L'étude de quatre jours de la semaine montre des avantages à la santé

Une semaine de travail de quatre jours – sans réduction de salaire – peut avoir un impact positif sur la santé mentale et physique des travailleurs.

Selon une étude réalisée par des chercheurs des États-Unis et de l'Irlande publiés dans le Nature Human Behavior Journal, les employés ont pu maintenir leur production normale parce que leur environnement de travail s'est amélioré, mais a également connu un meilleur sommeil et moins de fatigue.

Les chercheurs ont organisé un essai de six mois impliquant 141 organisations en Australie, au Canada, en Irlande, en Nouvelle-Zélande, au Royaume-Uni et aux États-Unis, couvrant près de 2 900 employés.

Ils ont constaté que les réductions au niveau de l'entreprise et au niveau individuel en heures étaient corrélées avec les gains de bien-être. La conclusion – que «les semaines de travail de quatre jours préservant les revenus» sont une intervention efficace pour améliorer le bien-être de la main-d'œuvre.

Wen Fan, professeur agrégé de sociologie au Boston College et auteur principal, a déclaré: «Lorsque les travailleurs veulent offrir la même productivité, ils pourraient travailler très rapidement pour faire le travail et que leur bien-être pourrait en fait s'aggraver. Mais ce n'est pas ce que nous avons trouvé.»

Avant de passer à des heures réduites, les entreprises impliquées dans l'essai ont été réalisées huit semaines pour restructurer leur flux de travail afin qu'ils puissent maintenir la productivité à 80% des heures.

Avant de commencer, les employés ont été invités à répondre à une série de questions telles que «votre travail vous frustre-t-il?» Et ce qu'ils ont ressenti de leur santé mentale. Les mêmes questions ont été posées à la fin du procès.

Avant et après l'expérience de six mois, le bien-être des employés a été évalué contre quatre repères: épuisement professionnel, satisfaction au travail, bien-être psychologique global et santé physique.

L'échantillon a également été comparé à 285 employés dans 12 entreprises qui n'ont pas eu de semaine de travail réduite.

Les employés de tous les groupes qui avaient des heures ont réduit les avantages sociaux expérimentés, y compris une satisfaction au travail plus élevée et une réduction des sentiments d'épuisement professionnel. Ceux dont les heures de travail ont été réduites de huit heures ont vu les avantages les plus importants.

Les chercheurs ont noté que l'une des limites de la recherche était que tous les participants se sont portés volontaires et étaient souvent des employés de petites entreprises dans les pays anglophones, donc l'échantillon était moins randomisé qu'ils ne l'auraient souhaité.

Wen a également noté que la réduction des semaines de travail et des heures de trajet auraient des résultats positifs pour l'environnement. Neuf sociétés sur 10 impliquées se sont inscrites pour poursuivre une semaine de quatre jours après la fin du procès.

Un récent pilote au Royaume-Uni, dirigé par la Fondation de la semaine de 4 jours, a également conclu avec les 17 sociétés qui ont participé en continuant à travailler sur la même base.

Près des deux tiers des 1 000 travailleurs impliqués ont déclaré avoir connu une bourse réduite, tandis que deux sur cinq ont ressenti une amélioration de leur santé mentale, et presque la moitié a dit qu'ils se sentaient plus satisfaits de la vie.