Tempête Éowyn : cinq questions courantes des employeurs concernant les conditions météorologiques extrêmes

Alors que des millions de personnes sont invitées à rester chez elles en Irlande du Nord et en Écosse en raison des vents soufflant à 160 km/h de la tempête Éowyn, quelle est la position des employeurs si le personnel ne peut pas se rendre au travail ?

Avec le Met Office émettant un rare avertissement météo rouge, nous répondons à cinq questions courantes sur l’impact des conditions météorologiques extrêmes.

En principe, vous avez le droit de refuser de payer un employé qui ne se présente pas au travail en raison de conditions météorologiques extrêmes, comme de fortes chutes de neige.

En effet, un salarié qui ne travaille pas ne remplit pas son contrat de travail et vous n'avez donc pas à le payer.

C'est le cas même si la non-présentation du salarié est hors de son contrôle, par exemple en raison de conditions météorologiques extrêmes.

Cependant, il s’agit d’un de ces scénarios d’emploi où la lettre de la loi dit une chose, mais où le bon sens dicte une approche plus pragmatique.

Le fardeau financier que représente pour votre entreprise la rémunération du personnel même s'il ne travaille pas en raison du mauvais temps peut être compensé par les avantages.

Le moral du personnel et votre réputation de bon employeur peuvent en bénéficier à long terme si vous payez votre personnel un jour de neige.

De nos jours, de nombreux travaux peuvent être effectués à domicile, et les employés qui travaillent fréquemment à domicile devraient être encouragés à le faire à l’approche du mauvais temps.

Toutefois, les employeurs doivent être prudents lorsqu’ils demandent à leurs employés de travailler à domicile lorsque cette obligation n’est pas incluse dans leur contrat de travail.

Dans le cas contraire, exiger d’un salarié qu’il travaille à domicile par mauvais temps constituera une modification unilatérale des contrats de travail nécessitant une consultation préalable du personnel concerné.

Les employeurs devraient également prendre en compte les aspects liés à la santé et à la sécurité du travail à domicile avant d'imposer une obligation en matière de travail à domicile : le domicile de certains employés ne sera tout simplement pas aménagé pour être transformé en lieu de travail temporaire.

Lorsque les employés ne peuvent pas se rendre au travail en raison du mauvais temps, prendre un congé annuel payé peut être une option.

Rien ne vous empêche de demander si les salariés souhaitent prendre des congés supplémentaires s’ils ne peuvent pas se rendre au travail.

De nombreux salariés préféreront prendre des congés payés plutôt que de perdre une journée de salaire.

Cependant, il peut y avoir des circonstances dans lesquelles cela pourrait ne pas être possible. Par exemple, lorsque le salarié souhaite conserver son congé pour un jour férié à l'étranger.

Si vous insistez pour que les employés prennent ces congés, vous devez leur donner le préavis minimum légal.

Saviez-vous…?

Les lois sur la santé et la sécurité ne prévoient pas de température minimale légale sur le lieu de travail. La température sur tous les lieux de travail à l’intérieur des bâtiments doit être « raisonnable ». Le Health and Safety Executive recommande deux températures minimales : une pour le travail sédentaire et une lorsque le travail nécessite un effort physique.

Si les employés travaillent à domicile, vous devez leur verser leur salaire normal.

Si un employé est incapable de travailler parce que vous avez pris la décision de fermer les locaux, il s'agira en fait d'une période de mise à pied.

Vous devez payer à vos employés leur salaire normal, à moins qu'il n'existe une disposition contractuelle autorisant une mise à pied sans solde ou que les employés acceptent d'être licenciés sans solde.

Les salariés ont droit, selon la loi, à une période raisonnable de congés non payés pour les personnes à leur charge.

Ce droit s'applique lorsqu'un employé doit s'absenter du travail en raison d'une perturbation inattendue des modalités de garde d'une personne à charge.

Le droit aux congés pour les personnes à charge s’appliquerait clairement là où les écoles ou les crèches ferment en raison de fortes intempéries.

Le salarié qui bénéficie de ce droit doit vous informer dans les plus brefs délais du motif de son absence et de la durée probable de celle-ci.