Voyez si un programme d’études en droit de 2 ans est un bon choix

Les inquiétudes concernant le temps qu’il faut pour obtenir un diplôme en droit et les coûts associés ont conduit un plus grand nombre de facultés de droit à offrir des programmes accélérés de Juris Doctor au cours des 10 dernières années.

Il existe plus d’une douzaine de programmes JD de deux ans à l’échelle nationale, permettant aux étudiants en droit de suivre les cours obligatoires en deux ans plutôt qu’en trois ans. L’American Bar Association, qui accrédite et approuve les écoles et les programmes de droit, exige au moins 24 mois d’études pour recevoir un diplôme JD.

Selon certains experts, la plupart des étudiants qui choisissent un programme accéléré de deux ans sont des étudiants qui ont quitté l’université depuis un certain temps, qui changent de carrière ou qui ont un emploi et une famille et souhaitent obtenir le diplôme le plus rapidement possible. Ils contribuent à alimenter la popularité de ces programmes.

Les programmes de JD de deux ans sont également populaires parmi les avocats étrangers qui souhaitent exercer le droit aux États-Unis. Gagner un JD d’une faculté de droit accréditée par l’ABA – un diplôme en droit de l’étranger est insuffisant – les qualifie pour passer l’examen du barreau aux États-Unis, et un programme JD de deux ans leur permet de le faire un an plus tôt, note Jason R. Bent, professeur de droit et doyen associé pour les affaires académiques au Stetson University College of Law en Floride.

« Certaines juridictions autorisent les avocats formés à l’étranger à siéger au barreau avec seulement un LL.M. américain (sous certaines conditions), mais un USJD conduirait certainement à plus d’options pour un avocat formé à l’étranger », a écrit Bent dans un e-mail.

Le programme JD de deux ans à la Thomas R. Kline School of Law de l’Université Drexel a été « très réussi à la fois en termes d’avoir un flux régulier d’étudiants et de résultats professionnels », déclare Daniel Filler, doyen de la faculté de droit et l’un des les professeurs fondateurs en 2006.

Le programme accéléré a débuté en 2014 et ces dernières années, environ 25 étudiants ont commencé le programme chaque été, explique Filler. « C’est une petite cohorte, mais c’est une communauté d’étudiants en droit incroyablement connectée socialement. Notre objectif n’est pas d’avoir plus de 25 étudiants. Une petite classe signifie qu’ils reçoivent une bonne attention – non seulement de la part des professeurs mais aussi de nos services d’orientation professionnelle. bureau et de nos autres professionnels du soutien scolaire.

Pour la promotion 2020 du programme, la plus récente pour laquelle des données sont disponibles, 100% des diplômés avaient un emploi à temps plein – où un JD était soit requis soit un avantage – dans les 10 mois suivant l’obtention du diplôme, dit Filler. « Je ne peux pas promettre cela chaque année, mais cela vous donne l’impression qu’il ne s’agit pas d’un groupe aberrant. Ils n’ont pas les pires résultats. En fait, certaines années, ils ont les meilleurs résultats.

Les programmes de deux ans présentent certains inconvénients, notent Filler et d’autres.

« Vous ne pouvez pas être rédacteur en chef de la revue de droit », dit Filler, expliquant que les étudiants qui veulent ce poste sont rares et veulent généralement devenir professeurs. «Honnêtement, si vous voulez devenir professeur, vous devriez probablement suivre le programme de trois ans, de toute façon. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de nos étudiants ne veulent pas être professeurs. Ils veulent se lancer dans un domaine plus pratique, et pour eux, un an de révision de la loi est tout ce dont ils ont besoin.

Il y a aussi moins de possibilités de participer à des équipes d’essais simulés compétitifs, ajoute Filler.

« Vous pouvez faire l’équipe d’essai, mais vous ne pourrez pas faire deux ans, donc vous ne serez probablement pas aussi bon. Vous êtes moins susceptible de faire partie de l’équipe du championnat national. Parfois, les programmes parascolaires, comme l’équipe de première instance, le tribunal fictif et la révision de la loi, ne permettent aux étudiants accélérés de faire qu’un an. Dans le programme de trois ans, certains étudiants font une deuxième année et ont une expérience particulière qui n’est pas disponible pour les étudiants accélérés. C’est un prix qui vient avec cette accélération.

Les experts recommandent que les étudiants des programmes de droit de deux ans soient concentrés et organisés. Ils doivent également rechercher les opportunités intéressantes que des programmes spécifiques peuvent offrir.

À la faculté de droit Rick J. Caruso de l’Université Pepperdine en Californie, les étudiants qui souhaitent obtenir un JD accéléré peuvent obtenir une maîtrise en règlement des différends, ou MDR, en même temps, explique Ro W. Lee, directeur associé pour les professionnels. formation et stages à l’Institut Straus de la faculté de droit.

Les étudiants JD entrants « peuvent postuler pour le programme accéléré avant de commencer leur premier jour d’études en droit », dit Lee. Mais « la plupart des étudiants font leur première année, puis ils décident d’ajouter leur MDR ou leur programme de certificat et l’option accélérée. .”

Alors qu’un avantage populaire des programmes JD de deux ans est qu’ils permettent aux étudiants de commencer leur carrière plus rapidement – et de réduire d’un an la période de capacité de gain limitée – les programmes exigent généralement que les étudiants assistent à deux étés.

À Drexel, le deuxième été est utilisé pour les coopératives étudiantes.

« Ils prennent neuf crédits et vont travailler dans des cabinets d’avocats, des sociétés ou des organisations à but non lucratif », explique Filler, notant que le travail n’est pas rémunéré. « Ils travaillent 40 heures par semaine, il y a un membre du corps professoral qui travaille avec leur superviseur et il y a un volet classe. Nous ne voulons pas que nos étudiants perdent la possibilité d’acquérir une expérience de travail. C’est essentiel pour une faculté de droit, alors nous le construisons en utilisant la coopérative.

Dans certaines écoles de droit avec un programme accéléré, le deuxième été peut signifier plus d’enseignement en classe.

Certaines facultés de droit proposant des programmes JD de deux ans ont créé leurs propres créneaux, comme le programme de diplômes conjoints à Pepperdine.

Un autre exemple est le programme JD de deux ans à la Gonzaga University School of Law à Washington. Il a commencé en 2014 en tant que programme de 90 heures de crédit et a subi des changements depuis, explique Patrick J. Charles, professeur agrégé de droit et directeur de bibliothèque à la faculté de droit.

« Les étudiants qui ont participé à notre programme peuvent passer un examen du barreau dans n’importe quel État », déclare Charles. « Les étudiants accélérés étaient dans une cohorte distincte pour leurs deux premiers semestres. C’était un peu laborieux pour nous parce qu’à l’époque, certains professeurs prenaient leur retraite. Nous avons dû consacrer un certain nombre de nos professeurs aux seuls étudiants accélérés et c’était en quelque sorte hors programme.

La faculté de droit a réorganisé le programme du programme accéléré en 2019-2020, en se concentrant davantage sur les cours de leadership et de commerce, et l’a renommé le programme Executive JD de deux ans.

« Nous sommes allés à l’ABA et avons obtenu une dérogation », explique Charles. « Le programme commence toujours l’été et passe par les six semestres avec 90 crédits. Nous avons mis beaucoup plus de structure dans le programme, y compris 68 heures de crédit de cours obligatoires (et) 22 heures de crédit où ils peuvent suivre des cours facultatifs en droit.

Cette structure comprend une concentration sur les cours de droit des affaires et commercial, ajoute Charles.

« Nous avons établi un partenariat avec notre école de commerce à Gonzaga où ces étudiants suivent la comptabilité pour les avocats, l’analyse statistique pour les avocats et d’autres cours dispensés par des professeurs de l’école de commerce. Nous avons également établi un partenariat avec l’école de leadership où les étudiants suivent six heures-crédits de leadership.

Après le premier semestre, les étudiants restent ensemble dans leur cohorte mais sont intégrés à d’autres étudiants en droit de trois ans pour certains cours, explique Charles. Après le troisième semestre, les étudiants peuvent choisir de décélérer.

« Sur les 18 de la première cohorte, 13 sont toujours dans le programme accéléré », dit-il. « Les cinq autres, pour diverses raisons, ont ralenti. Ils n’ont pas quitté l’école de droit, ils l’ont juste ralenti.

La première cohorte de 18 étudiants en JD pour cadres a commencé en mai 2020 et a obtenu son diplôme en mai, dit Charles, ajoutant que les étudiants en droit sur la voie rapide apprécient la flexibilité de pouvoir ralentir leur rythme.

« Pendant les quatre premières années, les personnes qui postulaient disaient qu’elles voulaient sortir le plus vite possible », dit-il. que possible, mais j’aime aussi cet accent mis sur le leadership et cet accent sur le droit des affaires et le droit commercial.