McDonald's fait face à de nouvelles allégations de harcèlement
Le patron britannique de McDonald's apparaît aujourd'hui devant les députés après que de nouvelles allégations de harcèlement sexuel ont émergé, malgré les efforts de la chaîne de restaurants pour éradiquer sa culture toxique.
Alistair Macrow, directeur général de McDonald's au Royaume-Uni et en Irlande, répondra aujourd'hui (7 janvier) aux questions sur les droits du travail du comité restreint des entreprises et du commerce, alors que la BBC a publié de nouvelles allégations de harcèlement sexuel et d'intimidation.
En février 2023, McDonald's Restaurants a signé un accord au titre de l'article 23 avec l'organisme gouvernemental de surveillance de l'égalité en réponse aux préoccupations concernant le traitement des plaintes pour harcèlement déposées par le personnel britannique.
La Commission pour l'égalité et les droits de l'homme a déclaré dans une déclaration à la BBC : « Nous travaillons activement avec McDonald's pour mettre à jour notre accord juridique en cours à la lumière des graves allégations soulevées par notre travail avec l'entreprise et de l'enquête de la BBC. »
Les dernières allégations faites à la BBC incluent une ancienne employée de 17 ans sous contrat zéro heure qui a déclaré qu'un manager d'une trentaine d'années lui avait demandé des relations sexuelles en échange de quarts de travail supplémentaires.
Un autre a décrit avoir été victime d'abus homophobes « dégradants et humiliants » de la part de collègues d'un McDonald's en Écosse. Lorsqu'il a signalé le problème à un cadre supérieur, il a déclaré qu'on lui avait dit que c'était « juste une petite plaisanterie ».
Un troisième a raconté comment il avait quitté son emploi dans un McDonald's des Midlands l'année dernière en raison de son environnement de travail « toxique », affirmant qu'il avait été victime d'intimidation en raison de troubles d'apprentissage et d'une maladie oculaire. Il a déclaré que les managers et le personnel étaient racistes envers les autres membres du personnel et que les managers essayaient de « retoucher les autres membres du personnel ».
Liam Byrne, président du comité des affaires et du commerce, a qualifié la situation d'« épouvantable ». Il a déclaré à la BBC : « Il existe ici un schéma évident d'abus qui suggère que McDonald's est devenu un foyer de harcèlement et c'est incroyablement grave. Et lorsque le patron de McDonald's s'est présenté devant nous l'année dernière, il a promis de résoudre ce problème et il est clair qu'il a échoué.»
À la suite de l'enquête initiale de la BBC en 2023, McDonald's a engagé PwC pour auditer ses restaurants et évaluer le bien-être de ses employés. Cependant, un ancien cadre supérieur d'une vingtaine d'années qui dirigeait un restaurant dans le sud de l'Angleterre a déclaré que les inspections étaient « truquées » de sorte que seuls les meilleurs employés étaient interrogés.
Un porte-parole de McDonald's a déclaré à la BBC que les visites sur place de PwC jouent un « rôle crucial » dans l'évaluation de chaque restaurant par rapport à des critères spécifiques et dans la garantie du respect des normes.
« Dans les rares cas où nos attentes n'ont pas été satisfaites, nous avons pris rapidement des mesures correctives », ont-ils déclaré. « Les procédures d'évaluation sont constamment révisées par PwC et ont été affinées dès le début du programme pour garantir que les entretiens avec les employés – qui font partie de l'évaluation – sont sélectionnés de manière aléatoire par des évaluateurs indépendants, garantissant ainsi l'intégrité du processus.
Par ailleurs, le cabinet d'avocats Leigh Day a déclaré qu'il avait été chargé par des employés actuels et anciens âgés de 19 ans et moins d'engager une action en justice contre McDonald's avec environ 450 succursales impliquées dans les plaintes pour harcèlement.
Paula Lee, partenaire de l'équipe emploi chez Leigh Day, a déclaré : « Depuis l'enquête initiale de la BBC, plus de 700 jeunes employés de McDonald's à travers le pays ont contacté Leigh Day et se sont joints à la réclamation. Celles-ci continuent de croître à mesure que de plus en plus de membres d’équipage apprennent qu’ils peuvent également accéder à la justice.
Tout employé actuel de McDonald's âgé de moins de 20 ans peut être éligible pour se joindre à l'action en justice. La plainte est également ouverte à ceux qui ont été victimes de harcèlement, directement ou indirectement, qui ont quitté McDonald's après juillet 2019 et qui avaient moins de 20 ans au moment de leur départ.
Si la réclamation aboutit, Leigh Day estime que les demandeurs pourraient avoir droit à une indemnisation. L’entreprise agit sur une base « sans gain ni frais ».
Un porte-parole de McDonald's a déclaré : « Garantir la sécurité des 168 000 personnes qui travaillent dans les restaurants McDonald's est la responsabilité la plus importante pour nous et nos franchisés, et nous avons entrepris un travail approfondi au cours de la dernière année pour garantir que nous disposons de pratiques de pointe pour soutenir cette priorité.
« Tout incident de mauvaise conduite et de harcèlement est inacceptable et fait l’objet d’une enquête et d’actions rapides et approfondies. »
McDonald's a déclaré avoir mis en œuvre un programme à l'échelle de l'entreprise pour améliorer la protection, sensibiliser et améliorer la formation, et avoir introduit des moyens supplémentaires permettant aux employés de s'exprimer de manière confidentielle.
Selon une enquête anonyme menée auprès des salariés, 92 % des franchisés sont à l'aise pour s'exprimer et 93 % pensent que la direction agira.
« Cependant, nous savons que nous devons être constamment vigilants et nous contesterons et confronterons tout comportement qui ne répond pas à ces normes », a déclaré la société.
En 2021, les employés de McDonald's ont manifesté dans 12 villes américaines pour protester contre la façon dont la chaîne de restaurants a traité les plaintes pour harcèlement sexuel, en particulier dans les points de vente franchisés.