5 façons de payer pour un collège communautaire | Payer pour le collège

Le coût est souvent le facteur décisif pour les étudiants qui choisissent entre s’inscrire dans un collège communautaire ou un collège de quatre ans.

Les frais de scolarité et les frais moyens pour les étudiants à temps plein du district dans les collèges publics de deux ans en 2022-2023 étaient de 3 860 $, selon le rapport 2022 Trends in College Pricing du College Board. La même année, les frais de scolarité et les frais moyens dans l’État pour les étudiants de premier cycle à temps plein dans les collèges publics de quatre ans étaient de 10 940 $, tandis que les frais de scolarité et les frais hors de l’État étaient de 28 240 $.

« Le prix affiché des collèges communautaires est bien inférieur à celui de la plupart des autres types d’établissements, ce qui est vraiment attrayant pour les étudiants », déclare Jill Desjean, analyste principale des politiques à l’Association nationale des administrateurs de l’aide financière aux étudiants.

Mais le coût total de la fréquentation – qui s’élevait en moyenne à environ 19 000 $ en 2022-2023 pour les élèves du district dans les écoles publiques de deux ans, selon le rapport du College Board – va au-delà des frais de scolarité. Les étudiants des collèges communautaires doivent également prévoir dans leur budget le prix de la nourriture, du transport, des livres et des fournitures.

Dans la plupart des cas, les étudiants des collèges communautaires sont éligibles au même type d’aide financière fédérale et étatique que les étudiants de premier cycle dans les universités de quatre ans. Cependant, les ressources d’aide institutionnelle – celles fournies par l’école elle-même – sont moins courantes dans les collèges communautaires que dans leurs homologues de quatre ans, explique Daniel Sparks, assistant de recherche principal au Community College Research Center du Teachers College de l’Université Columbia à New York.

Voici cinq façons de financer vos études collégiales communautaires.

Les subventions, un type d’aide financière qui n’a pas besoin d’être remboursée, sont généralement accordées par le gouvernement fédéral, les États ou les collèges. Plusieurs subventions fédérales sont disponibles pour les étudiants des collèges communautaires, y compris la subvention fédérale Pell et la subvention fédérale supplémentaire d’opportunité, ou FSEOG. Pour être éligibles, les étudiants doivent d’abord remplir la demande gratuite d’aide fédérale aux étudiants, communément appelée FAFSA.

Décerné par le Département américain de l’éducation, le Pell Grant est une aide financière basée sur les besoins qui aide les étudiants éligibles à faible revenu à payer leurs frais de scolarité, y compris les frais de scolarité, le logement, les livres et les fournitures. La bourse maximale pour 2022-2023 est de 6 895 $ et la bourse minimale de 692 $.

De même, le FSEOG – souvent attribué aux étudiants éligibles à Pell – est destiné aux étudiants de premier cycle ayant des besoins financiers exceptionnels. Les étudiants peuvent recevoir entre 100 $ et 4 000 $ par année selon leur admissibilité, le moment où ils présentent leur demande et la disponibilité des fonds dans une école. Cette bourse n’est pas offerte dans tous les établissements, les étudiants doivent donc vérifier auprès du bureau d’aide financière de leur école.

« Il est vraiment important que les étudiants profitent d’abord et avant tout des subventions étatiques et fédérales qui leur sont disponibles avant de commencer à rechercher d’autres options de bourses ou à peser d’autres leviers pour s’offrir des études, comme sortir et emprunter de l’argent », déclare Sparks.

Les étudiants des collèges communautaires peuvent être éligibles à des bourses d’études fondées sur les besoins ou au mérite, qui, comme les subventions, n’ont pas besoin d’être remboursées. Les bourses sont généralement attribuées par les États, les collèges et les entreprises ou organisations caritatives locales.

Les élèves du secondaire peuvent utiliser leur conseiller d’orientation comme ressource, notamment pour trouver des bourses locales.

Assurez-vous de commencer à chercher tôt, car de nombreuses demandes de bourses sont disponibles avant la dernière année d’un élève du secondaire, explique Brock Jolly, fondateur et conseiller financier de College Funding Coach, une entreprise qui offre une aide à la planification financière des collèges.

« Dans le pire des cas, si une bourse (demande) n’est pas disponible avant votre dernière année, vous pouvez au moins faire vos devoirs et voir quand sont les délais », dit-il. « Vous pouvez voir quelles pourraient être leurs questions à développement parce que souvent, ces programmes de bourses posent les mêmes questions année après année. Vous avez donc, en substance, une année supplémentaire pour vous préparer à cette bourse. »

Les étudiants potentiels des collèges communautaires peuvent également rechercher des bourses en ligne sur des bases de données telles que Fastweb.com, Cappex.com, Unigo.com et US News Scholarship Finder. Il est important d’être précis dans votre recherche, dit Desjean.

« Si vous avez des talents particuliers, si vous êtes affilié à des groupes spéciaux ou si vous avez quelque chose qui vous distingue des autres, il serait peut-être préférable de dire : ‘Je recherche une bourse pour les personnes qui intéressée à devenir infirmière », par exemple, au lieu de simplement rechercher des bourses d’études sur Google », dit-elle. « Vous pourrez peut-être obtenir des résultats plus précis sur des choses qui pourraient en fait vous être plus applicables. »

Les programmes Promise sont des initiatives institutionnelles, locales ou étatiques qui promeuvent l’université gratuite pour les étudiants par le biais de bourses, de réductions des frais de scolarité ou d’une combinaison de programmes de subventions, explique Sparks.

Il existe près de 400 programmes prometteurs dans 48 États et à Washington, DC, pour les étudiants qui envisagent de s’inscrire dans un collège communautaire ou un établissement de quatre ans. Mais beaucoup viennent avec des mises en garde, y compris des exigences académiques ou de revenu familial. Certains exigent que les étudiants restent dans la région et participent à l’économie ou à la main-d’œuvre locale pendant un certain nombre d’années.

L’Arkansas Future Grant, par exemple, couvre les frais de scolarité et les frais jusqu’à cinq semestres dans les collèges publics éligibles de l’État. Pour être éligibles, les étudiants doivent être diplômés d’une école secondaire de l’Arkansas et être inscrits dans un établissement agréé dans un programme menant à un diplôme d’associé ou à une certification dans un programme STEM ou un domaine régional à forte demande. Les bénéficiaires de subventions doivent effectuer au moins 10 heures de service communautaire chaque semestre, recevoir un mentorat mensuel, vivre dans l’État pendant trois années consécutives et être employés six mois après avoir obtenu une certification ou un diplôme d’associé.

« Vous voulez juste vous assurer que vous faites vos recherches sur les exigences, car elles varient vraiment » selon le programme, explique Sparks.

Les étudiants des collèges communautaires sont éligibles pour recevoir des prêts étudiants fédéraux, mais toutes les écoles de deux ans ne participent pas à ces programmes.

« L’un des principaux moteurs de la fréquentation d’un collège communautaire par rapport à une école de quatre ans est la possibilité d’économiser de l’argent et de ne pas s’endetter », explique Desjean. « Un peu de dette est OK. Trop de dette ne l’est pas, surtout si vous utilisez le collège communautaire comme tremplin vers un diplôme de niveau supérieur. »

« Vous ne voudrez peut-être pas emprunter trop pour votre programme de collège communautaire et ne pourrez pas emprunter lorsque vous entrerez dans votre programme de quatre ans parce que vous avez déjà dépassé ces limites », dit-elle. « Donc, conservez votre éligibilité jusqu’à ce que vous en ayez vraiment besoin. »

Avant d’emprunter, les étudiants doivent également tenir compte du temps qu’il leur faudra pour obtenir leur diplôme, de leur revenu potentiel après l’obtention de leur diplôme et de toutes leurs options en termes de type de prêt et de plans de remboursement.

« Le temps est un obstacle à l’expérience académique de bon nombre de nos étudiants », déclare Jee Hang Lee, président et chef de la direction de l’association à but non lucratif Association of Community College Trustees. « Plus vous prenez de temps, plus les barrières de la vie vous gênent. Les chances que vous terminiez votre diplôme d’associé en suivant un cours par semestre ne se produiront pas nécessairement. Si un étudiant souhaite augmenter sa charge de crédit (de cours) en empruntant , c’est quelque chose auquel ils devraient penser. »

La majorité des étudiants des collèges communautaires travaillent tout en suivant des cours, selon un rapport de 2020 du Center for Community College Student Engagement de l’Université du Texas à Austin, et certains travaux peuvent s’accompagner d’avantages financiers au-delà du chèque de paie.

Certaines entreprises, comme un certain nombre de restaurants de restauration rapide, offrent une aide aux frais de scolarité pour aider les employés à payer leur diplôme universitaire. Les exigences du programme varient et peuvent être plafonnées à un certain montant en dollars, mais les employés sont généralement remboursés après avoir terminé un semestre ou un cours.

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