4 000 emplois à risque car les ministres décident de ne pas sauver les producteurs d'éthanol

Des milliers d'emplois pourraient être perdus dans le nord de l'Angleterre après que le gouvernement ait choisi de ne pas offrir un package de sauvetage direct à Vivergo Fuels, un important producteur d'éthanol mal conclu par les détails du récent accord commercial entre les États-Unis et le Royaume-Uni.

Vivergo dit que l'accord commercial, qui a supprimé un tarif de 19% sur les importations d'éthanol en provenance des États-Unis, a détruit le marché britannique des produits.

Le groupe de réflexion Oxford Economics a estimé que 4 000 emplois dans la chaîne d'approvisionnement plus large sont menacés avec la fermeture de Vivergo, y compris les agriculteurs, les chauffeurs de camion et les ingénieurs.

L'accord commercial avec les États-Unis a contribué à sauver des milliers d'emplois dans les industries du Royaume-Uni en acier et automobile en réduisant ou en éliminant les tarifs imposés par Donald Trump. Selon ses termes, 1,4 milliard de litres de bioéthanol peuvent entrer au Royaume-Uni à partir du tarif américain, équivalent à la taille du marché britannique.

Environ 270 emplois seront directement menacés, avec des milliers d'autres dans la chaîne d'approvisionnement plus large. La capacité du Royaume-Uni à produire des carburants à faible teneur en carbone sera également gravement touchée.

Les négociations officielles avec le gouvernement ont commencé le 26 juin, mais aucun progrès n'a été fait.

Un porte-parole d'ABF, qui gère le site de Vivergo près de Hull, qui produit des aliments pour animaux de haute qualité pour les fermes britanniques et le bioéthanol, a déclaré: «Il est profondément regrettable que le gouvernement ait choisi de ne pas soutenir un atout national clé. Nous nous sommes laissés sans choix que d'annoncer la fermeture de Ververgo et nous avons informé notre peuple.

«Nous nous battons depuis des mois pour garder cette usine ouverte. Nous avons lancé et dirigé des pourparlers avec le gouvernement de bonne foi. Nous avons présenté un plan clair pour restaurer Vivergo à la rentabilité dans les deux ans sous les leviers politiques déjà alignés sur la propre stratégie industrielle verte du gouvernement.»

ABF a accusé les ministres d'avoir jeté «des milliards de croissance potentiels dans le Humber et une capacité souverain dans les carburants propres qui ont eu la chance de diriger le monde».

Il a affirmé que des investissements importants avaient été sur la bonne voie pour aller à Hull, mais maintenant les emplois en énergie propre se déplaceront désormais à l'étranger – principalement aux États-Unis.

Il a ajouté: «La perte de Vivergo se fera le sentiment de manière le plus fortement par notre main-d'œuvre dévouée et leurs familles et par des milliers dont les moyens de subsistance dépendent de notre chaîne d'approvisionnement – des agriculteurs aux transporteurs et aux ingénieurs. Nous sommes extrêmement déçus de leur nom.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu'il avait conclu un financement direct « ne fournirait pas de valeur au contribuable ni ne résoudrait les problèmes à long terme auxquels l'industrie est confrontée ».

Ils ont ajouté: «Nous reconnaissons que c'est une période difficile pour les travailleurs et leurs familles et travaillerons avec les syndicats, les partenaires locaux et les entreprises pour soutenir les personnes touchées.»

Les sources de l'industrie indiquent que les retards dans le déploiement de mélanges de bioéthanol plus élevés, tels que l'essence E10, ont également miné les producteurs britanniques. Le gouvernement s'est engagé à garantir que 10% des carburants d'aviation proviennent de sources durables, notamment le bioéthanol, d'ici 2030.

Un autre producteur, Ensus, qui exploite le seul autre site de production de bioéthanol du Royaume-Uni, avait annoncé en mai qu'elle pourrait devoir fermer son usine parce que sa position commerciale avait été «fondamentalement compromise».

Cependant, la production de CO2 de la société basée à Teesside appartenant à l'allemand peut avoir évité la menace de l'accord commercial américain pour le moment.

Le président de l'ESSUS, Grant Pearson, a déclaré: «J'ai rencontré Sarah Jones, le ministre des affaires, aujourd'hui pour recevoir la réponse du gouvernement à notre demande de soutien financier et les changements de politique requis pour garantir que les installations Ensus peuvent continuer à fonctionner. Le ministre a confirmé qu'ils apprécient à la fois notre contribution à l'économie britannique, les emplois que nous offrons et le soutien dans le nord-est de l'Engleter

«Ils envisagent donc des options pour obtenir un approvisionnement en cours de CO2 à partir de l'installation ENSUS. Il s'agit d'une nouvelle positive, cependant, il faudra probablement du temps pour se convenir et finaliser et, par conséquent, des discussions urgentes auront lieu pour fournir un niveau d'assurance à la disposition à long terme de Sudzucker et des producteurs qu'il existe un très haut niveau de confiance qu'une arrangement à long terme acceptable peut être atteinte.»