceux qui ne travaillent pas de manière flexible – et surtout, ceux qui sont en mesure de travailler à distance ont tendance à être plus fidèles et engagés dans leur travail.»

Malgré des recherches croissantes suggérant que les candidats rejettent des mandats stricts de retour au bureau, les employeurs continuent de les imposer.

Plus tôt ce mois-ci, le directeur des actifs Blackrock a déclaré à un personnel principal de retourner au bureau cinq jours par semaine, tandis que les chefs d'entreprise tels qu'Alan Sugar et Stuart Rose ont appelé à un retour au travail en personne.

Charlotte Sloan, directrice juridique de l'équipe d'emploi du cabinet d'avocats Birketts, a déclaré que les modifications des dispositions devraient être gérées avec soin.

«Changer le travail des dispositions de travail à domicile et hybrides pour nécessiter une fréquentation accrue des bureaux, en particulier lorsque le travail hybride plus flexible a été la norme dans l'organisation depuis un certain temps, nécessite une gestion et une communication minutieuses», a-t-elle conseillé.

«D'un point de vue juridique, le simple fait d'imposer de nouvelles attentes au personnel pourrait courir le risque de rupture de contrat, de licenciement injuste et d'autres réclamations potentielles.

«Bien que l'introduction des critères de bonus et de progression de carrière liés aux attentes de fréquentation de bureau devienne plus courante, la carotte plutôt que l'approche du bâton se traduit généralement par un meilleur engagement du personnel, évitant le risque de vote avec leurs pieds.

«Encourager la fréquentation en cours avec des environnements de bureaux invitants, les opportunités de collaborer avec d'autres collègues et de promouvoir les avantages subtils qui peuvent résulter de leur présence est souvent une meilleure façon d'approcher la création d'une nouvelle norme.»